Ce paragraphe n'est que dans l'édition de ry-iS

que d'en retrancher une. Yous jugez bien que puisque le régime que je lui avois ordonné ne lui plaît pas, je lâche la bride à toutes ses bontés, et lui laisse la liberté de son écritoire : songez qu'il écrit de cette furie à tout ce qui est hors de Paris, et voit tous les jours tout ce qui y reste; ce sont les d'Hacquevilles; adressez-vous à eux, ma bonne, en toute confiance : leurs bons cœurs suffisent à tout. Enfin je me veux ôter de l'esprit de le ménager; je veux en user ' ; aussi bien si ce n'est moi qui le tue, ce sera un autre : il n'aime que ceux dont il est accablé ; accablons-le donc sans discrétion.

On me mande que le fils de M. de la Rochefoucauld a été rudem^t bourré par l'ami de Mme de Montespan, et que les raisonnements qu'il vouloit faire sur les vapeurs de cet ami furent rudement repoussés \ M. du Maine marche : voilà un grand bonheur pour Mme de Maintenon. On parle aujourd'hui de la froideur de ces deux amies , et que c'est sur l'intérêt. Je vous en manderai davantage quand je serai à Paris.

Vous n'avez jamais vu ces bois dans la beauté où ils sont présentement. Mme de Tarente y fut hier tout le jour; il faisoit un temps admirable. Elle me parla fort de vous : elle vous trouve bien plus jolie que le petit ami ^ .

7. C'est le texte de 1725 et de 1726. Dans les deux éditions de Perrin : ce J'en veux abuser. j>

8. Voyez la fin de la lettre du 28 octobre suivant, p. 201. — Le médecin d' Aquin (dont le nom est ordinairement Daquin dans les écrits du temps, comme nous l'avons plus haut imprimé nous-même) nous apprend dans son journal, que vient de publier M. le Roi, avec ceux de Vallot et de Fagon, que Louis XIV, dans la première quinzaine d'octobre 1675, fut fort travaillé de vapeurs. On peut voir, aux p. 128 et suivantes de ce curieux ouvrage, les observations du docteur sur ces ce vapeurs élevées de la rate et de l'humeur mélancolique, dont elles portent les livrées par le chagrin qu'elles impriment; » ainsi que ses réflexions sur la nature, la cause et les effets du mal.

9. Le portrait en miniature de Mme de Grignan. [Note de Perrin.)

Sa fille est malade : elle en étoit triste; je la mis en car- ~ rosse au bout de la grande allée, et comme elle me prioit fort de me retirer, elle me dit : « Madame, yous me prenez pour une Allemande. » Je lui dis : « Oui, Madame, assurément, je vous prends pour une Allemande : j'aurois plutôt obéi à Madame votre belle-fille » Elle entendit cela comme une Françoise. Il est vrai que sa naissance doit, ce me semble, donner une dose de respect à ceux qui savent vivre. Elle a un style romanesque dans ce qu'elle conte, et je suis étonnée que cela déplaise à ceux même qui aiment les romans. Elle attend Mme de Cliaulnes. M. de Chaulnes est à Rennes avec les Fourbin et les Vins, et quatre mille bommes : on croit qu'il y aura bien de la penderie. M. de Chaulnes y a été reçu comme le Roi ; mais comme c'est la crainte qui a fait changer leur langage, M. de Chaulnes n'oublie point toutes les isijures qu'on lui a dites, dont la plus douce et la plus familière étoit ^ro^ cochon., sans compter les pierres dans sa maison et dans son jardin, et des menaces dont il paroissoit que Dieu seul empêchoit l'exécution : c'est cela qu'on va punir. M. d'Hacqueville, de sa propre main (car ce n'est point dans son billet de nouvelles, qu'on pourroit avoir copié ^^), me mande que M. de Chaulnes et les troupes

10. Mme de Tareiite était fille de Guillaume V, landgrave de Hesse-Cassel, tante de la reine de Danemark et de la ducliesse d'Orléans. Voyez tome II, p. 229, note 4 (où l'on a imprimé par erreur, à la ligne 2, Nassau pour Hnnaii).

11. Madeleine de Créquy; elle avait épousé le 3 avril précédent le fils de la princesse, et mourut le 12 août 1707. Elle était fille unique et seule héritière de Charles, dernier duc de Créquy. Sur son mari, voyez la Notice, p. 199.

12. C'est le texte du manuscrit et des éditions de Perrin; dans celles de 1726 et de 1726, on lit : ce car ce n'est ])oint dans son hilleî de nouvelles écrit par son valet de chamhre ; » il y a dans de moins dans l'édition de la Haye. — « D'Hacqueville se plaisait à être

sont arrivés à Rennes le samedi 12^ octobre : je le remercie de ce soin, et je lui apprends que M. de Pompone se fait peindre par Mignard; mais tout ceci entre nous; car savez-vous bien qu'il est délicat et blond?

Je reçois des lettres de votre frère toutes pleines de lamentations de Jérémie sur son guidonnage : il dit justement tout ce que nous disions quand il Tacheta ; c'est ce cap, dont il est encore à neuf cents lieues ; mais il y avoit des gens qui lui mettoient dans la tête que puisque je venois de vous marier, il falîoit aussi l'établir; et par cette raison, qui devoit produire, au moins pour quelque temps, un effet contraire, il fallut céder à son empressement, et il s'en désespère : il y a des cœurs plaisamment bâtis en ce monde. Enfin, ma fille, soyons bien persuadées que c'est une vilaine chose que les charges subalternes.

Vous me faites bien rire du Marseille dans le sérail, avec les circonstances et dépendances. Plût à Dieu ! Mais comme vous dites, nos malédictions portent bonheur. Si nous nous plaisons dans cette pensée, nous le ferons cardinal; sans cela on dit qu'il ne le sera pas sitôt.

Vous savez bien que le nôtre l'est à fer et à clou. Nous devons tous en être ravis à telle fin que de raison : c'est toujours une chose triste qu'une dégradation. Au nom de Dieu, ne négligez point de lui écrire : il aime mes billets, jugez des vôtres. Vous ne m'aviez point dit que votre premier président^' a battu sa femme; j'aime les coups

l'homme d'affaires et le nouvelliste de tous ses amis et de toutes ses connaissances.... Les nouvelles qu'il transmettait étaient de deux sortes : celles qu'il avait recueillies personnellement et qui composaient les matières des lettres écrites en entier de sa main , et celles qu'il faisait extraire et transcrire de sa nombreuse correspondance; celles-ci étaient sur des feuilles volantes, les mêmes pour tous les correspondants , et formant une sorte de supplément à ses lettres. » (Walckenaer, tome V, p. 342.) i3. Marin.

de plat d'épée, cela est brave et nouveau. « On sait bien ~ qu'il les faut battre, » disoit l'autre jour un paysan ; mais le plat d'épée me réjouit. Je m'en vais parier que la petite d'Oppède^* n'est point morte : je connois ceux qui doivent mourir.

Il est vrai que le bonheur des François surpasse toute croyance en tout pays : j'ai ajouté ce remerciement à ma prière du soir; ce sont les ennemis qui font toutes nos affaires : ils se reculent quand ils voient qu'ils nous pourroient embarrasser. Vous verrez ce que deviendra Ruyter sur votre Méditerranée. Le prince d'Orange songe à s'aller coucher et j'espère votre frère. Je vous réponds de cette province, et même de la paix : il me semble qu'elle est si nécessaire que, malgré la conduite de ceux qui ne la veulent pas, elle se fera toute seule.

Je suivrai votre avis, ma chère enfant, je vais m'entretenir de l'espérance de vous revoir : je ne puis commencer trop tôt pour me récompenser des larmes que notre séparation et même la crainte m'ont fait répandre si souvent.

J'embrasse M. de Grignan, car je crois qu'il est revenu de la chasse. Mandez-moi bien de vos nouvelles, vous voyez que je vous accable des miennes. La Saint-Gèran s'est mêlée de m' écrire sérieusement sur l'ambassade de Mme de Yillars; elle dit qu'elle ira à Turin*® -, je le crois, puisqu'il n'y a qu'une régente : je lui fais réponse dans

14. Mme de Sévigné veut-elle parler ici de la jeune femme du marquis d'Oppède? Voyez tome III, p. 2.74> note 10.

15. En ce moment le prince d'Orange évacuait la petite ville de Binche , qu'il avait surprise quelques mois auparavant , et reprenait avec la plus grande partie de ses troupes le chemin de la Hollande.

16. Dans la seconde édition de Perrin (1754) : « de Mme de Villars, qui , à ce qu'elle dit, ira à Turin. »

17. Marie-Jeanne-Baptiste duchesse de Savoie, fille aînée du duc de Nemours, régente pendant la minorité de son jeune lils Victor- Amédée-François II. Elle mourut le i5 mars 1724, âgée de quatre-

^ g ^ son même style; mais ce n'a pas été sans peine Ne vous ont-elles pas remerciée de votre eau de la reine d'Hongrie*^? Elle est divine, je vous en remercie encore; je m'en enivre tous les jours : j'en ai dans ma poche. C'est mie folie comme du tabac : quand on y est accoutumée, on ne peut plus s'en passer. Je la trouve bonne contre la tristesse; j'en mets le soir, plus pour me réjouir qu'à cause du serein, dont mes bois me garantissent. Vous êtes trop bonne de craindre que les loups, les cochons et les châtaignes ne m'y fassent une insulte. Adieu, mon enfant, je vous aime de tout mon cœur ; mais c'est au pied de la lettre, et sans en rien rabattre.