DU COMTE DE BUSSY RABUTIÎÎ A MADAME

DE SÉVIGNÉ ET A CORBINELLI

Le même jour que je reçus cette lettre, j'y fis cette réponse.

A Chaseu, ce 17^ mai 1686.

A MADAME DE SÉVIGNE.

Quand vous ne m'auriez pas mandé que vous vous portez bien, ma chère cousine, je Taurois connu à l'air de votre lettre. Votre heureux tempérament étoit dans son naturel quand vous m'avez écrit; car la mauvaise santé fait sur l'esprit le même effet que les afflictions. Ce que vous dites en faveur des gens de notre tempérament est admirable.

Je suis ravi que vous approuviez le sentiment que j'ai eu de défendre mon ami Benserade et la Fontaine. Si je n'oblige le ridicule satirique de se dédire et de prendre pour eux le goût que nous avons, j'espère au moins qu'il

10. Cette dernière phrase n'est que clans le manuscrit de la Bibliothèque impériale.

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ne les confondra plus avec les autres. Vous avez raison de dire que les gens faits comme Furetière ne se peuvent plus redresser. Ce sont des malades désespérés , qui ne sauroient guérir sans miracle. Mon ami Grammont estime autant Benserade et la Fontaine que nous faisons ; vous voyez aussi la différence de son caractère avec celui de Furetière*.

J'aime fort l'approbation de la belle Comtesse ^; j'aime sa santé, j'aime même sa beauté autant que si j'y avois toutFintérêt du monde.

Puisque nos amusements vous plaisent, nous vous en ferons part, ma chère cousine, et pour continuer je vous envoie une petite lettre que j'écrivis il y a deux mois à ma belle-sœur de Toulongeon^, avec qui je badine toujours sur un air de galanterie. Je trouve que cela est toujours meilleur que l'air d'une simple amitié ; car avec l'agrément qui se rencontre dans le commerce des amis, il y a encore une politesse dans l'air galant, qui fait plaisir aux gens qui ont de l'esprit. Voilà ce qui m'est resté du temps passé. Ce qui étoit autrefois dans mon cœur n'est plus que dans mon esprit, et j'en suis de meilleure compagnie.

Adieu, ma chère cousine : votre nièce et moi nous vous trouvons toujours la plus aimable femme de France. Jugez après cela * combien nous vous aimons quand cette

Lettre 995. — i. Dans le manuscrit de la Bibliothèque impériale, Bussy avait d'abord mis : « avec celui des autres. » La phrase tout entière a été biffée dans nos deux manuscrits.

2. « De la belle Madelonne. » {Manuscrit de la Bibliothèque impériale.) Ce manuscrit ajoute, après les mots : « tout l'intérêt du monde, » la petite phrase que voici : « Ma fille est comme moi sur son sujet, m

3. Voyez cette lettre, en date du 19 mars, dans la Correspondance de Bussy, tome V, p, 524»

4. Les mots après cela manquent dans le manuscrit de la Bibliothèque impériale.

femme s'appelle Rabulin, et que nous sommes assurés qu'elle nous aime.

A CORBINELLI

Il faut dire la vérité, Monsieur : ce qui a fait qu'on a mal loué le Roi, c'est la grande quantité d'actions louables qu'il a faites, et la multitude de gens intéressés qui se sont mêlés de le louer pour en être récompensés. S'il n'y avoit eu ^ que des Horaces et des Virgiles de notre siècle, ils se seroient bien gardés d'employer les mots de héros ^ de grand^ de mérite et de valeur ; et ils auroient loué le prince avec ces tours fins et délicats dont un éloge fait plus d'honneur que les panégyriques de tous les collèges du royaume. Mais je voudrois qu'il fût défendu de louer les rois sans être choisi pour cela, et qu'on traitât comme une satire une louange fade sur leur sujet; car un éloge de cette nature fait tort au jugement de celui qui le reçoit; il fait croire cpi'on n'a qu'à le flatter pour lui plaire * .

* 996. DE TRÉVALY* A d'hERIGOYEN.

A Paris, le 18^ mai.

Vous êtes un bon garçon , vous parlez à merveilles, mais je vois bien que vous n'agissez pas toujours de même,

5. a S'il n'y eût eu. » {Manuscrit de la Bibliotltèque impériale.)

6. La fin de la phrase , depuis les mots au jugement, a été biffée dans notre manuscrit, et après fait tort^ une autre main que celle de Bussy a écrit dans l'interligne : (( à celui qu'on loue. » — Dans le manuscrit de la Bibliothèque impériale, il y a : « et fait croire, » au lieu de : « il fait croire. »

Lettre 996. — i. Il était l'ami de Mme de Sévigné, et il contribua à faire prendre la ferme du Buron à d'Herigoyen. [Note de l'édition de 1820.)

et que vous avez négligé nos afifaires : je connois cela par le peu d'argent qu'en a reçu M. Paulus ; car de bonne loi, si vous vous y étiez bien appliqué, ce seroit à présent une affaire faite, et vous auriez achevé tout le recouvrement du comté nantais , qui est le plus net et le plus facile à faire de toute la province. Achevez-moi, je vous prie, promptement cette affaire, tant à Nantes que vers Redon.

Parlons aussi de l'affaire du Buron^ : il n'y a pas à balancer, il faut absolument que vous la preniez. Mme de Sévigné demande tant qu'elle peut au sieur de la Jarie un grand ^ de la terre ; mais il ne veut point l'envoyer, parce qu'il appréhende de quitter cette ferme. Vous êtes plaisant quand vous dites que c'étoit un bon ménager : cela seroit bon à un autre ; car pour moi, je sais bien le contraire : il vivoit dans cette maison comme si le revenu de la terre eût été à lui ; il y recevoit compagnie et faisoit chère à tous venants ; d'ailleurs je vois qu'il a assez payé depuis tout le temps qu'il est là : il ne doit que six ou sept mille livres, et il a des droits seigneuriaux des terres de Langle qui payeront cela. Je ne vous puis dire, mais assurément je crois que vous feriez une grande faute de manquer cette occasion, qui doit être fort bonne. D'ailleurs, le bien que j'ai dit de vous à Mme de Sévigné fait qu'elle vous désire extrêmement. Au surplus, je ne connois point Bougon % et je crois que cette affaire-ci vaut mieux ; il y a même beaucoup de rachats, plus à ce que