DE MADAME DE SÉVIGNÉ
A MADAME DE GRIGNAN
Aux Rochers, ce mercredi 25* septembre.
Vous* ne songez, ma chère fille, qu'à m'ôter mes craintes sur l'état de votre santé ; je crois même que vous vous cachez à Montgobert : je reçois tous ces ménagements comme des marques de votre amitié; mais la mienne n'en est guère moins agitée; et ce qui augmente l'empressement que j'ai de vous voir, c'est pour ne point penser en aveugle sur des vérités qui me sont si sensibles.
i8. Mme de Sévigné fait sans doute allusion ici au vieux conte de cet homme qui refusait d'honorer un crucifix fait avec le bois de son prunier, et à l'épître que la Fontaine adressa, en i68o, à Mme de Fontanges, et qui commence par ce vers :
Charmant objet, digne présent des cieux.
— « Cette épître à Mme de Fontanges paraît n'avoir été imprimée, dit Walckenaer, qu'après la mort de la Fontaine ; mais elle circula beaucoup dans le temps, » et avec elle probablement quelques autres pièces rangées par Walckenaer sous les dates de 1679 et de 1680.
Lettre 856. — i. Les deux premières phrases de la lettre manquent dans le texte de 1737, qui commence à : a On me mande que le chevalier, etc. »
— Mettez-vous à ma place , et vous trouverez que tous mes sentiments sont bien naturels. On me mande que le chevalier se porte quasi bien ; je crois que son voyage ne sera guère retardé. Parlons du vôtre : tâchez de ne vous point mettre dans le mauvais temps , et faites provision de forces pour un si long trajet : il me semble que les voyages ne vous font pas des maux extraordinaires ^. Mme la princesse de Tarente, qui, à propos, vous fait mille et mille amitiés, dit et assure qu'elle ne se porte jamais si bien que quand elle fait le tour du monde ; elle a été deux fois en Danemark ; n'est-ce pas ce qui s'appelle voyager ? Je veux vous faire deux ou trois questions. Mlle de Grignan a-t-elle envie de revoir Paris ? Ou, si tout d'un coup elle se met où elle veut être, où veut-elle être^? Est-ce Saint-Etienne ou les Carmélites qu'elle choisit*? Son zèle est-il mitigé ou à la rigueur? N'amenez-vous pas votre fils? Je vous fais toutes ces questions agréablement dans mon loisir, et vous m'y répondrez dans le vôtre. Faites-moi conter par la Pythie toute la république qui va s'assembler à Grignan. Nous avons toujours un temps parfait; nous lisons beaucoup, et je sens le plaisir de n'avoir point de mémoire ; car les comédies de Corneille, les œuvres de Despréaux, celles de Sarasin , celles de Voiture, tout cela repasse devant moi sans m'ennuyer ; au contraire. Nous donnons quel-
2. a II me semble que vous ne vous trouvez point trop mal des voyages que vous faites, » (Édition de 17 54.)
3. a.... de revoir Paris? se met-elle tout d'un coup où elle veut ^tre? 3> [Ibidem.)
4. Ce fut aux Carmélites du faubourg Saint-Jacques, où des raisons de santé ne lui permirent pas de rester longtemps ; mais quoiqu'elle ait vécu depuis dans le monde, elle en a toujours été retirée, pour ne s'occuper que des exercices de la plus haute piété. Elle est morte le 19 février lySS. {Note de Perrin, ly^y.)
qiiefois dans les Morales de Plutarque^, qui sont admi- — rables , les Préjugés^ les réponses des ministres, un peu d'alcoran* , si on vouloit; enfin je ne sais quel pays nous ne battons pas ; le peu de temps qui nous reste sera bientôt passé. Qu'il plaise à Dieu de vous donner de la santé, voilà tout ce que je désire et tout ce qui touche mon cœur. Mon fils vous dit mille tendresses ; vous êtes tous deux si vieux et si cassés, que je passe ma vie à vous garder. Faites bien tous nos compliments à toute la grande et bonne compagnie qui est autour de vous. Mme de Coulanges m'a écrit que vous reveniez à Paris , et qu'elle en étoit ravie. Sa lettre est fort jolie ; elle attend Brancas : il faut se taire après ce que vous avez dit de cette liaison qu'il veut faire. Mlle de Scudéry vient de m'envoyer deux petits tomes de Conversations ' ; il est impossible que cela ne soit bon, quand cela n'est point noyé dans son grand roman.
DE MADAME DE SÉVIGNÉ
A MADAME DE GRIGNAN
Aux Rochers, ce dimanche 29® septembre.
C'est une république , c'est un monde que votre château ; je n'y ai jamais vu cette foule. Montgobert me parle de quintille^^ je ne sais ce que c'est; mais quoique
5. Mme de Sévigné les lisait sans doute dans la traduction d'Amyot.
6. Il avait été en 1647 ^ translaté d'arabe en François par le sieur {André) du Ryer, sieur de la Garde Malezair. »
7. Les Conversations sur divers sujets. Voyez plus bas, la lettre à Mlle de Scudéry qui précède celle du i3 septembre 1684.
Lettre 857. — i. On appelait ainsi le jeu de l'hombre à cinq.
— nous soyons dans une solitude en comparaison, nous ne laissons pas d'avoir fort souvent trois tables de jeu , un trictrac, un hombre, un reversis. Nous avons présentement Mme de Marbeuf , qui est bonne à tout : elle est commode et complaisante. La princesse^ éclaire ces bois comme la nymphe Galatée ; elle est en deuil de son beaufrère rélecteur palatin; il faudroit que toute FEurope se portât fort bien , pour n'être pas souvent sujette à perdre de ses parents'. Nous avons des gens de Vitré que vous ne connoissez non plus que la solitaire'' ; enfin je ne sais comme tout cela va, mais je sais bien que je n'en souhaite pas davantage % et que je voudrois avoir plus de temps pour lire et pour me promener. La solitaire est justement où vous dites ; mais elle est si droite et si bien plantée qu'elle vous surprendroit. Il est temps cependant que je prenne d'autres pensées. Quand je songe qu'au bout de mon voyage je vous retrouverai, cela me paroît si heureux, que j'ai peur qu'il n'arrive quelque dérangement. La fièvre du chevalier n'a-t-elle pas été la plus désobligeante du monde? J'ai senti le chagrin que vous en auriez. 11 m'écrit qu'il sera bientôt en état de partir, et qu'il a été guéri , et Monsieur
2. De Tarente. — Sur l'électeur palatin son beau-frère, voyez plus haut, p. 76, note i. — Les mots « éclaire ces bois » rappellent un passage des Deiux pigeons de la Fontaine (livre IX, fable n) :
.... les bois..., les lieux Honorés par les pas, éclairés par les yeux De l'aimable et jeune bergère.
3. « Pour qu'elle ne fût pas sujette à perdre de ses parents. » [Édition de 1764.)
4. Nom d'une nouvelle allée du parc des Rochers. Voyez la lettre du 8 septembre précédent, p. 63.
5. Le texte de 1737 s'arrête au mot davantage^ et ne reprend qu'à l'alinéa suivant.
d'Évreux^ aussi, par notre Anglois : son remède a fait des merveilles cette année ; M. de Lesdiguières ' en a été guéri comme par miracle, et mille autres. Je mande au chevalier que je me réjouis d'autant plus de sa santé, que je trouve ce voyage nécessaire pour lui. Je suis persuadée que tout se rangera, aussi bien que vos compagnies de Grignan , qui me paroissent comme dans ce tour de jetons où Ton donne à un roi neuf gardes de chaque côté : on fait sortir quatre gardes, il en a toujours neuf; on en fait entrer quatre, il en a toujours neuf. Vous voilà justement : tout est plein quand vous n'êtes que vous, tout est logé quand il y en a trois fois autant. Dieu conserve chez vous, ma chère enfant, cette grâce de multiplication si nécessaire aux dépenses excessives et aux revenus bornés !
Je suis étonnée qu'il ne soit point encore question de M. de Vendôme ni d'un intendant; tout cela viendra tout d'un coup*. Ce que je vous mandois de cet échange de la charge de votre frère ^ étoit une pensée de Mme de la Fayette, lorsque nous songions à nous tirer d'affaire par M. de Louvois; car il est certain que c'est toujours par quelque changement que l'on entre en propos avec ce ministre ; mais c'est l'extrémité que d'en venir là : il faut essayer premièrement de se défaire de la charge, et consulter nos amis*®.
