DU COMTE DE BUSSY RABUTIN

A MADAME DE'SÉVIGNÉ

Six mois après [vofez la lettre 892, p. 180) il me tomba entre les mains un paquet qui s'adressoit à Mme de Sévigné, Je connus au cachet qu'il venoit de la duchesse d'Holstein, qui avoit épousé un de nos cousins à la cour de l'Empereur, et ne doutant pas qu'il n'y eut dans ce paquet des réponses aux compliments que j'avois faits au mari et à la femme sur leur mariage, je l'ouvris, et non-seulement ce qui s'adressoit à moi, mais encore les lettres qui s'adressoient à Mme de Sévigné, et en les lui envoyant ouvertes , je lui écrivis ce billet'.

A Paris, ce 14** août 1682.

Je vous demande pardon , Madame , d'avoir ouvert

Bibliothèque impériale : « Le duc de Bourgogne naquit le 6^ août 1682, à dix heures du soir, six minutes.... Le Roi, pour marque de sa reconnoissance envers Dieu , fit donner cent mille écus pour délivrer des prisonniers pour dettes , savoir cent mille francs dans Paris et deux cent mille francs dans le reste du royaume. Le Roi, tout grave et tout majestueux qu'il est, ne put contenir sa joie.... Le Roi ce jour-là ne voulut point d'officier de ses gardes auprès de lui; Fabordoit qui vouloit, donnant sa main à baiser à tout le monde. Spinola, dans la chaleur de son zèle, mordit lé doigt du Roi. Sa Majesté se mit à crier, «. Je demande pardon à Votre Majesté, Sire, lui « dit Spinola, mais si je ne l'avois mordue, elle n'auroit pas pris « garde à moi. » Les Suisses de la garde brûlèrent tout le bois qu'ils trouvèrent, et entre autres choses des poutres destinées à faire des planchers ; il s brûlèrent les bâtons de la chaise du duc d'Aumont , et ne sachant plus de quoi faire feu, ils brûlèrent jusqu'à leurs paillasses. » — La Gazette consacre plusieurs numéros extraordinaires à la description des réjouissances faites à Paris, à Versailles et dans les provinces.

Lettre 897. — i. Dans le manuscrit de la Bibliothèque impériale, le billet est précédé de cette introduction : « Huit jours après la naissance de M. le duc de Bourgogne , je reçus cette réponse de la comtesse de Rabutin, duchesse d'Holstein. » Suit la copie de ladite réponse (signée de Holste'm), datée de Vienne du 14e mai 1682, et de plus celle d'une lettre du mari , comte de Rabutin , datée du même lieu et du même jour. A cette double copie, Bussy ajoute ceci : « Le paquet où étoient ces deux lettres me fut rendu, quoiqu'il s'adressât à Mme de Sévigné. Je l'ouvris, croyant bien qu'elle

votre paquet; je me doiitois bien qu'il y avoit quelque chose dedans pour moi, et après avoir ouvert mes lettres, j'ai eu curiosité de voir les vôtres^. Notre cousine princesse ^ écrit de bon sens ; à la vérité son mari ne lui a pas encore appris à parler bon françois, et je crois même qu'il ne lui apprendra pas davantage, car il n'en sait guère plus qu'elle''. Il faut avouer qu'elle est bien contente de notre cousin; ne croyez-vous pas. Madame, que ce qui augmente sa joie, c'est de savoir maintenant** qu'elle n'est point trompée ? car je ne doute pas que sa bonne mine et le grand mérite qu'elle lui crut, ou qu'elle lui sut, ne lui aient fait croire un peu légèrement tout ce qu'il lui dit de sa naissance.

ne le trouveroit pas mauvais, et j'y trouvai deux autres lettres des mêmes gens pour elle. Je les ouvris encore , et je lui envoyai les quatre lettres ouvertes, en lui écrivant ce billet. »

2. « Je me doutois qu'il y auroit quelque chose pour moi, et après avoir lu mes lettres , j'<ai eu curiosité pour voir les vôtres. » [Manuscrit de la Bibliothèque impériale.)

3. Borothée-Elisabeth, née en 164 5, avoit épousé en premières noces, le 20 novembre 1661, Georges-Louis, comte de Zinzendorf, dont le petit-fils fut le fondateur de la secte des liernutes ; elle se remaria en 1682 avec Louis, comte de Rabutin, et mourut à Vienne le 8 janvier 1725. Elle étoit fille (unique de Catherine de JValdeck et) de Philippe-Louis, héritier de Norvège, duc de Holstein-Wissenbourg, arrière-petit-fils de Chrisiiern III, élu roi de Danemark en i535, et dont la postérité, réélue à chaque interrègne en la personne de l'aîné de la maison royale, est devenue héréditaire en 1660, et règne encore aujourd'hui. [Note de l'édition de 1818.) — Voyez tome II, p. 4o, note 4-

4. Voyez les deux lettres de la duchesse d'Holstein et de son mari, dans la Correspondance de Bussf, tome V, p. 807 et 3o8.

5. Le mot maintenant ^ et, deux lignes plus loin, les mots : « ou qu'elle lui sut, » manquent dans le manuscrit de la Bibliothèque impériale.

8q8. DE MADAME DE SÉVIGIVÉ AU COMTE ~~~~

DE BUSSY RAELITIN.

Le même jour que j'écrivis ce billet, Mme de Sévigné me fit cette réponse.

A Paris, ce 14^ août 1682.

Vous avez très-bien fait d'ouvrir le paquet de notre cousine allemande. J'aime * le sens de sa lettre ; mais n'admirez -vous pas avec quel style notre cousin sait charmer les princesses ? il faut qu'il ait quelque autre savoir-faire; quoi qu'il en soit, j'aime son étoile.