II. a

(37°) autant de plaisir qu'à moi ; celle que tu

m'as écrite le a8 m est arrivée en même temps que la sienne. Je partage tous les regrets que tu donnes au pauvre Caulaincourt; ils sont bien justes, et tu auras de la peine à consoler sa malheureuse mère; mais, ma chère Hortense, ne te laisse pas aller à tes idées tristes ; toute chose t'afflige trop vivement : tu n'as déjà que trop souffert des maux de l'âme;

sur les Russes : on s'est battu treize heures. Je commandais la gauche. Nous avons tous fait notre devoir, et j'espère que l'Empereur sera content

Je ne puis assez te remercier de tes soins et de tes bontés pour ma petite famille. Tu es adorée à Milan, comme partout. On m'écrit des choses charmantes , et tu as fait tourner les têtes de toutes les personnes qui t'ont approchée. *

Adieu. Veux-tu donner de mes nouvelles à ma sœur ? je lui écrirai demain. Ton affectionné fils.

Eugkkk.

( 37i > éloigne-les de toi, et je suis persuadée que ta santé reviendra : la sensibilité est ce qui fait le plus de mal. Je regrette que tu ne sois pas ici avec moi. Le temps est très-beau. La vue du lac et celle du Mont- Blanc sont magnifiques. Il ne manque que toi à Prégny pour sentir avec délice tout le bonheur d'une vie tranquille. Ménage-toi bien , ma chère Hortense ; donnemoi souvent de tes nouvelles; tu sais que ma santé dépend de la tienne.

Adieu , je t'embrasse , toi et tes enfants tendrement.

Joséphine.

LETTRE LX

f impératrice Joséphine à m fille.

Malmûtoo.. 1812.

Je m'empresse, ma chère fille, de te renvoyer les lettres d'Eugène*. Je les ai lues

* Nous plaçons ici Tune de ces lettres :

f e prince Cnjgene à m mère.

MaloitToskviU , i5 octobre tSi*.

Je ne t'écris que deux mots, ma bonne mère, pour te dire que je me porte bien. Mon corps d'armée a eu hier une journée bien brillante : j'ai eu affaire à huit divisions ennemies, depuis le matin jusqu'au soir, et j'ai conservé la position; l'Empereur est content, et tu penses si je le suis' Ton fidèle et bien affectionné fils.

Eugkitf..

( 373 ) avec avidité. J'ai passé de l'inquiétude la plus vive à un grand bonheur. Au moins mon fils vit ! Je viens de recevoir une lettre de la vice-Reine que je t'envoie ; tu me la rendras jeudi soir, où j'aurai le plaisir de t'embrasser.

Joséphine.

LETTRE LXI

CJmpiratrttt 3ozqA\\ne h sa fille, aux eau*

2T2U* en Sapais

Malmabon, le n juin i8x3.

Jai reçu ta lettre du 7 , ma chère Hortense ; je vois avec plaisir que tu te trouves déjà bien des eaux ; je t'invite à les continuer , en prenant , comme tu fais , quelques jours de repos. Sois bien tranquille

(375) sur tes enfants ; ils se portent parfaitement bien. Leur teint est blanc et rose. Je puis t'assurer que depuis qu'ils sont ici, ils n'ont pas eu la plus légère indisposition. Je suis ravie de les avoir près de moi , ils sont charmants. Il faut que je te rapporte une jolie réponse du petit Oui Oui. L'abbé Bertrand * lui faisait lire une fable où il était question de métamorphoses ; s étant fait expliquer ce que signifiait ce mot : « Je voudrais , dit-il à l'abbé, pouvoir me changer en petit oiseau, je m'envolerais à l'heure de votre leçon; mais je reviendrais quand M. Hase (son maître d'allemand) arriverait. » « Mais, prince, répondit l'abbé , ce que vous me dites-là n est pas aimable pour moi. » a Oh ! reprit Oui Oui ,

* Aumônier ordinaire de la Reine.

ce que je dis n'est que pour la leçon, et non pas pour l'homme. » Ne trouves-tu pas comme moi cette répartie très-spirituelle ? il était impossible de se tirer d'embarras avec plus de finesse et de grâce. Tes enfants étaient avec moi quand j'ai reçu ta lettre ; ils ont été bien joyeux d apprendre des nouvelles de leur maman. Continue à m'en donner pour eux et pour moi , ma chère fille ; c'est le seul moyen de me faire supporter ton absence.

Adieu , ma chère Hortense , je t'embrasse tendrement.

Joséphine.

WWWWWWWWi

LETTRE LXII

Clmpévatvue 3oôfpl)ine à m ftlU, aux eau*

V2lix en Ôavoit.

Malmaison, le 16 juin i8i3.

Quel horrible événement! ma chère Hortense*; quelle amie tu perds, et par quel malheur affreux! Depuis hier, que

* Madame de Broc , veuve du grand-maréchal de la cour de Hollande, et amie d'enfance de la Reine, visitant avec i elle une cascade près d'Aix en Savoie , tomba dans le torrent, et y perdit la vie.

jen suis instruite, j'en ai ete saisie au point de ne pouvoir t'écrire. A chaque instant, j'ai devant les yeux le sort de cette pauvre Adèle, Tout le monde lui donne des larmes. Elle était si aimée, si digne de 1 être par ses excellentes qualités, et par son attachement pour toi!

Mais, toi-même, ma chère Hortense, combien tu me donnes de crainte et de sollicitude! Je ne me figure que trop dans quel état tu es. Je suis si inquiète que j'envoie mon chambellan, M. de Turpin, près de toi , pour qu'il me donne plus sûrement des nouvelles de ta santé. Je m'empresserais de partir moi-même polir peu que ma présence et mes soins te fussent utiles. Je sens vivement ta douleur; elle n'est que trop juste ; mais, ma chère fille,

( 379 ) pense à tes enfants, qui sont si dignes de ta tendresse. Conserve-toi pour eux ; tu leur es si nécessaire ! pense aussi à ta mère qui t'aime tendrement

Joséphine.