Ces mots sont soulignés dans l'original

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Comme je dois agir à l'égard de mon meunier. Hébert, — dont M. Tribolet me vante tant la droiture, a laissé accumuler par sa négligence une assez grande quantité de grains; il est question dans le dernier compte qu'il me va rendre , de prendre ces grains que lui doit le meunier, pour argent comptant II faut premièrement savoir combien il y en a, et puis on verra s'il est en état de me les payer. Voyez la belle manière de recevoir le revenu d'une terre ! Au lieu de se faire payer à mesure, et vendre le blé et les autres grains aussi cher qu'on le peut , on les laisse entre les mains du meunier ; et puis ce pauvre homme , me dit-on , aura bien de la peine à les payer : je vois que par de nouveaux intérêts on oseroit lui toucher ^ Si on le ruinoit^, le nouveau fermier, qui est T homme de Boucard, auroit bien de la peine à en trouver un autre ; ce seroit un commencement de prétexte à me mal payer*, et cependant, moi qui n'ai pas besoin de diminuer mon revenu de la moindre chose, je suis toujours sur le point d'être condamnée à perdre : il n'y a rien de plus commode et de plus tôt fait que de tout jeter sur mon dos. Ma chère Madame, je me jette entre vos bras , causez de tout cela en vous promenant doucement; point cCécritoire^ point de jetons^^ ^ ôtez-moi tout cela; je ne veux que vous faire discourir avec ceux que vous choisirez, pour dire : « Voilà comme il faut que

8. Tel est le texte assez obscur de l'autographe. Sans doute le ne est omis après on (comme plus haut, p. m, note 12), et peut-être Mme de Sé vigne veut-elle dire que de nouveaux intérêts feraient qu'on n'oserait les lui toucher, les lui faire payer. Dans les premières éditions les mots : a on oseroit lui toucher, » avaient été remplacés par : « il faudra le ménager ; » la dernière avant la nôtre donne : « on useroit sans toucher. î

9 Dans Tédition de 18 14 : « si on le minoit. Jt

10. Les éditions précédentes portent : « gestions.» — Le bon abbé aussi comptait, comme Argan, avec des jetons : voyez tome II, p. 240-

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cela se fasse, je le manderai à Mme de Sévigné; » et je vous assure que ce sera une sentence mieux exécutée que celle que vous savez sur la tierce ; ou pour mieux dire, ce sera pour moi une loi et une décision où je me réduirai avec plaisir. Ah, mon Dieu! ma chère Madame, quelle lettre ! elle est pire qu'un calcul : je vous en demande mille pardons, et à la tres-honne ^ que j'embrasse, et qui me trouve bien indiscrète*, elle a raison. Je vous quitte donc, et j'avoue que je dis beaucoup de paroles inutiles. J'espère que quand vous en aurez tiré les choses en un moment , elles ne vous feront ni peur ni mal. Je le souhaite, et vous fais mille excuses.

J'ai reçu les looo^ d'Hébert.

* l36o. DE MADAME DE SÉVIGNÉ A LA COMTESSE

A Paris, vendredi 24^ juillet 98.

Aussitôt que j'eus reçu la lettre de Boucard, qui assurément ne diminuoit rien de l'horreur de la tempête, je me mis , comme une fidèle disciple de la Providence , à me soumettre de tout mon cœur à cette grêle qui avoît emporté tout mon pauvre bien, et je dis, comme votre petite fille , qui est peut - être grande à cette heure : « Mon Dieu , vous avez tonné, vous avez grêlé , je ne vous en ai pas empêché. » Car en effet, ma chère Madame, que peut-on faire contre une puissance si supérieure et des arrêts qui viennent de si haut? Qui croiroit qu'au 7^ de juillet , quand il a tant plu toute l'année , on ne fût pas en sûreté , et qu'il vînt une espèce de chose qui vous emporte tous vos grains , qui brise votre paille , qui emporte vos foins , qui casse et renverse les vitres et les

couvertures de votre vieux château , et qui reçoit de cette manière un nouvel amodiateur? La première pensée qui me vint, c'est-à-dire la seconde, car je vous ai dit la première, ce fut de songer que je fer ois sur tout cela tout ce que vous me conseilleriez. A l'égard de mon fermier, c'est un homme sans aucun bien; je l'ai pris ainsi, il ne sauroit donc faire de rien quelque chose , je ne lui demanderai que ce qu'il aura reçu; et enfin quand j'ai pensé : « C'est Mme de Guitaut, la bonté, la justice et la charité même , qui sera maîtresse de tout cela , » il n'est pas en mon pouvoir d'avoir la moindre inquiétude. Si je ne reçois rien à Noël ni à la Saint- Jean qui vient , je serai dans une extrême, mais je vous dis extrême, incommodité; mais je la souffrirai quand Mme de Guitaut m'aura dit qu'il faut que cela soit ainsi : voilà mon état et d'où je reviens de tout pays, avec la consolation que me donne votre nom et la connoissance de vos bontés. Je suis ravie que vous n'ayez point été grêlée : ce seroit trop ; vous ne pourriez pas songer à moi et à vous. Devinez où s'en alla cette diablesse* d'orage? Après m'avoir ravagée, elle s'eu alla bien vite à Vantou^ près Dijon, chez le président de Berbizy. Elle fit une belle diligence : elle étoit à deux heures chez moi, et à quatre heures chez lui, et y fit de plus une oille^ et une fricassée épouvantable de toutes sortes de gibiers et de volailles.

Lettre i36o (revue sur l'autographe). — i. Dans l'édition de 1814 on a remplacé cette diablesse par ce diable^ et changé partout dans les phrases suivantes elle en il. ce La plupart des femmes, dit Thomas Corneille dans ses notes sur Vaugelas (édition de 1697, p. 754), ne se contentent pas de faire owrage féminin; elles donnent ce même genre à orage, et disent : ce voilà une grande orage. » Celles qui parlent bien font ces deux mots masculins. » Mme de Sévigné le fait masculin un peu plus loin, p. ï5o et i5i.

2, Dans le canton de Dijon.