LETTRE LXVIII

€3mpivattue 3o&ip\)int à *a filU, h Jtarte,

Malmaison 1814.

Je t'envoie, ma chère Hortense, ma réponse à la Vice-Reine ; si tu la trouves bien, tu l'enverras à Lavalette pour la faire partir. J'ai dit à Auguste ce que je pensais. Je suis convaincue que l'Empe-

(394) reur cédera l'Italie ; mais , n'importe ce qui arrivera , notre cher Eugène se sera fait une belle réputation : c'est au-dessus de tout. Fais-moi donner de tes nouvelles; je ne puis te dire combien je suis triste. J'ai tâché , dans ma lettre , de donner du courage à Auguste^ mais j'ai bien pris sur moi.

Je t'embrasse tendrement, ma chère Hortense.

Joséphine.

LETTRE LXIX

CJmphattice 3<wq>l)ine h m ftltf , à porte.

Malmauon, le 28 mars 18 14.

Ma chère Hortense , j'ai eu du courage jusqu'à ce moment, où je reçois ta lettre. Je ne puis penser sans douleur que je vais me séparer de toi, et Dieu sait pour combien de temps. Je suis ton conseil; je partirai demain pour Navarre. Je n'ai ici que seize hommes de garde, et tous

blessés ; je les garderai , mais , en vérité , je n'en ai pas besoin. Je suis si malheureuse d être séparée de mes enfants , que je suis indifférente sur mon sort. Je ne suis inquiète que pour toi. Tâche de me donner dç tes nouvelles, de me tenir au courant de ce que tu feras, et de me dire ou tu iras. Je tacherai au moins de te suivre de loin.

Adieu, ma chère fille; je t'embrasse bien tendrement.

Joséphine.

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LETTRE LXX

Omperatria 3a0rpl)inr à ea fille , à Hambomllit

Navarre , le 3i mars 1814.

Je suis à Navarre depuis hier , ma chère Hortense; j'ai mis deux jours à faire la route, étant venue avec mes chevaux. Je ne puis te dire combien je suis mal heu-

(398) reuse. J'ai eu du courage dans les positions douloureuses où je me suis trouvée , j'en aurai pour supporter les revers de la fortune; mais je n'en ai pas assez pour soutenir l'absence de mes enfants et l'incertitude de leur sort Depuis deux jours je ne cesse de verser des larmes. Donnemoi de tes nouvelles, et de celles de tes enfants; si tu en as d'Eugène et de sa famille, fais-m'en donner. Je crains bien de n'en pas avoir de Paris, attendu que la poste de Paris à Evreux manque; ce qui a donné lieu à beaucoup de nouvelles ; entre autres , on a prétendu que le pont de Neuilly était occupé par les ennemis- Ce serait bien près de Malmaison. Mandemoi ce que tu dois faire. On te dit a Chartres ; je t'envoie un exprès. Si tu dois res-

(399) ter dans cette Ville , il sera facile d'établir entre nous une correspondance qui puisse au moins me procurer de tes nouvelles.

Le préfet d'Evreux s'entendrait avec celui de Chartres, pour les moyens de communication : il n'y a que dix-huit lieues d'Evreui à Chartres, Comme tu seras à portée d'avoir des nouvelles sûres, tu pourras me les donner; car j'en recevrai ici de bien incertaines. J'ai été très-bien reçue à Evreux. Les gardes nationales et départementales m'attendaient à Navarre; elles m'ont offert une garde , que je n'ai pas encore acceptée; je n'ai point emmené celle dont le général Ornano m'avait laissé la disposition : elle n'était composée que de seize hommes malades et estropiés. Adieu, ma chère fille, j'attends ta ré-

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ponse pour me consoler. Je t'embrasse bien tendrement , ainsi que tes enfants.

Joséphine.

Deux jours après le départ de cette lettre, l'Impératrice revit sa fille à Navarre. Sur l'invitation de l'empereur de Russie, elle revint à Malmaison, où elle mourut, dans les bras de ses enfants, le 29 mai i8i4