DE MADAME DE SÉVIGNÉ

A MADAME DE GRIGNAN

A Malicorne*, mercredi o^" octobre.

Nous voilà donc en chemin avec un désir et un besom extrême d'arriver à Paris ; nous n'avons point de temps à perdre pour soulager ce pauvre garçon : ses douleurs à la tête, et l'émotion continuelle qui vient de ses dou-

Letïre 864- — 1- Voyez tome II, p. 224, note 3.

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leurs, avec une barbe à la Lauzun^, le rendent entière- ~ ment méconnoissable. Nous ne sommes occupées que du soin de le faire arriver heureusement; tout cède à cette application, et toutes nos journées en sont dérangées; comme il ne s'endort qu'à la pointe du jour, on ne part qu'à huit ou neuf heures, et l'on arrive où l'on peut. Il nous fut impossible hier d'arriver à Sablé : nous demeurâmes dans un pouillier à deux pas de celui où je suai si bien il y a cinq ans ^ . Ne soyez nullement en peine : il ne faut à mon fils qu'un bon traitement, et ce sera ce Jourdain dont je vous parlois l'autre jour''; mais en attendant, son état fait pitié. Vous dites que vous ne parlez de la Providence que quand vous avez mal à la poitrine; et moi, je fais mal à la mienne quand je suis sur ce chapitre; je ne trouve rien sur quoi il y ait tant de choses à dire, à observer et à examiner; et pourquoi n'en pas parler comme de la physique? Pourquoi ne dites-vous plus, comme l'année passée, que nos craintes, nos raisonnements, nos décisions, nos conclusions, nos volontés, nos désirs, ne sont que les exécuteurs de la volonté de Dieu? Cela n'est-il point inépuisable et curieux à démêler? Il seroit difficile de vous dire tout ce qui s'est passé depuis deux mois aux Rochers : les confiances à un homme qu'on croyoit habile , les aveuglements , les léthargies pour ne point agir, la paresse, l'amour d'être chez soi, l'inutilité de mes paroles, quand les esprits n'étoient pas disposés; comme on étoit loin d'écouter les conseils de nos amis qui nous chassoient, et ce qui m'empêchoit aussi d'aller à bride abattue con-re l'envie de

2. M. de Lauzun laissoit croître sa barbe dans sa prison de Pignerol. [Note de Perrin.)

3. Le tugurio de la lettre du 17 septembre 1675? Voyez tome IV, p. i36.

4. Voyez la lettre du 9 octobre précédent, p. 102. Mme de Sévig:mé. vu ~ 8

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- demeurer, tout cela a été mêlé et remêlé de tant de divers sentiments , qu'il n'y a personne dont la poitrine ne fût échauffée à vouloir seulement les conter : tout cela me paroissoit comme une machine que la Providence conduisoit avec mille ressorts et mille cordes dont je voyois le démêlement. Enfin, tout d'un coup, tout a changé du blanc au noir : on a eu horreur de ce qu'on estimoit, on a désiré Paris comme on le détestoit, on a vu l'état où l'on étoit; on m'a écoutée, et l'on a vu ma sincérité; nous avons tout déménagé en deux jours, et nous voici dévorés du désir d'arriver et de nous baigner dans le Jourdain, car c'est proprement cela. Nous aurons bien à discourir sur ce sujet, ma fille; car encore que cette précipitation ne soit pas pour vous, j'en profiterai pour vous bien recevoir. Je vous assure qu'il n'y a aucune expérience de physique qui soit plus amusante que l'examen, et la suite, et la diversité de tous nos sentiments; ainsi , vous voyez bien que Dieu le ueut peut être paraphrasé en mille manières. Vous êtes admirable de vouloir que je dise à Monsieur l'Archevêque le déplaisir que vous avez de son départ; vous me faites trop d'honneur, et à mes pauvres lettres; je suis ravie cependant que vous me trouviez bonne quelquefois à certaines sauces. J'avois oubhé Madame de la Yille-Dieu* : la bonne personne estelle morte après son agonie ? J'ai su le départ de M. de Vendôme et de votre intendant ; j'ai dit tout comme vous.

Adieu, ma chère enfant : il faut se coucher; nous ne nous sommes point promenés; nous partons demain, nous n'avons pas le temps de nous reposer. Mon abbé et

5. Il y avait de ce nom une femme auteur assez connue, et qui ne mourut qu'en i683; mais le comte de Grignan eut une sœur qui fut religieuse et peut-être supérieure de la Ville-Dieu ; c'est bien certainement d'elle ou de la supérieure de ce couvent qu'il est ici question : voyez le milieu du premier alinéa de la lettre suivante, p. ii6.

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ce pauvre garçon vous font mille amitiés. C'est au travers — de toutes les épines que vous voyez, que j'espère parvenir sûrement à la joie de vous recevoir et de vous embrasser de toute la tendresse de mon cœur.