LETTRE XIV

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Modène,le 26 vendémiaire an V (17 octobre 1796), à 9 heures du soir.

Tai été avant-hier toute la journée en campagne. J'ai gardé hier le lit. La fièvre et un violent mal de tête , tout cela m'a empêché d'écrire à mon adorable amie ; mais j'ai reçu ses lettres, je les ai pressées contre mon cœur et mes lèvres , et la dou-

( 77 ) leur de l'absence, cent milles d'éloignement, ont disparu. Dans ce moment je t ai vue près de moi, non capricieuse et fâchée, mais douce , tendre , avec cette onction de bonté qui est exclusivement le partage de ma Joséphine. C'était un rêve ; juge si cela m'a guéri de la fièvre. Tes lettres sont froides comme cinquante ans, elles ressemblent à quinze ans de mariage. On y voit l'amitié et les sentiments de cet hiver de la vie^ Fi! Joséphine!... C'est bien méchant, bien mauvais, bien traître à vous. Que vous reste-t-il pour me rendre bien à plaindre ? Ne plus m'aimer ? Eh ! c'est déjà fait. Me hair.»^ Eh bien! je le souhaite, tout avilit hors la haine; mais l'indifférence au pouls de marbre, à l'œil fixe, à la démarche monotone!....

Mille, mille baisers bien tendres, comme mon cœur.

Je me porte un peu mieux , je pars de^ main. Les Anglais évacuent la Méditerranée. La Corse est à nous. Bonne nouvelle pour la France , et pour l'armée.

Bonaparte.

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