DE Mme DE SÉVIGNÉ A Mme DE GR1GNAN

A Orléans, mercredis mai I6&0.

Nous voici arrivés sans aucune aventure considérable : il fait le plus beau temps du monde : les chemins sont admirables : notre équipage va bien : mon fils m'a prêté ses chevaux et m'est venu conduire jusqu'ici. Il a fort égayé la tristesse du voyage ; nous avons causé , disputé et lu , nous sommes dans les mêmes erreurs , cela fournit beaucoup. Notre essieu rompit hier dans un lieu merveil-

1 Allusion au mot de Martine dans le Médecin malgré lui, acte III, se. ix.

2 C'e-sl-à-dire que madame la Dauphine ne devait point aller aux Carmélites de la rue du Bouloi.

DE MADAME DE SEVIGiNE. 47 7

leux , nous fumes secourus par le véritable portrait de M. de Sotenville1 ; c'est un homme qui ferait les Géologiques de Virgile, si elles n'étaient déjà faites, tant il sait profondément le ménage de la campagne : il nous fit venir sa femme , qui est assurément de la maison de la Prudoterie, où le ventre anoblit 2. Nous fûmes deux heures avec cette compagnie sans nous ennuyer , par la nouveauté d' une conversation et d' une langue entièrement nouvel le pour nous. Nous fîmes bien des réflexions sur le parfait contentement de ce gentilhomme , de qui l'on peut dire :

Heureux qui se nourrit du lait de ses brebis. Et qui de leurs toisons voit filer ses habits !

Les jours sont si longs, que nous n'eûmes pas même besoin du secours de la plus belle lune du monde qui nous accompagnera sur la Loire , où nous nous embarquons demain. Quand vous recevrez cette lettre , je serai à Nantes : j'ai trouvé aujourd'hui que je ne suis pas encore plus loin de vous qu'à Paris ; et , par un filet que nous avons tiré sur la carte , nous avons vu que Nantes même n'était guère plus loin de vous que Paris. Mais , en vérité , voilà de légères consolations ; je n'ai pas même celle de recevoir de vos nouvelles. Vos lettres n'arrivent qu'aujourd'hui à Paris; du But y joindra celles de samedi, et j'aurai les deux paquets ensemble à Nantes : je n'ai point voulu les hasarder par une route incertaine , puisqu'elle dépend du vent : vous croyez donc bien que j'aurai quelque impatience d'arriver à Nantes. Adieu, mon enfant : que puis-je vous dire d'ici? Vous avez des résidents qui doivent vous instruire ; je ne suis plus bonne à rien qu'à vous aimer, sans pouvoir faire nul usage de cette bonne qualité : cela est triste pour une personne aussi vive que moi. Mon Bien bon vous assure de ses services : je suis fort occupée du soin de le conserver : les voyages ne sont plus pour lui comme autrefois. Je vous embrasse de tout mon cœur.