DE COULAI^GES A MADAME DE SIMIANE

A Choisy, le 1 5« mai.

Je vous suis d'autant plus obligé de la lettre honnête, et de votre propre main, que vous m'avez fait l'honneur dem'écrire, que je comprends à merveilles par moi-même la peine que vous pouvez avoir à traiter toujours un sujet qui vous tient si fort au cœur, et qui rappelle toutes vos tristes idées ; cependant. Madame, c'est un sujet, ou je me trompe beaucoup, que nous traiterons longtemps. On oublie souvent la perte de ses parents; mais quand une fois nos parents sont nos intimes amis, c'est une plaie qui ne se ferme pas sitôt. Avouez, Madame, que ce n'est point une grand'mère que vous pleurez ; pour moi, je ne pleure point une cousine germaine; mais nous pleurons assurément la plus aimable amie qui fut jamais, et la plus digne d'être aimée. La mémoire m'en sera toujours très-précieuse, et rien ne me la fera oublier, quelque lieu que j'habite, ni quelques plaisirs qui s'offrent à moi. Le délicieux séjour de Choisy, joint à la bonne compagnie qui s'y trouve ordinairement, ne m'a point encore dissipé au point que je ne donne beaucoup de moments au triste souvenir de notre illustre amie; cette perte me paroîtra longtemps un songe par ne pouvoir la comprendre; cependant c'est une vérité dont il

Lettre i456 (revue sur l'autographe). — i. Au bas de la page est écrit, de la main du comte de Grignan ; de Pomponne.

faut profiter pour le salut, et dont je dois être plus frappé qu'un autre dans l'âge où je suis. Rien n'est enfin plus infaillible que de mourir tôt ou tard ; et Mme de Nicolaï *, fille unique du lieutenant civil, vient de nous en donner un exemple à vingt-cinq ans, comme avoit fait peu de jours auparavant le comte Ferdinand de Furstemberg ^. Le bruit court que Mme de Coulanges viendra dîner ici aujourd'hui avec la maréchale de Yilleroi; je ne manquerai pas de faire voir votre lettre à Mme de Coulanges, afin de ne rien ôter aux expressions qui servent à lui faire connoître vos sentiments pour elle; je puis bien vous assurer que vous n'obligez point une ingrate ; car je ne connois personne qui vous estime davantage, ni qui soit plus touchée de toutes vos perfections. C'est une grande grâce de Dieu que la santé de Madame votre mère se rétablisse un peu au milieu d'une aussi rude affliction *, et je trouve qu'elle fait fort bien de songer à quitter Grignan pour aller respirer un air moins sec et plus humain ^ : il eût été à souhaiter pour nous qu'elle se fût déterminée pour ces côtés-ci; mais je comprends très-bien ses raisons; et quoique je désire passionnément son retour, je l'appréhende néanmoins : je crois que cela s'entend, sans l'expliquer davantage. Je n'aurai de longtemps l'honneur de lui écrire ; je lui ai rendu les devoirs dont l'usage ne permet point qu'on se dispense;

Lettre 1457. — i. Morte le 11 mai. Voyez tome IX, p. 175, note 20.

2. Ferdiiiand-Maximilien-Caétan-Joseph-Égon, neveu du cardinal de Furstemberg, né le 24 octobre 1661, chanoine de Cologne et de Strasbourg, puis brigadier dans les armées du roi de France, mourut à l'âge de trente-cinq ans, le 5 mai 1696, après deux années de maladie.

3. Il paraît que Mme de Grignan alla passer quelque temps au château de la Garde. Voyez ci-après, au bas de la p. 400, la date de la lettre du i5 juillet suivant.

mais ce sera à vous, divine Pauline, que je prendrai quelquefois la liberté d'en demander des nouvelles.

* l458. DU COMTE d'eSTRÉES* AU COMTE