Mme de Montataire

5. A onze lieues et demie de Laon, dans le département de l'Aisne.

6. Cette lettre a été biffée tout entière dans le manuscrit, et elle manque dans l'édition de 1697, y ^ substitué celle-ci, qui ne se trouve pas dans la copie autographe de Bussy, et nous paraît n'être pas de lui, mais avoir été composée, peut-être par Mme de Coligny, pour remplacer la lettre supprimée.

A Paris, ce 25° novembre 1691.

Je vous écrivis de Fontainebleau, ma chère cousine, dès que le Roi m'eut fait la grâce de me donner une pension. Je vous mandai comme ce bienfait m'avoit surpris, ne demandant et n'espérant plus rien, et par conséquent comme il m'avoit comblé de joie, qui pourtant n'avoit point égalé celle que je sentis lorsque le Roi me fît l'honneur de me dire, quand je le remerciai, qu'il n'avoit pas voulu m'apprendre luimême ce qu'il m'avoit donné, parce que c'étoit trop peu de chose pour moi. Mon amour-propre fut content, et je vous avoue que je sentis moins le présent, que la manière de le faire. Aujourd'hui qu'on me vient de payer par avance, je trouve que l'espèce ne sied pas mal au compliment. Enfîn, ma chère cousine, je ne désire plus rien que de

— i33q. DE MADAME DE LA FAYETTE

A MADAME DE SÉVIGNÉ

A Paris, le 24^ janvier.

Hélas ! ma belle, tout ce que j'ai à vous dire de ma santé est bien mauvais : en un mot, je n'ai repos ni nuit ni jour, ni dans le corps, ni dans l'esprit; je ne suis plus une personne, ni par l'un, ni par l'autre; je péris à vue d'œil; il faut finir, quand il plaît à Dieu, et j'y suis soumise. L'horrible froid qu'il fait m'empêche de voir Mme de Lavardin. Croyez, ma très -chère, que vous êtes la personne du monde que j'ai le plus véritablement aimée*.

l34o. DE MADAME DE SÉVIGNÉ

AU COMTE DE BUSSY RABUTIN

Trois mois après que j'eus écrit ceUe lettre (n» 1 33 8, p. 65), je reçus celle-ci de Mme de Sévigné.

A Paris, ce 27^ janvier 1692.

Nous sommes arrivés ici, mon cher cousin, à la fin de Tannée, assez tôt pour faire que M. de Grignan ait été

la santé, pour finir ma vie doucement en songeant à faire mon salut et à vous aimer de tout mon cœur.

Votre nièce d'Alets* est en Auvergne avec son fils. Votre filleule de Montataire est en Picardie. Pour moi je retourne à Chaseu, où ma fille de Dalet me joindra bientôt. Voilà vous rendre un compte exact de tout ce que vous voulez savoir.

* C'est l'orthographe conseillée par Mme de Sévigné (voyez tome IX, p. 519); mais deux lignes plus loin le nom est écrit, comme à l'ordinaire : « de Dalet. »

Lettre i339. — i. Ce billet est le dernier qui ait été conservé de ceux que Mme de la Fayette écrivit à Mme de Sévigné.

reçu chevalier*, mais pas assez tôt pour avoir l'honneur — et le plaisir de vous voir et de vous embrasser. Je me souvenois du vers de Topéra :

J'aurois beau me presser, j'arriverai trop tard/^.

En effet, vous étiez parti dans le temps que vous me l'aviez mandé, et je sais par Mme de Montataire que vous êtes dans vos châteaux, ou à Autun, jouissant en repos de la grâce que le Roi vous a faite. Cette douceur vous étoit nécessaire; et quoi que je vous aie dit mal à propos et très-inutilement sur les comparaisons de ce qui pouvoit être avec ce qui étoit, j'ai fort senti cette dernière disposition de la Providence, dont je devrois adorer tous les arrangements , faisant profession comme je fais d'être sa très-humbk servante. C'est en vérité une sottise de me mêler quelquefois de retourner sur le passé : je lui en demande pardon, et à vous aussi.

Mandez-moi de vos nouvelles : quelle vie vous faites, si ma nièce de Dalet et Mme de Toulongeon ne servent pas toujours à la rendre heureuse, si votre esprit ne se rétrécit poiilt , comme dit M. Nicole , par l'éloignement des objets qui le mettent en mouvement.** Nous trouvions,

Lettre i34o. — i. On lit dans le Journal de Dangeau, au 3i décembre 1691 : c( Le Roi, le matin, après son lever, a fait chevaliers de Saint-Michel MM. de Grignan, de Bissy et de Monthron ; il les recevra demain chevaliers de l'ordre ; » et dans la Gazette du 5 janvier 1692 : « Le i^r de ce mois, le Roi revêtu du grand collier de son ordre, accompagné de Monseigneur le Dauphin, de Monsieur, et de M. le duc de Chartres, et précédé des officiers, des prélats commandeurs et des chevaliers, se rendit à la chapelle du château, où il entendit la grande messe, célébrée par l'archevêque duc de Reims, prélat commandeur de l'ordre. Sa Majesté donna ensuite le collier au comte de Grignan, au comte de Bissy et au marquis de Montbron, qui ayant été absents, ne l'avoient pas encore reçu. »

2. Ce vers se lit ainsi dans VAlceste de Quinault (acte I, scène i) : J'aurai beau me presser, je partirai trop tard.

ma fille et moi, que nous étions un peu gâtées; mais nous commençons à nous remettre, et nos amis nous veulent bien reconnoître. Pour vous, mon cousin, je me réponds à moi-même, et j'ai su qu'à Fontainebleau vous étiez fort bien; et quand vous n'êtes pas à la cour, je me fie à ma nièce d'exercer votre vivacité en exerçant aussi la sienne. Je vous ai trop souvent recommandés l'un à l'autre pour craindre pour vous deux les accidents qui arrivent aux autres. J'ai senti la force du nom, dans le plaisir que m'a fait ma nièce de Montataire de s'être enfin rendue dame et maîtresse de tout le bien de Manicamp. Il est donc vrai qu'il y a de grands procès qui finissent, et qu'une fille qui n'a été mariée qu'avec des prétentions, qui est la chose du monde qui donne le moins de subsistance, se trouve présentement un trèssolide et un très-bon parti. J'ai su aussi que Monsieur votre fils a eu une pension, et l'abbé un petit bénéfice en attendant mieux ; mon cœur a fait son devoir dans toutes ces occasions. Toute la cour est pleine de joie et de plaisirs pour le mariage de Monsieur de Chartres et de Mademoiselle de Blois^ Il y aura un grand bal, où tous ceux qui disent qu'ils n'ont pas un sou, font des dépenses de deux et trois cents pistoles. C'est ce qui fait qu'on ne croit point à leurs misères, qui sont pourtant bien véritables. Mais les François ont des ressources dans leurs envies * de plaire au Roi, qui ne trouveroient point de créance dans ce qu'on nous en pourroit dire, si nous ne le voyions de nos propres yeux. Nous verrons donc tous les jeunes et vieux courtisans parés selon leur âge, et toujours magnifiquement. Je ne vous parlerai point des bulles; nous sommes contents présentement qu'on en

3. Ce mariage eut lieu le i8 février 1692, à Versailles. Voyez la Gazette du 2 3.