DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY RABUTIN

Près de quatre mois après que j'eus reçu cette lettre de Mme de Sévigné (no 888, p. 169), j'en reçus encore celle-ci.

A Livry, ce 28* décembre 1681.

Ma nièce de Sainte-Marie me vient de mander que vous vous portez bien, et que vous avez recouvré votre santé à Chaseu ; je n'en ai nullement douté : c'est le plus aimable lieu que j'aie jamais vu, et si l'on peut y ajouter la circonstance d'y être payé sans chicane du terme de la Saint-Martin, je mets votre terre au-dessus de toutes celles que nous avons en Bretagne.

Au reste, mon cousin, je loue le courage* de ma nièce de Coligny, de vouloir bien acheter la tranquillité de sa vie au prix de l'éclat que Fera cette sorte d'affaire et des peines qu'elle sera obligée de prendre pour y réussir ; mais il se faut tirer d'un si méchant pas ; et quand avec un bon conseil on a pris cette résolution, j'approuve fort

de douceur et de patience, et le souvenir de vos manières me fournit ces armes : je suis fort content du succès, Monsieur, puisque vous me dites l'être de mes intentions. Comme votre faveur ni votre disgrâce ne vous ont point changé, il est bien juste que ceux qui ont fait profession de vous honorer gardent l'égalité dont vous leur avez donné IVxcmple. Je respecte en tout temps votre vertu, Monsieur, et suis toujours avec un profond respect

Votre très-humble et très-obéissant serviteur.

De Hakouys.

Lettre 890. — i. Ce passage a été biffé avec tant de soin sur le manuscrit de Bussy, que l'on a eu la plus grande peine à le déchiffrer. [ISote de P édition de 181 8.) — Otte édition et celles qui ont été publiées depuis donnaient ainsi le commencement de la phrase : a Au reste, mon cousin, selon le courage de ma nièce de CoJigny, dites-lui bien..,, la tranquillité de sa vie, etc. » En y regardant de plus près, nous avons réussi, non sans peine, mais sans garder aucun doute, à rétablir entièrement le texte.

qu'on ait la force de la soutenir. Elle a besoin de vous, mon cousin, et vous trouverez l'un et l'autre un. grand secours dans votre amitié; chacun saura faire son personnage, et tous vos parents et vos amis seront fort attachés à faire leur devoir^. Elle* me vient d'écrire fort raisonnablement sur le chagrin qu'elle a eu contre sa sœur de Sainte-Marie , dont elle revient honnêtement. Elle est bien votre fille de toutes façons, non-seulement par cette bonne pâte dont vous l'avez faite, mais par le bel et par le bon esprit qu'elle a. Je l'embrasse de tout mon cœur, et je la conjure de prendre sa part à tout ce que je vous écris ; c'est toujours par indwis que je vous parle : voilà un étrange mot; je l'ai entendu dire et je ne sais si je l'applique bien*; en tout cas, je suis en pays de connoissance , et avec toutes vos lumières je suis persuadée que personne n'auroit pour moi plus d'indulgence que vous : jè suis dans une telle confiance là-dessus, que, bien loin d'être effrayée de vos esprits, il me semble que vous voyez tout ce que je pense, et je néglige quelquefois de m'expliquer comme je ferois avec d'autres. Gela peut rendre mes lettres moins intelligibles, mais je suis charmée de cette commodité. J'ai vu une lettre à un de vos amis, par laquelle* il me paroît que vous êtes bien content de Dieu; il me paroît que vous en parlez comme d'un ami qui en a bien usé avec vous. Pour moi, je crois qu'il aime votre cœur franc et sincère, et qu'en votre

2. Les parents de Bussy, et Mme de Sévigné parmi eux, intervinrent dans le procès, et prirent les mêmes conclusions que le comte de Bussy et sa fille.

3. A partir d'ici, le manuscrit, pour cette lettre, cesse d'être biffé, et au-dessus du pronom elle, on lit en interligne : (( Ma nièce de Coligny. »