I. Mcmolres de Bussy, tome I, p

le 1 1 décembre madame de Sévigné était avec lui au Parlement, dans la lanterne « pour entendre plaider un procès, lorsque les députés des enquêtes envahirent la grand'chambre , et demandèrent l'assemblée générale. »

La mention faite par d'Ormesson de cette scène à laquelle madame de Sévigné fut présente, nous avertit que nous sommes arrivés au temps de la Fronde. La première guerre de Paris allait éclater ; et elle ne laissa pas longtemps réunis dans cette ville Sévigné, sa femme, et Bussy. Celui-ci, qui logeait alors au Temple, chez son oncle, Hugues de Rabutin, paraît avoir, pendant ce mois de décembre 1648, où il était dans le voisinage de sa cousine, mis le temps à profit pour essayer de s'insinuer dans ses bonnes grâces et pour lui débiter ses fleurettes , qu'il faisait passer sous le couvert du badinage. C'était en riant, avait-il cru remarquer, qu'elle pouvait être attaquée ; c'était par la gaieté et par l'esprit qu'il semblait y avoir quelque espérance de lui plaire. « Quelquefois, a-t-il dit, on lui fait voir bien du pays. La chaleur de la plaisanterie l'emporte.... Elle reçoit avec joie tout ce qu'on lui veut dire de libre, pourvu qu'il soit enveloppé*. « Le ton des lettres qu'il lui écrivit peu après montre bien qu'il lui parlait en effet avec une liberté très-grande. Mais l'amusement de ce commerce galant, qui n'était pas aussi innocent dans ses intentions que dans la conduite de madame de Sévigné, fut bientôt interrompu par les événements publics. Lorsque M. et madame de Sévigné étaient revenus à Paris , la cour, qui , après l'arrestation de Broussel et de Blancmesnil , avait quitté cette ville , venait d'y rentrer, et, pour un moment , tout avait paru pacifié. Mais cette paix ne faisait l'affaire ni des princes , ni du coadjuteur, et de nouveaux orages avaient été soulevés dans le Parlement. La veille des Rois de l'année 1649, 1^ cour quitta, pendant la nuit, le Palais-Royal et se retira à Saint -Germain; le prince de Condé la suivit : c'était le commencement de la guerre civile. Bussy, attaché à l'armée de Condé, s'évada le lendemain de Paris, pour le rejoindre, quoique très -mécontent alors de la manière dont il était traité par lui. Le hasard des circonstances le jetait

I . Histoire amoureuse des Gaules, tome II des Mémoires de Bussy, . p. 425.

SUR MADAME DE SÉVIGNÉ

ainsi dans le parti contraire à celui où les Sévigné se trouvaient engagés par leur alliance et leur amitié avec le coacijuteur. Le marquis de Sévigné suivit en Normandie le duc de Longueville, qui voulait faire révolter contre la cour cette province, dont il était gouverneur. Saint-Évremond a laissé une petite relation ou plutôt une spirituelle satire de cette retraite de M. le duc de Longueville en son gouvernement de Normandie. Elle amusait trop Mazarin , pour qu'il faille la regarder comme strictement historique dans tous ses détails. Il est vrai cependant que le duc de Longueville ne put amener au secours de la capitale les secours qu'il avait promis , et que ses opérations militaires en Normandie consistèrent surtout à distribuer des grades dans son armée. Saint-Évremond n'avait donc guère autre chose à raconter que ce partage des emplois entre les plus considérables personnes du parti, a Si quelqu'un, dit-il, s'étonne que je ne parle pas de leurs actions, c'est que je suis exactement véritable. » L'histoire de Sévigné, pendant cette campagne, n'est pas plus longue que celle des autres : « 11 se contenta de l'emploi de maréchal de bataille ; mais il fut la dupe de sa modération, quand il vit que, pour être maréchal de camp, il ne falloit pas être habile homme. Il s'érigea de plus en goguenard , et eut l'honneur de faire rire Son Altesse. »

Un autre Sévigné paya plus de sa personne dans cette guerre, mais avec peu de bonheur. C'était un oncle du marquis, Renaud de Sévigné,

Galant homme (dit Loret) et de bonne taille , Pour bien aller à la bataille ' .

Il est certain que dans sa vie militaire il y a eu d'autres campagnes que celle dont nous allons parler, des campagnes où il fit meilleure figure. Il était chevalier de Malte. Nous aurons quelque occasion de reparler de lui et de sa vie finie dans la pénitence, quand Port-Royal se présentera à nous dans l'histoire des sentiments religieux de madame de Sévigné. Le chevalier Renaud eut, en 1649, le commandement du régiment que le coadjuteur avait levé à ses frais pour défendre Paris. Ce régi-

I. Muse historique du ic>' janvier i65i, tome I , p. 78 , édition de M. Ravenel.

ment de l'archevêque de Corinthe , qui prit le nom de régiment de Corinthe , se fit battre à Longjumeau. La troupe de Renaud de Sévigné , inférieure en nombre aux royalistes , avait fui à la première décharge. Le cheval de R.enaud s'étant abattu, toute la cavalerie lui avait passé sur le corps. Il en fut quitte pour des meurtrissures ^. Un bon mot des royalistes rendit cette défaite ridicule : ce fut la Première aux Corinthiens, Renaud de Sévigné se trouva toujours , parmi les partisans de Retz, un des plus en vue. Aussi fut-il au nombre de ceux qu'on exila de Paris lorsque, à la fin de l'année i652, le coadjuteur fut arrêté et emprisonné à Vincennes ^.

Tandis cjue le marquis de Sévigné était allé combattre , ou plutôt rire , en Normandie , la marquise était restée à Paris , frondeuse naturellement comme tous les siens. Bussy était à Saint-Denis , où il avait amené d' Autun les chevau -légers du prince de Condé. Il s'y ennuyait fort et sentait le besoin, pour se divertir, d'avoir quelques intelligences avec l'ennemi. Il écrivit, le i5 février, à sa cousine. « Sans l'espérance, lui disait-il , de vous faire quelque plaisir au sac de Paris , et que vous ne passerez que par mes mains , je crois que je déserterois; mais cette vue me fait prendre patience. » Nous ne savons si c'est là ce que Bussy, traçant son propre portrait, appelait « être fort civil avec les dames et, dans ses familiarités , ne jamais manquer au respect qu'il leur devait. » Il y avait , ce nous semble , dans ses plaisanteries plus de vivacité d'esprit que de respect et de délicatesse. Pour ne pas se fâcher de ces impertinences, il fallait être fort éloignée de la pruderie. Madame de Sévigné lui écrivit, il est vrai, dans une lettre qu'il ne nous a pas conservée , qu'il était un insolent , mais c'était parce qu'il lui avait mandé que les royalistes s'étaient emparés de Brie. Très -indulgente d'ailleurs pour des licences de plume un peu trop fortes , elle s'était employée avec zèle à lui faire rendre les chevaux de. son carrosse, que les frondeurs avaient pris. Il est juste de dire que, lorsqu'il avait envoyé à Paris son trompette, pour réclamer ses chevaux, il avait écrit plus gentiment cette fois à sa cousine : « Si M. le cardinal avoit à Paris

1. Journal de d'Ormesson , dans la thèse de M. Chéruel, p. 218.