LETTRE IV

ty4) t.^Jod^/iÂi/ne^ d ^m)U(^n.

Marmirolo, le i3 messidor, 2 h. après midi (18 juillet 1796).

J'ai passé toute la nuit sous les armes. J'aurais eu Mantoue par un coup hardi et heureux; mais les eaux du lac ontpromptement baissé, de sorte que ma colonne qui était embarquée, n'a pas pu arriver. Ce soir je recommence d'une autre manière, mais cela ne donnera pas des résultats aussi satisfaisants.

Je reçois une lettre d'Eugène, que je

(5. ) t'envoie. Je te prie d'écrire de ma part à ces aimables enfants, et de leur envoyer quelques bijoux. Assure-les bien que je les aime comme mes enfants. Ce qui est à toi ou à moi se confond tellement dans mon cœur, qu'il n'y a aucune différence.

Je suis fort inquiet de savoir comment tu te portes, ce que tu fais. J'ai été dans le village de Virgile, sur les bords du lac, au clair argentin de la lune, et pas un instant sans songer à Joséphine !

L'ennemi a fait le 2.S une sortie générale; il nous a tué ou blessé deux cents hommes, il en a perdu cinq cents en rentrant avec précipitation.

Je me porte bien. Je suis tout à Joséphine , et je n'ai de plaisk^ ni de bonheur

que dans sa société.

Trois régiments napolitains sont arrivés à Brescia ; ils se sont séparés de Farmée autrichienne;, en conséquence de la convention que j'ai conclue avec M. Pignatelli.

J'ai perdu ma tabatière; je te prie de m'en choisir une un peu plate, et d'y faire écrire quelque chose de joli dessus, avec tes cheveux.

Mille baisers aussi brûlants que tu es froide. Amour sans bornes et fidélité à toute épreuve. Avant que Joseph * parte , je désire lui parler.

Bonaparte.

* Frère aîné de Napoléon , depuis roi d'Espagne.

LETTRE V

ty{) KyodeAÂMie, a^ ^yMoùca^.

Marmirolo, i**" thermidor an IV (19 juillet 1796).

Il y a deux jours que je suis sans lettres de toi. Voilà trente fois aujourd'hui que je me suis fait cette observation ; tu sens que cela est bien triste; tu ne peux pas douter cependant de la tendre et unique sollicitude que tu m'inspires.

Nous avons attaqué hier Mantoue. Nous l'avons chauffée avec deux batteries à bou-

lets rouges et des mortiers» Toute la nuit cette misérable ville a brûlé. Ce spectacle était horrible et imposant. Nous nous sommes emparés de plusieurs ouvrages extérieurs , nous ouvrons la tranchée cette nuit. Je vais partir pour Castiglione demain avec le quartier-général, et je compte y coucher.

J'ai reçu un courrier de Paris. Il y avait deux lettres pour toi; je les ai lues. Cependant, bien que cette action me paraisse toute simple et que tu m'en aies donné la permission, l'autre jour, je crains que cela ne te fâche, et cela m'afflige bien. J'aurais voulu les recacheter : fî! ce serait une horreur. Si je suis coupable , je te demande grâce; je te jure que ce n'est pas par jalousie; non certes : j'ai de mon adorable

(55) amie une trop grande opinion pour cela. Je voudrais que tu me donnasses permission entière de lire tes lettres: avec cela il n'y aurait plus de remords ni de crainte.

Achille arrive en courrier de Milan; pas de lettres de mon adorable amie ! Adieu , mon unique bien. Quand pourras-tu venir me rejoindre.^ Je viendrai te prendre moimême à Milan.

Mille baisers aussi brûlants que mon cœur , aussi purs que toi.

Je fais appeler le courrier ; il me dit qu'il est passdchez toi, et que tu lui as dit que tu n'avais rien à lui ordonner. Fi! méchante, laide, cruelle, tyranne, petit joh monstre ! Tu te ris de mes menaces , de mes sottises ; ah! si je pouvais, tu sais

(56) bien, t enfermer clans mon cœur, je t'y mettrais en prison.

Apprencls-moi que tu es gaie, bien portante et bien tendre.

Bonaparte.