LETTRE III

Atûbamc bf 0fatil)ûrnat6 à m fille ^ à parie.

De la prison des Csrines, an 11 (1794).

Ma chère petite Hortense, dis à la citoyenne Lanoy * que je ne verrai ton papa que dans trois heures d'ici , et que je hii enverrai ce qu elle m'a demandé hier.

* Gouvernante des enfants de madame de Beauhamais.

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Je suis bien aise, ma chère fille, d'avoir une petite lettre de toi ce matin , et une de mon cher Eugène ; elles me font beaucoup de bien. Je t'embrasse de tout cceur , je t'aime de même , mon cher enfant

Embrasse bien tendrement pour moi la citoyenne Lanoy.

Joséphine de Beauharnais.

Le 4 thermidor, V*a II de U république.

:2llejran2n:r 0^ûul)arnat6 à m ttvmt.

Toutes les apparences de Tespèce d'interrogatoire qu'on a fait subir aujourd'hui à un assez grand nombre de dé* tenus, sont que je suis la victime des scélérates calomnies de plusieurs aristocrates, soi-disant patriotes de cette maison. La présomption que cette infernale machination me suivra jusqu'au tribunal

* On joint ici une lettre dii général Beauhamais à sa femme , qui a été imprimée dans les journaux du temps : il n'a point paru quVIle pât être déplacée dans ce recueil.

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révolutionnaire, ne me laisse aucun espoir de te revoir, mon amie, ni d'embrasser mes chers enfants. Je ne te parlerai point de mes regrets : ma tendre afTection pour eux , l'attachement fraternel qui me lie à toi , ne peuvent te laisser aucun doute sur le sentiment avec lequel je quitterai la vie sous ces rapports.

Je regrette également de me séparer d'une patrie que j'aime, pour laquelle j'aurais voulu donner mille fois ma vie , et que, non-seulement je ne pourrai plus servir, mais qui me verra échapper de son sein en me supposant un mauvais citoyen. Cette idée déchirante ne me permet pas de ne te point recommander ma mémoire : travaille à la réhabiliter, en prouvant qu'une vie entière consacrée à

( ^09 ) servir so^ pays, et à faire triompher la liberté et l'égalité, doit, aux yeux du peuple, repousser d'odieux calomniateurs , pris surtout dans la classe de gens suspects. Ce travail doit être ajourné; car, dans les orages révolutionnaires, un grand peuple qui combat pour pulvériser ses fers , doit s'environner d'une juste méfiance, et plus craindre d'oublier un coupable que de frapper un innocent.

Je mourrai avec ce calme qui permet cependant de s'attendrir pour ses plus chères affections, mais avec ce courage qui caractérise un homme libre, une conscience pure, et une âme honnête, dont les vœux les plus ardents sont pour la prospérité de la république.

Adieu , mon amie ; console-toi par mes II. i4