LETTRE XIV

Ompcratric* à m ftlU , aux taux ï*e J&ûnt-2lmanïr.

Saint-Cloud , ce 7 thermidor an XIII (20 juillet i8o5).

Je charge un de mes écuyers, qui va rejoindre son régiment, de te remettre cette lettre , ma chère Hortense, et de remettre aussi à Napoléon des joujoux ; je suis toujours bien triste detre séparée de ton

( a39 ) frère *. J'espérais , en revenant en France , retrouver ma chère fille. Cette idée me consolait; mais ma vie se passe tristement et toujours éloignée des personnes que j'aime. Je vais dans quelques jours me trouver absolument seule. Je pars lundi ou mardi pour Plombières, où je resterai en tout un mois. Ma santé, sans être trèsmauvaise , exige cependant que je me repose un peu des fatigues du long voyage que je viens de faire , et surtout du chagrin que j'ai eu de laisser Eugène en Italie. J'ai reçu hier une lettre de lui: il se porte bien et travaille beaucoup. Il regrette bien d'être éloigné de sa mère et de sa tendre sœur. Hélas ! il y a sûrement

* Le prince Eugène venait d'être nommé vice-roi d'Italie.

bien des gens qui envient son sort, et qui le croient bien ïieureux : ceux-là ne lisent pas dans son cœur. En t'écrivant, ma chère Hortense, je ne voulais pas te communiquer ma tristesse; je ne voulais que te parler de ma tendresse pour toi, pour tes enfants , te dire combien j'étais heureuse d'avoir auprès de moi ton fils Louis depuis mon retour.

L'Empereur, sans me rien dire, l'a envoyé chercher aussitôt son arrivée à Fontainebleau. J'ai été bien touchée de cette attention de sa part; il a senti que j'avais besoin de voir un second toi-même, un petit être charmant créé par toi. Il se porte à merveille; il est très-gai, il ne mange que la soupe que lui donne sa nourrice; il ne vient jamais lorsque nous

sommes à table; l'Empereur le caresse beaucoup. Ecris-moi souvent, ma chère Hortense , j'ai besoin d'avoir de tes nouvelles; donne-m'en de la santé de ton mari. Corvisart doit être maintenant auprès de lui. J'espère que les eaux lui feront du bien. On dit qu'elles ont fait des cures étonnantes.

Eugène m'a remis pour toi un collier en malachites gravées en relief; je te le donnerai à ton retour. M. Bergheim t'en remettra un que j'ai acheté à Milan; ce sont des améthystes gravées, et qui iront très-bien sur ta belle peau blanche; je n'ai pas eu le temps de les faire mieux monter. — L'Empereur a signé le contrat de mariage de mademoiselle de Boubers avec

M. de Lauriston ; il a fait cadeau à la de- II. j6

moiselle, de trente mille livres; madame de Boubers a paru être très-contente ; c'est une personne de grand mérite qui t'est fort attachée, et qui mérite l'amitié que tu lui témoignes. Dis mille choses de ma part au prince Louis ; embrasse pour moi Napoléon , et crois , ma chère fille , à la tendresse de ta mère.

Joséphine.