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LETTRE X

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JHûïmme fflonaparte a m fille , a parie.

Lille, c« 20 messidor an XI (9 juillet i8o3).

J'ai eu l'intention , ma chère Hortense, de te faire écrire par ton frère et par ces dames, pour te donner des nouvelles de Bonaparte et des miennes. Depuis mon départ de Paris , j'ai été constamment occupée à recevoir des compliments. Tu me connais; tu jugeras, d'après cela, si je ne préférerais pas une vie plus tranquille. Heureusement que la société de ces dames

( aa7 ) me dédommage de la vie bruyante que je mène. Toutes mes matinées, et souvent mes soirées se passent à recevoir. Il faut encore aller au bal. Ce plaisir m'aurait été fort agréable, si j'avais pu le partager avec toi, ou du moins t'en voir jouir. C'est la privation la plus sensible à mon cœur, que celle qui me sépare de ma chère Hortense , et de mon petit-fils que j'aime presque autant que j'aime sa maman. Bonaparte et Eugène sont en très-bonne santé ; ils sont partis ce matin pour Ostende ; ils seront demain à Bruges , où je vais les rejoindre. Je leur ai dit que je t'écrirais aujourd'hui ; ils me chargent de t'embrasser, ainsi que Napoléon. Bonaparte craint qu'il ne se souvienne plus

de lui lorsque nous arriverons à Paris.

Tu sais , sans doute , que madame Leclerc* se marie; elle épouse le prince Borghèse. Elle a écrit, il y a deux jours, à Bonaparte, pour lui dire qu'elle le desirait pour son mari, et qu'elle sentait quelle serait très-heureuse avec lui. Elle demande à Bonaparte la permission pour le prince Borghèse de lui écrire . pour lui faire la demande de sa main. Il paraît que c'est Joseph et M. Angelini qui ont fait ce mariage. Dans le cas où la famille ne t'en aurait pas parlé, nen dis rien. Adieu; encore des visites. Je te quitte, ma chère Hortense , en t'embrassant de tout mon cœur, et en t'assurant que je t'aime, et que tu es ma fille chérie.

Joséphine.

* Pauline, sœur du premier consul, veuve du général Leclerc.