Le cardinal de Retz

35. Voyez les lettres du 24 juillet 167^ (tome III, p. SaS), et du 9 septembre suivant.

36. Nous donnons ce paragraphe d'après notre manuscrit, en en combinant le texte avec celui de l'édition de la Haye (1726).

37. C'est-à-dire votre eau de la reine de Hongrie. — L'eau de la reine d'Hongrie , dit le Dictionnaire de Trévoux , « est une distillation qui se fait au bain-marie, des fleurs de romarin, sur lesquelles on a versé de l'esprit-de-vin bien rectifié. On l'appelle ainsi à cause du merveilleux effet qu'en ressentit une reine de Hongrie à l'âge de soixante-douze ans. »

38. Dans l'édition de la Haye , on lit Torelle, au lieu de Troche.

39. A la place de TabinCy que donne le manuscrit, il y a deux astérisques dans l'édition de la Haye, Il faut sans doute dans ce nom changer le b en t. Dans une chanson de Coulanges (tome I, p. 288)^ Mlle de la Troche est appelée « la brillante Tatine. »

Je suis en peine de la petite , quand je pense au poison — qu'elle avale Je suis très-convaincue que la nourrice a tort, mais Pauline est bien innocente; et ces sortes de créatures sont des oiseaux de passage , que Ton souffre à cause des pauvres enfants, qui se sentent toute leur vie d'une si terrible nourriture.

4^4- I>E MADAME DE SÉVIGNÉ ET d'eMMANUEL

DE COULANGES A MADAME DE GRIGNAN

Ce vendredi 23*" août.

DE MADAME DE SÉVIGNE

Voici notre journal fini. M. de Coulanges et Mlle Martel s'en vont tantôt; je m'en irai demain matin J'en avois le dessein ; mais Mme de Puisieux a trouvé digne d'elle de convertir M. de Mirepoix sur la ratification * ; elle se pique de faire les choses impossibles , et m'écrit pour être demain après dîner chez elle avec un Grignan , ou l'abbé de Coulanges. Je n'y manquerai pas. Pour ce que nous avons fait aujourd'hui, il me paroît que M. de Coulanges se dispose à vous le conter. Je lui laisse la plume , après vous avoir embrassée mille et mille fois très-tendrement.

d'eMMANUEL de COULANGES.

Si j 'avois du temps et de la santé (mais je n'ai ni l'un ni l'autre ; il en faut remercier Dieu , et le bénir en quelque état qu'il lui plaît de nous mettre), si j 'avois donc du

4o. Mme de Sévigné paraît ajouter foi aux accusations portées contre la nourrice. Voyez plus liaut, p. 68 et y3.

Lettre 434 (revue sur une ancienne copie). — i. Voyez p. 76, la note 16 de la lettre du 21 août précédent.

temps et de la santé et du repos d'esprit (car je n'en ai ' ^ aucun depuis la perte de ce pauvre M. de Sanzei , dont la destinée est très-enveloppée depuis le combat), si j'avois donc du temps, de la santé et du repos d'esprit, je vous prierois de me dire où est la jeune chênaie de Mme de Glielles^ et par où vous y voudriez aller. Madame votre mère , qui n'ignore jamais rien ( car c'est une présomption enragée ) , nous mène dans la vieille chênaie que vous connoissez , et là nous fait mettre pied à terre ^ par un temps assez équivoque ; et comme l'homme n'est jamais content de ce qu'il possède , elle nous persuade que nous aurions le souverain bonheur , dès que nous serions parvenus de notre pied , à travers mille jolis sentiers , dans cette haute chênaie de Mme de Chelles. Nous obéissons avec une douceur de moutons; ni plus ni moins *, nous enfilons un petit chemin , nous y marchons l'un après l'autre, et nous avançons tant à la fin que nous nous trouvons, devinez où? Dans la chênaie de Mme de Chelles ? Point du tout. Dans la plaine de Montfermeil '* ? Vous n'y êtes pas encore. Où donc? Au milieu de quatre chemins , sans savoir lequel prendre pour parvenir à cette chênaie tant vantée. Les plus timides proposent d'y renoncer et de revenir sur ses pas ; les autres de prendre un chemin à l'aventure, et tant est procédé, que nous opinons à prendre à gauche, parce, disons-nous, qu'en tout cas celui-là nous conduira plutôt qu'un autre vers

2. C'est-à-dire de l'abbesse de Chelles; la célèbre abbaye était au sud de Livry.

3. Ce qui suit c< mettre pied à terre, » jusqu'à «parvenus de notre pied, » manque dans le manuscrit et ne se trouve que dans l'édition de la Haye, dans laquelle ce morceau commence ainsi : « et là nous fait mettre pied à terre, à la bonne Martel et à Corbinelli. » Il y a évidemment là ou une interpolation ou un mot mal écrit. La lettre suivante nous apprend que Corbinelli n'était pas alors à Livry.