DE MADAME DE SÉVIGNÉ

A MADAME DE GRIGNAN

Aux Rochers, mercredi 29^ novembre.

I Je vous vois, je vous plains : vous avez envie de m'é- 1 crire, vous avez bien des choses à me dire j mais Mme de \ Lavardin, qui ne s'en soucie point du tout, dîne à dix 1 heures pour ne vous point manquer ; puis Mme de Lamoignon, puis M. de Lamoignon : oh ! pour celui-là , il devoit vous faire oublier votre écriture et votre écritoire ; enfin , voilà l'heure qui presse, tout est perdu si je n écris point à ma mère ; et vous avez raison, mon enfant, il faut nécessairement que j'en reçoive peu ou prou, comme on dit ; il faut que je voie pied ou aile de ma chère fille ; et nul ordinaire ne se peut passer sans qu'elle me donne cette consolation : c'est ma vie, c'est manger, c'est respirer; mais ce qu'il faut faire, quand vous êtes i attrapée comme samedi, c'est ce que vous avez dit : écrivez deux pages, et, sans finir, envoyez-les-moi, et achevez le reste à loisir : j'entendrai fort bien cette manière de précipitation; et je vous prie même, ma très-chère, de ne vous point suffoquer de faire réponse à mes lettres infinies; songez que je cause, et que je ne suis point du tout accablée de visites ; j'ai tout le temps qu'il me faut, et au delà, et c'est par pitié de vous que je les finis; car

17. La Fie des pères des Déserts d'Arnauld d'Andilly (1647-1652). Voyez le Port-Royal de M. Sainte-Beuve, tome II, p. 277 et suivantes.

18. De Burnet. Voyez X'&Not'ice^^. i64> 6t ci-dessus,p. 297,note 10.

— si j'en avois autant de moi, je ne les finirois point; laissez-moi donc discourir tant que je voudrai, et ne vous amusez point à parcourir les articles ; parlez-moi de vous, de vos affaires , de ce que vous dites à ceux que vous aimez; tout est sùr, rien ne se voit, rien ne retourne; et c'est justement cela qui me touche, et qui fait ma curiosité et mon attention. Vous avez à me redresser sur Versailles : ne souffrez point que je sois de travers sur votre sujet. Mme de la Fayette vous en parle-t-elle ? Dites-moi aussi ce qu'est devenue cette Guadiana; il me semble qu'elle est longtemps sans reparoître. Vous me faites un grand plaisir d'avoir chassé la princesse Olympie * de l'hôtel de Carnavalet : je n'aime point cette personne ; j'aime bien mieux une bonne petite prestance, qui est toute propre à représenter la duchesse de Grignan : c'est ainsi que Coulanges vous nomme dans ses lettres, j tout sérieusement, sans hésiter, ni sans dire quelle mouche l'a piqué; j'en ai ri, et je voudrois que cette folie vous portât bonheur. Il est enragé après cette pauvre Cmerdan^\ c'est une furie, et c'est une injustice dont il rendra compte à Dieu ; car cette pauvre femme dit mille biens de lui ; et tout bien compté, tout rabattu , il n'y a personne en Bretagne qui ait un si bon cœur et de si nobles sentiments : le voilà qui rit et se moque de moi ; je n'en suis point la dupe, point du tout; je ne suis point aveuglée, point du tout; mais je trouve que chacun a ses défauts , et que celui qu'elle a n'est qu'une incommodité en comparaison de ceux qui ont les parties nobles attaquées; cependant je suis une friponne, et je pâme de j rire des folies et des visions de Coulanges; mais je n'y

Lettre 948. — i. Voyez tome V, p. 277, note 8. 2. Mme de Marbeuf? Voyez la lettre du i5 novembre précédent, p. 3f4, note 19.

réponds point, parce que je craindrois qu'un crapaud ne me vînt sauter sur le visage % pour me punir de mon ingratitude. Je n'ai jamais vu des soins et des amitiés comme ceux de M. et de Mme de Coulanges pour moi : c'est le parfait ménage à mon égard ; leurs lettres sont agréables d'une manière fort différente. Je fus hier dîner chez la princesse; j'y laissai la bonne Marbeuf. Voici comme votre mère étoit habillée : une bonne robe de chambre bien chaude, que vous avez refusée, quoique fort jolie; et cette jupe violette, or et argent, que j'appelois sottement un jupon, avec une belle coiffure de toutes cornettes de chambre négligées; j'étois en vérité fort bien; je trouvai la princesse tout comme moi, cela me j rassura sur l'oripeau. Dites-moi un mot de vos habits ; car il faut fixer ses pensées et donner des images. Nous causâmes fort des nouvelles présentes. La princesse de Bade vient par Angers, dont elle est ravie ; elle a un cuismier admirable, mais elle est bien aise de ne le pas mettre en œuvre dans^ de grandes occasions.

Vous me demandiez l'autre jour des nouvelles de quel-

3. Allusion à un fabliau de Gautier de Coincy, prieur de Viesur- Aisne en 121 4, intitulé : D''un vilain qui tout donna le sien, et puis en ot grant disete. Il fait partie de la Vie des Pères, manuscrit de l'Arsenal, n» SaS, in-fol. Mme de Sévigné ne lisait sans doute pas ces premiers bégayements de notre poésie, mais les contes de nos trouvères se transmettaient par la tradition, et l'on en trouve encore aujourd'hui quelques traces. Le Grand d'Aussy a donné l'extrait d'un conte presque semblable dans ses Fabliaux^ tome IV, p. 84, édition de 1781. {Note de Pédition de 1818.)

4. Voyez ci-dessus, p. 822, et la note 7. On lit dans le Journal de Dangeau, à la date du 20 novembre 1684 '• « Mme la prin-

i cesse de Bade partit pour exécuter les ordres du Roi ; la Busj sière, ordinaire de chez le Roi, la conduisoit jusqu'à Rennes, et ! Mme de Carignan demeuroit à Paris, au désespoir de s'être séparée de sa fille et plus animée que jamais contre le comte de Soissons. ;)