a Quel mal. » [Ibidem

* l33o. — DE MADAME DE SÉVIGNlé A DU PLESSIS.

A Grignan, 4^ août 1691.

J'approuve tout à fait, Monsieur, la bonne résolution que vous prenez de n'être plus si longtemps sans m'écrire : il faut que vous me rendiez compte plus souvent de cette amitié que je veux que vous ayez toujours pour moi. Vous me témoignez une grande estime dans votre dernière lettre, en me consultant sur un point de conscience si difficile à décider. Quelque opinion que vous ayez de ma haute piété , qui est pourtant tout comme vous l'avez vue, je ne crois pas que je puisse vous satisfaire sans consulter un peu moi-même cette fameuse Faculté de Louvain. Mais ce que je déciderai en attendant, c'est qu'un homme est bien heureux quand une personne d'un grand mérite, comme vous me dites, trouve qu'il n'a point d'autre défaut que ce qu'on peut appeler une perfection. Cependant il y a bien des choses à dire sur ce chapitre; j'espère que nous le pourrons traiter à loisir. En attendant, mon cher Monsieur, vous devez être bien content de toute l'estime qu'on a pour vous dans ce beau château que vous connoissez. Je vous remercie de la peine que vous avez prise d'aller chez M. Guillart* : c'est une suite de mille obligations que je vous ai. Je crois qu'il n'y a qu'à lui laisser entre les mains les papiers de cette affaire jusqu'à notre retour ; j'espère qu'elle ne sera jamais réveillée, puisqu'elle ne l'a point été.

Il s'est passé de grandes choses depuis quelque temps; la mort de M. de Louvois, le retour glorieux de M. de Pompone^, la retraite rigoureuse de M. de Fieu-

Lettre i33o. — i. Voyez le post-scriptum de la leUre du i^"* mai précédent, p. 19,

a. Le 24 juillet, le Roi avait fait rentrer Pompone dans son conseil, et lui avait donné le titre de ministre d'État, en même temp*

bet'. Que de sujets d'admirer notre Providence! Je suis — ~ —

1 Tt/r - • . l69 î

toujours à vous, mon cher IMonsieur; je vous prie de n'en jamais douter.

l33l. DU COMTE DE BUSSY RABUTIN

A MADAME DE SÉVIGNÉ

Le lendemain du jour que j'eus reçu cette lettre (no i324> 3o), j y fis cette réponse.

A Coligny*, ce 9^ août 1691.

L'absence de ses bons amis est un grand mal , Madame , surtout quand elle dure longtemps *, mais quand avec cela le commerce est difficile, c'est ce qui lait enra-

qu'au duc de Beauvilliers. Voyez la Gazette du 28 juillet, le Journal de Dangeau, au 24, et ]es Mémoires de Saint-Simon, tome II, p. 827 et suiA^antes.

3. Dangeau annonce le 9 août la retraite de Fieubet aux Camaldules de Grosbois, dans la forêt de Senart, près de Paris, et Saint-Simon ajoute : « C'étoit un des hommes de France qui avoit le plus d'esprit, et le plus agréable, et le plus désiré dans toutes les meilleures compagnies de la cour ; ami particulier des gens les plus distingués, et avec cela capable, intègre et appliqué. Avec ces talejits, qu'il seutoit, il ne put, quoi qu'il fît, arriver à rien de plus qu'à être conseiller d'État. Cfla, et la mort de sa femme sans enfants, le détermina à la retraite, où il s'ennuya tant, que la jaunisse le prit, dont il mourut après quelques années. Mais il soutint ce grand parti avec courage et une piété non démentie. M. de Poutchartrain envoya un jour son fils le voir aux Camaldules, qui, assez peu discrètement, iui demanda ce qu'il faisoit là. « Ce que je fais, dit-il tout franchement, voulez- «i vous le savoir? Je m'ennuie, mais c'est ma pénitence, et je me suis « assez bien diverti toute ma vie pour m'ennuyer présentement. » Il mourut le 10 septembre 1694 : voyez la lettre de Coulanges du 3 octobre 1694.

Lettre i33i. — i. Sur la terre de Coligny, voyez tome III, p- 444.

Mme de Sévigtvé. x 4

^ ^ ger^. Je vous écris le 20^ mai, vous me faites réponse le 12® juillet, et je la reçois le 8^ août : voilà qui est bien languissant pour des gens aussi vifs que nous sommes. Je suis bien fâché de la mort des pauvres Beaulieus, quand ce ne seroit que parce qu'elle est cause que j'ai attendu plus longtemps le plaisir de recevoir de vos nouvelles.

Au reste , ma chère cousine , la peinture que vous me faites ^ de la vie que vous menez en Provence me donne une grande envie d'être avec vous autres. Je voudrois avoir eu une raison d'aller prendre des eaux, comme a eu M. de Sévigné ; car vraisemblablement ce n'est pas pour un mal fort douloureux , puisque vous vous trouvez respectivement de bonne compagnie les uns et les autres. Je m'en vais vous dire aussi ce que j'ai fait depuis trois mois. J'ai passé tout le mois de juin auprès de Monsieur le Prince * ; vous en savez la raison. Il n'y a jamais eu tant de noblesse aux états de cette province que cette année. Le prince a eu pour moi tous les égards que je pouvois souhaiter, et huit jours avant qu'il partît de Dijon, je lui donnai le mémoire que je vous envoie. Gomme je savois qu'il ne s'engageoit pas de si loin, je lui dis en lui donnant ce mémoire que je le suppliois de le lire à son loisir, et que je ne lui en demandois de réponse que quand il lui plairoit. Depuis que je le lui eus donné, il ne me dit rien sur ce sujet, mais il redoubla de caresses et d'agréables traitements : ainsi je crois que

2. et Mais quand avec cela le commerce est difficile, comme est celui de Provence ici, c'est ce qui fait enrager. » [Éditioji de 1697.)

3. Les mots : « que vous me faites, » ont été ajoutés par Bussy, au-dessus de la ligne ; de même que, cinq lignes plus bas, et devant les autres,

4. Le prince de Condé était gouverneur de la province de Bourgogne, dont il était venu présider les états.

pourvu que je vive jusqu'en 1694, je serai élu^; voilà toute mon ambition.

Quand on n'a pas ce que Ton veut, Il faut avoir ce que l'on peut ^.

Pendant le temps que nous avons fait notre cour au prince, qui par parenthèse a de l'esprit, après le Roi, plus que toute la maison royale , il y avoit huit ou dix bonnes tables ouvertes nous avions des comédies , des promenades et des concerts tous les jours. Un jour que nous dînions chez l'abbé de Fontenay', élu du clergé, nous nous trouvâmes, l'évêque d'Autun% le président de Berbisy et moi, les uns auprès des autres j nous bûmes à votre santé; nous vous souhaitâmes fort, et dans la chaleur de nos désirs le prélat nous proposa de vous écrire, et de vous mander entre autres choses qu'il vous anathématiseroit si vous ne veniez à Bourbilly, le président, qu'il donneroit un arrêt contre vous; et comme ils me pressèrent de dire ce que je ferois, moi, je leur dis que je me servirois de prières, et jamais de menaces, contre vous, même en riant.

M. d'Argouges, notre intendant % fils du conseiller d'Etat, est un homme agréable, qui a fort bien fait l'honneur de la province à Monsieur le Prince ; sa femme,

5. Voyez tome IX, p. 546, note 9. — Bussy mourut le 9 avril 1693.

6. Imitation de deux vers que nous avons vus au tome I, p. 492. Ils pourraient bien être de la façon de Bussy.

7. Il y avait une abbaye de Fontenay dans les environs de Montbard. Mais l'élu du clergé est-il désigné par son nom de famille ou par celui de son abbaye ?

8. L'évêque d'Autun était président-né des états de Bourgogne.

9. Florent d'Argouges, auparavant conseiller au parlement de Bretagne. Voyez VÉtat de la France de 1692, tome II, p. 298. Sur le conseiller d'État, son père, voyez notre tome IX, p. 140, note 5.

— assez jolie, de fort bonne humeur, a de l'esprit. J'y soupois réglément tous les jours, avec cinq ou six des plus jolies femmes de la ville et cinq ou six des plus honnêtes gens de la suite du prince. J'y manquai deux fois, parce que les veilles m'avoient fort enrhumé. L'in tendante, qui ne se payoit pas de mes raisons, proposa un soir, sur les deux heuies après minuit, de venir faire un charivari à Briord*^ et à moi, qui étions logés vis-à-vis l'un de l'autre. Ils vinrent donc avec quatre tambours et six trompettes à nos fenêtres , et après une heure de cette sérénade, ils se retirèrent sans avoir pu m' éveiller. Je l'appris le lendemain de Monsieur le Prince , à qui l'on l'avoit déjà conté. Voici ce que j'écrivis sur cela à l'intendante.

« Ce mardi matin, ao^juin.

« Il y a vingt et cinq ans, Madame, que si vous aviez été au monde, faite comme vous êtes, vous n'auriez pas eu besoin de tambours, de trompettes, pour m'ôter le repos, et ce n'auroit pas aussi été avec ces sortes d'instruments-là que j'aurois essayé de troubler le vôtre. Cependant, Madame, je vous avertis que vous avez perdu vos peines, car je n'ai jamais mieux dormi que cette nuit. »

Eh bien! ma chère cousine, ce billet vous plaît-il? Vos Provençaux, à soixante ans passés, en écrivent-ils d'aussi galants? Ma foi! il est bien vrai que bon cheval ne fut jamais rosse !

Je trouve comme vous que les jours, les semaines, les mois et les années vont fort vite ; mais cela ne me fait pas tant de peur qu'à vous : la nécessité de mourir m'en console; si quelqu'un s'en sauvoit, j'en serois au déses-

10. Plusieurs pages de cette lettre sont biffées dans le manuscrit ; le mot assezy devant joliey l'a été avec un soin tout particulier.