DE GRIGNAN ET AU MARQUIS DE GRIGNAN

j Aux Rochers, mercredi des cendres, 7^ mars.

! Me voilà, ma chère Comtesse, tout aussi avancée que vous et que mon marquis. Je fis mon lundi gras avec la princesse : un petit dîner aussi bon , aussi délicat , aussi propre qu'il est possible; elle me parla de mascarade, j je lui lus celle de vos petits Indiens, que vous contez I fort joliment. Hier, je donnai à dîner à un pauvre ami de la vérité, fort bon homme, fort saint homme, fort ■ anachorète, qui étoit supérieur du séminaire de feu Moni sieur d'Aleth% qui a puisé dix ans à cette source, qui I a fermé les yeux et baisé les pieds au saint prélat, et j puis s'est retiré dans sa famille. Il n'a parlé qu'à moi i depuis deux ans qu'il est en ce pays : nous connoissons les

4. Plus haut (p. 78) : grâce à Dieu et la votre. i Lettre 9^6 . — i. Nicolas Pavillon, éveque d'Aleth, mort le 8 déi cembre 1677. {^(^t^ de Perriii.)

mêmes gens, nous avons les mêmes amis, nous pensons les mêmes choses : c'est un saint j mais je ne suis pas sainte, voilà le malheur*, j'ai été fort aise de passer ainsi le mardi gras.

Mon fils est encore à Rennes, et je suis ravie qu'il y soit, parce qu'il est ravi d'y être. Il ne vous diroit point plus vrai que moi sur ma jambe : je vous ai dit la pure et sincère vérité ; quand ma petite dernière plaie ^ a été fermée, il s'est jeté aux environs un feu léger, et des sérosités se sont répandues en six ou sept petites cloches, qui se sont percées et séchées en même temps, à la faveur de votre eau d'arquebusade, dont je me suis souvenue, et qui en deux jours m'a remise en état de marcher : la toile Gauthier n'y étoit pas bonne; elle avoit fait ce qu'il falloit, et votre eau a fait le reste. On dit que cela est assez ordinaire aux longues plaies : il se jette des sérosités entre cuir et chair, et comme elles ne s'en vont plus par la plaie, elles prennent cette voie , et cela passe 1 comme une flamme, surtout quand on a une eau de sa chère fille qui se trouve à point nommé pour tout guérir :

C'est ainsi qu'en partant je vous fais mes adieux ^

Après quatre mois de liaison et d'habitude, il falloit quelque séparation éclatante, c'est ce qui consomme la guérison : cela est ainsi, ma très-chère, et je m'en vais reprendre le train de mes promenades, interrompues seulement pendant quatre jours. Je suis assurée que vous voyez bien que je ne vous trompe pas; je me suis fort bien portée de ma médecine, elle a bien raccourci mes sérosités. Trouvez-vous, ma fille, que je vous parle de

1. La petite édition de 1764 porte : « quand ma petite et dernière plaie. ï

3. Vers du Thésée de Quinault , qui se trouve déjà au tome IV, | p. 388.

moi en passant? mon silence vous donnera-t-il du soup-

con ? Je veux vous croire aussi sur votre santé ; je vous ^ en souhaite une parfaite , et pour vous et pour moi : c'est une étrange chose dans mon cœur que le souvenir de vos maux passés, et la crainte de leur retour ; Dieu vous en préserve, et moi aussi! Coulanges m'a mandé fort joliment votre dîner de Fhôtel de Ghaulnes : c'est un style si particulier pour faire valoir les choses les plus ordinaires, que personne ne sauroit lui disputer cet agrément. Vous vous êtes mise en politique : vos derniers convives étoient justement ce qui s'appeloit autrefois des importants ; vous me manderez'' comme se sera passé ce gaudeamus de conversation.

Notre petit homme ^ a été admiré de tout le monde; Mme de la Fayette et son fils m'en écrivent des merveilles. Voici, ma chère enfant, un grand hiver pour lui : sa vie est pressée d'une manière que si vous aviez donné à l'enfance ce qu'on y donnoit autrefois, vous n'y auriez pas trouvé votre compte ; vous avez pris vos mesures selon sa destinée; il faut qu'il joue un grand rôle à quatorze ans", il faut donc qu'on commence à le voir deux ans auparavant ; on va parler de lui , il faut faire voir sa petite personne : il vous a cette obligation, et votre séjour à Paris est un arrangement de la Providence pour faire réussir ses desseins ; sans vous, il eût été renfermé dans sa chambre; et vous aurez contribué, et par votre présence'

4. L'édition de 1754, la seule où se trouve cette lettre, donne, par une erreur évidente : « vous me demanderez. »

5. Le marquis de Grignan. Voyez les lettres du 2 5 et du 28 février précédents, p. 363, 364 et 36g.

6. Le petit marquis était alors dans sa quatorzième année, puisqu'il était né au mois de novembre 1671.

7. Dans la petite édition de 1754 : « et vous aurez contribué par votre présence, etc. »

à la cour, et par la manière dont vous avez élevé votre fils, à son établissement et à sa fortune : il y a longtemps que je pense tout cela, mais principalement cet hiver, où il a paru fort agréablement; il s'est montré au Roi, il a été bien regardé, sa figure plaît, et sa physionomie n'a rien de commun : il faut croire que si les paroles avoient suivi les pensées, vous en auriez entendu de fort agréables. Vous concevez sans peine la part intime que je prends à tout cela.

Ce que vous avez dit de l'abbé Charrier est fort vrai : il n'a pas les grâces de son père ; mais il a un esprit droit et juste, un bon sens et un bon cœur que je ne lui conseillerois pas de changer contre personne de Lyon% ni de Paris. Vous allez avoir bien des Grignans; M. de la Garde logera-t-il avec eux ? il me mande qu'il vient : je ferois bien mon profit, comme vous, de cette bonne compagnie, mais je ne suis encore qu'à la moitié de ma carrière^ : ce seroit une avance assez honnête que six mois, si nos arrangements se rencontr oient juste : nous verrons ce que Dieu voudra faire de nous tous.

Il me semble que la mort du roi d'Angleterre devient plus philosophe et angloise que chrétienne et catholique. Adieu^ roi, me fait quasi un nœud à la gorge : je trouve bien des pensées dans ce mot et une fermeté peu commune : il n'étoit point vieux ; c'est quitter bien des choses dans le milieu de sa vie et de son règne, toujours agité, toujours débauché, et de Caron pas un mot^^.