DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BESSY RABUTIN

Trois semaines après que j'eus écrit cette lettre (n» 428, p. 89), je reçus celle-ci de Mme de Sévigné.

A Paris, ce 27^ août 1675,

Je fais réponse à deux de vos lettres*, mon cousin. Dans la première ^, vous me parlez si raisonnablement de la mort de M. de Turenne, qu'il faut avoir un cœur de héros pour savoir le regretter comme vous faites, n'ayant pas toujours été de vos amis. Dans la seconde, vous me louez trop de trouver que j'écris fort bien; il est vrai que vous êtes un si bon connoisseur, et que vous flattez si peu les gens, que j'ai peine à douter de ce que vous me dites; cependant je ne sens point que je mérite une si digne approbation.

Vous faites une très -bonne remarque sur la mort prompte et iniprévue de M. de Turenne ; mais il faut bien espérer pour lui; car enfin les dévots, qui sont toujours dévorés d'inquiétude pour le salut de tout le monde, ont mis, comme d'un commun accord, leur esprit en repos sur le salut de M. de Turenne : aucun d'eux n'a gémi sur son état; ils ont cru sa conversion sincère, et Font prise pour un baptême ; et il a si bien caché toute sa vie sa vanité sous des airs humbles et modestes, qu'ils ne

Lettre 4^6. — i. Les lettres des 6 et 11 août précédents, p. 7 et 39.

2. Les premiers mots de la lettre, jusqu'à dafis la première inclusivement, manquent dans le manuscrit de l'Institut. A la quatrième ligne, on lit : « qu'il faut avoir le cœur et l'esprit bien faits pour le savoir lovier et regretter comme vous faites, » et la phrase finit là. La suivante commence ainsi: a Vous me louez trop, moi; cependant vous êtes un si bon connoisseur.... » et finit par « quoique je ne sente pas, etc. »

Tont pas découverte ; enfin ils n'ont pas douté que cette — belle âme ne fût retournée tout droit au ciel, d'où elle étoit venue ^

Mais ne faites-vous pas une remarque que j'ai faite, qui est que ce qui passe aujourd'hui pour une victoire, d'avoir repassé le Rhin sans avoir été taillés en pièces depuis la mort de M. de Turenne, eût été un grand malheur s'il fût arrivé pendant sa vie^?

Au reste, que dites-vous de la déroute du maréchal de Créquy? Le Roi l'a nommée lui-même une défaite complète. Il a répondu divinement aux courtisans qui lui en ont parlé. A ceux qui vouloient excuser ce maréchal, il a dit : « Il est vrai qu'il est fort brave ; je comprends son désespoir; mais enfin mes troupes ont été battues par des gens qui n'avoient jamais fait autre chose que de jouer à la basse tte. » A ceux qui le blâmoient et qui demandoient pourquoi il avoit donné la bataille, il leur a répondu comme fit autrefois le duc de Weimar, à qui le vieux Parabère ^ demandoit: « Monsieur, pourquoi donniez-vous cette dernière bataille que vous perdîtes? — Monsieur, répondit le duc de Weimar, c'est que je croyois la gagner. « Cette application est fort juste et fort plaisante. A ceux qui le vouloient consoler, lui disant qu'il

3. Comparez plus haut la première lettre du i6 août, p. 62, et la lettre de Bussy, du 11 août, p. 42.

4. Voyez la lettre à Mme de Grignan, du 9 août précédent, p. 3i. — Dans le manuscrit de l'Institut, la fin de la phrase est un peu différente : « auroit été un grand malheur, s'il avoit été en vie. >> — L'autre copie autographe, dont nous suivons le texte, porte à la suite de ce paragraphe ces mots ajoutés après coup et écrits d'une autre main que celle de Bussy : « Ce que vous écrivez au Roi sur sa mort fait hien de l'honneur au maréchal et à vous aussi, mon pauvre cousin. » Cette lettre au Roi est à la p. 182 de l'édition de 1697, et dans la Correspondatice de Bussy ^ au tome III, p. 4^8.