AVANT-PROPOS XI

avait-il pas là de quoi satisfaire son.cœur et son ambition ? Ces avantages n'étaientils pas assez beaux, et un enfant qu'elle aurait fait passer pour le sien pouvait-il y ajouter encore? Non; elle s’est sacrifiée pour ce qu’elle croyait être le bonheurde la France et de son époux: le sacrificera été complet. Il y a peu d'exemples d'une telle abnégation de soi-même ; aussi Joséphine a-t-elle été généralement admirée:

elle le sera encore davantage lorsqu'on verra par ses lettres à quel point elle.dut faire violence à ses sentiments.

L'Empereur qui a dicté tant de belles pages dansle Mémorialde Sainte-Hélène en aurait sans doute trouvé quelques-unes à blâmer ; et, en voyant sa première femme calomniée, il se serait récrié tout.aussi

vivement qu'il le fit, lorsqu'il entemdit