LETTRE XLI

Onpiratrttt lozéptyne à sa fille, à pombtms.

Malmaison, ce i4juin 1810.

Je n'ai su combien tu avais souffert, ma chère Hortense, que lorsque tu étais déjà mieux ; mais j'en avais le pressentiment, et mon inquiétude m'avait fait écrire à une de tes dames pour lui indiquer le télégraphe de Nancy comme une prompte

( 3i6 ) ressource pour appeler un médecin. Je suis bien aise de savoir le tien près de toi. Tu me demandes ce que je fais ; j'ai eu hier un jour de bonheur ; l'Empereur est venu me voir. Sa présence m'a rendue heureuse, quoiqu'elle ait renouvelé mes peines Ces émotions sont de celles

que l'on voudrait éprouver souvent. Tout le temps qu'il est resté avec moi , j'ai eu assez de courage pour retenir des larmes que je sentais prêtes à couler; mais, après qu'il a été parti , je n'ai pu les retenir, et je me suis trouvée bien malheureuse. Il a été pour moi bon et aimable, comme à son ordinaire, et j'espère qu'il aura lu dans mon cœur toute la tendresse et tout le dévouement dont je suis pénétrée pour lui. Je lui ai parlé de ta position, il m'a

écoutée avec intérêt. Il est d'avis que tu ne retournes plus en Hollande, le Roi ne s'étant pas conduit comme il aurait dû le faire; ta santé et la démarche que tu as faite étaient un sacrifice; tu as prouvé par là à l'Empereur et à la famille de ton mari combien tu desirais faire une chose qui leur était agréable. L'avis de l'Empereur est donc que tu prennes les eaux le temps nécessaire, qu'ensuite, tu écrives à ton mari que l'avis des médecins est que tu habites un climat chaud pendant quelque temps, qu'en conséquence tu vas en Italie, près de ton frère; quant à ton fils*, l'Empereur donnera ordre

* Le prince Louis , second fils du roi de Hollande, ayant alors une santé très-faible , était resté à Paris.

qu'il ne sorte pas de France. Ces détails, ma chère Hortense , te feront plaisir ; ils te rendront, j'espère, le courage et la tranquillité. Je compte te voir, soit à Aix en Savoie , si les eaux de Plombières ne te réussissent pas ; soit en Suisse, où l'Empereur m'a permis de voyager. Nous pourrions nous donner rendez - vous pour nous réunir ; alors je te dirai de vive voix les détails qu'il serait trop long de décrire. Je compte partir lundi prochain pour Aix en Savoie. Je voyagerai incognito et sous le nom de Mad. d'Arberg ; tu pourras envoyer tes lettres pour moi à Lavalette*.

* Le comte de Lavalette, directeur-général des postes.

Ton fils, qui est ici dans ce moment, se porte très-bien, il est rose et blanc.

Adieu , ma chère Hortense ; donne-moi souvent de tes nouvelles , et compte toujours sur toute ma tendresse.

Joséphine.

( 3ao )