Depuis la retraite du cardinal de Retz

7. Dans l'édition de 1754*. « Comme il fit fuir les ennemis l'année

vrai. Je ne sais nulle nouvelle de Fontainebleau^: seule- — ment qu'on y jouera quatre belles comédies de Corneille, quatre de Racine, et deux de Molière. Je ne puis pardonner à Cavoie ^ d'être à Fontainebleau plutôt qu'à Saint- Denis ce matin.

Adieu, ma chère bonne, embrassez-moi, je vous en conjure, et ne me dites point que vous ne méritez pas mon extrême tendresse; et pourquoi, ma bonne, ne la méritez- vous pas, s'il est vrai que vous m'aimiez? Par quel autre endroit en seriez-vous indigne? Embrassezmoi encore, ma chère enfant, et soyez aise que je vous aime plus que moi-même, puisque vous m'aimez un peu.

Les gens du pauvre Sanzei reviennent; et quoiqu'on n'ait pas retrouvé son corps , ils le croy oient mort. On dispose sa femme à cette triste nouvelle , sans pourtant oser encore lui faire prendre le deuil. La comtesse de Fiesque fut ainsi trois mois du marquife de Piennes, son premier mari , qui est encore à revenir * ° .

passée, etc. » — La Gazette, dans un numéro extraordinaire, p. 65 1- 662, donne une relation intitulée : « Levée du siège par l'armée de l'Empereur, sous le commandement du comte Montecuculi, au seul bruit de la marche du prince de Condé. »

8. La cour était partie de Versailles pour Fontainebleau le 26 août; elle en revint le 7 septembre , « après y avoir pris, dit la Gazette, tous les divertissements qu'offroit un lieu si délicieux, avec la belle saison. »

9. Il avoit été fort aimé de M. de Turenne. (Note de Perrin.) Voyez la fin de la lettre du 20 septembre suivant, p. 142.

10. Il avait été tué au siège d'Arras, en 1640. Voyez la note de M. Chéruel au tome I, p. 11 3, des Mémoires de Mademoiselle,

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~7~7 4^Q' DU COMTE DE BUSSY RABUTIN

A MADAME DE SE VIGNE

Le même jour que je reçus cette lettre (no 436, p. 92), j'y fis cette réponse.

A Chaseu, ce i^' septembre 1675.

En me disant que vos lettres ne sont pas dignes de mon approbation , Madame , vous m'en écrivez une qui en mérite une plus grande \ sans compter votre modestie; mais pour ne la pas olFenser davantage, je vais traiter d'autres choses avec vous.

L'affaire du maréchal de Créquy est plus mauvaise pour lui que pour le Roi. Sa Majesté a de grandes ressources : il n'y paroîtra pas dans quinze jours, quand même il perdroit Trêves \ mais pour la réputation de ce général, elle en pâtira longtemps, et il faudra qu'il fasse de belles choses avant que de faire oublier sa mauvaise

Lettre 439. — i. Dans le manuscrit de l'Institut: « qui mérite encore de plus grandes louanges; » à la fin de l'alinéa: matières, au lieu de choses ; à la ligne suivante : « l'affaire du maréchal de Créquy à Consarbrick. » Un peu plus loin, on lit : « .... par laquelle je vois qu'il vit défiler l'infanterie des ennemis sur un pont » (il y a près de trois lignes sautées) ; l'alinéa se termine par la phrase que voici : « Cela ne me paroît pas répondre à ce qu'on attendoit de lui ; » tout le paragraphe suivant : « Vous voyez bien, Madame, » est omis ; la phrase qui vient après est ainsi construite : « Je trouve admirable tout ce qu'a répondu le Roi aux courtisans sur cette affaire. » Vers la fin du petit paragraphe qui suit, on lit : « à qui feu Monsieur votre père fit de si plaisantes réponses quand — » L'autre paragraphe : « La pensée du maréchal, » est supprimé; ainsi qu'un peu plus loin la phrase : « M. de Montecuculi se précautionnera, etc. » Immédiatement avant le dernier alinéa, « à la fin de cette campagne » est remplacé par « avant la fin de la campagne ; » enfin la lettre se termine ainsi : «.... dont il est question ; je vous donnerois une favorable audience, et vous ne le sauriez conter à personne qui s'y intéresse plus que moi. »

conduite à Consarbrick^ On me vient d'envoyer de Metz — une relation exacte de cette déroute, par laquelle je vois que la tête a tourné au maréchal de Créquy dès qu'il vit les ennemis; il n'y a que cela à croire, ou qu'il a eu intelligence avec eux. Il vit défiler leur infanterie sur un pont sans faire tirer son canon sur elle , et sans la faire charger à demi passée : quoiqu'il eût la moitié moins de troupes que les confédérés , il les laissa tous passer la Sarre tranquillement pour venir à lui, et fit comme s'il eût appréhendé qu'il lui en fût échappé un seul.

Vous voyez bien, Madame, qu'il faut avoir perdu l'esprit pour en user ainsi; cependant c'est ce général que l'on nomma d'abord pour remplacer M. de Turenne : que sont donc les autres qui ont moins de capacité que lui? Il faut dire la vérité, une partie des maréchaux qu'on vient de faire est indigne de l'être. D'ordinaire le mérite attire cette dignité ; ici l'on a commencé par où l'on devoit finir : on a donné l'honneur, espérant que le mérite viendroit après ; et en attendant le mérite , bien souvent viennent les déroutes, comme vous voyez.

Tout ce qu'a répondu le Roi aux courtisans sur l'affaire de Consarbrick est admirable : les uns ont été mal récompensés de leur fausse générosité, les autres de leur blâme sans raison, et les autres de leur basse flatterie. Il faut parler juste devant un prince d'aussi bon entendement que le Roi, et particulièrement quand il vient de perdre une bataille.

Je savois déjà la question du vieux Parabère, et la réponse du duc de Weimar : c'est ce vieux sot à qui feu

2. Bussy n'aimait pas le maréchal de Créquy. Il l'a fort makraité dans son récit de la bataille des Dunes (tome II, p. 60 et suivantes, de ses Mémoires). Voyez aussi sa lettre du 29 juillet 1668, p. 5 18 de notre tome I.

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Monsieur votre père' en fit de si plaisantes à Poitiers quand il alloit voir sa maîtresse.

La pensée du maréchal de Gramont ne peut faire rire que par le ton nasillard et gascon ; du reste c'est un bon mot de corps de garde.

Le maréchal de Créquy a fait comme M. Foucquet, qui ne savoit ce qu'il faisoit les premiers jours qu'on l'arrêta, mais qui, après s'être reconnu, fit des merveilles. Ce qu'a dit Monsieur le Prince de M. de Turenne en passant à Ghâlons me paroît d'un fort honnête homme, et d'un homme qui sent bien son mérite. M. de Montecuculi se précautionnera encore davantage avec lui qu'il ne faisoit avec M. de Turenne^.

Il est vrai que le chevalier de Grignan a été heureux au combat d'Altenheim, et la Trousse à celui de Gonsarbrick : je m'en réjouis avec vous, et j'espère vous faire un même compliment pour Monsieur votre fils à la fin de cette campagne.

Vous devriez me conter le procès dont il est question : je suis tellement affamé de vous entendre, que je vous donnerois une favorable audience quand vous ne me parleriez que d'interlocutoires et d'arrêts.