DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU PBÉSIDENT DE MOULCEAU

A Paris, le 28" juillet.

Vous allez entendre une belle et admirable histoire:

4. Gilbert de Choiseul, évêque de Tournai. Voyez tome II, p. 5 17, note 5.

5. a Dieu, convertis-nous. » C'est ainsi que commence le cinquième verset du psaume lxxxiv.

6. Cette phrase pourrait inspirer quelques doutes sur la date de cette lettre, à moins que Corbinelli ne veuille parler des conférences qui se tenaient alors à Francfort, et qui avaient pour objet, non de conclure la paix, mais de l'affermir. La Gazette, sous la rubrique du 24 mai (p. 3i3), dit que les ambassadeurs plénipotentiaires de France (à Francfort) a cherchent, suivant l'intention du Roi Très-Chrétien, tous les moyens de procurer la conservation de la paix. »

remarquez-en bien toutes les circonstances. M. le prince de Gonti s'étant expliqué d'être mal content de M. le chevalier de Lorraine, parce qu'il avoit dit que M. le prince de la Rocbe-sur-Yon * étoit amoureux de Madame sa femme, trouva à propos de lui dire, il y a deux jours, dans les jardins de Versailles, qu'il lui vouloit faire Fhonneur de se battre avec lui, parce qu'il l'avoit offensé par des discours, etc. M. le chevalier de Lorraine le remercia de cet honneur qu'il lui vouloit faire, et vouloit se justifier d'avoir parlé; après quoi le prince lui dit qu'il pouvoit prendre pour second M. de Marsan, qui s'approcha s' entendant nommer, et se mit volontiers de la partie, en priant M. le prince de Conti de vouloir lui donner M. le comte de Soissons ; qu'il y avoit longtemps qu'il étoit ennemi de leur maison. La proposition fut acceptée : voilà la partie bien liée, le lieu pris, l'heure marquée, le secret recommandé. Ne croyez-vous pas être au temps de feu M. de Boutteville ^ ? Chacun s'en va de son côté; mais le chevalier de Lorraine alla droit chez Monsieur, à qui il conta toute cette petite histoire, et Monsieur un moment après la confia au Roi. Vous pouvez penser tout ce qu'il dit à son gendre ; il lui parla deux heures avec plus de gaieté que de colère, mais d'un air de maître qui a dù causer de grands repentirs. Tout cela n'a pas eu de suite. Le public a voulu trouver que le chevalier de Lorraine devoit refuser sur-le-champ, plutôt que de consentir et puis aller tout dire ; mais les gens du métier ont trouvé qu'un refus auroit attiré des paroles fâcheuses du prince, et quelque menace peut-être dure à

Lettre SqS. — i. Le prince de la Roche-sur-Yon avait fait des plaisanteries qui avaient déplu au prince de Conti, son frère aîné. Voyez la lettre du 22 mars 1680, tome VI, p. 323.

2. François de Montmorency, seigneur de Boutteville. Voyez la iXotice^ p. 10 et suivantes.

~ digérer, et puis on a ce paquet-là sur le nez et c'est à un homme à courre ; ainsi on a approuvé sa conduite ; d'autant plus que le courage du chevalier de Lorraine est hors de tout soupçon. Que dites-vous de cette affaire? comment vous paroît-elle emmanchée? Hélas! si cette sainte princesse^ revenoit ici-bas, et qu'elle trouvât son cher fils avec de telles impétuosités, ne croyez-vous pas qu'elle retourneroit sur ses pas, de douleur et d'affliction? Vous causerez de cela avec M. de Vardes. Plût à Dieu que la naissance d'un duc de Bourgogne que nou s attendons, nous le pût ramener !

Je suis toujours ravie du commerce que vous avez avec le contraire de gauche; vous me faites aimer Serignan*, sans que je le voie jamais ; je lui ai fait dire en l'air que nous étions bien proches par vous, et que j'avois pour lui une estime aussi particulière que son mérite. Il est fort vrai que Mme de Cauvisson n'a point été voir Mme de Noailles^ ; je n'oserois dire ce que j'ai trouvé de cet orgueil ; notre ami est son ami , mais il ne me persuadera pas que son mari ayant fait tous ses devoirs, le