ARTICLE PREMIER

Précis de V histoire de la Judée depuis l'entrée de j! cîM des Francs jusqu a la mort de Baudouin IV.

Ce fut en 1099 que les Francs entrèrent ™r&ÏÏh. en Palestine. La première place dont ils s'em- Alb- ?ai" parèrent lut Rama , que les habitans avoient de Agiles; abandonnée au bruit de leur approche. Cette camotï* ville, disent les historiens du temps, étoit située Malt- Pa~ entre la nier et les montagnes de Jérusalem , cob 'de vidans une vaste et fertile plaine , arrosée d'une lnco' rivière, et également propre aux grains , aux oliviers et aux vignes. Les croisés y trouvèrent une grande quantité de blé nettoyé et en meules, du vin, de l'huile et toutes sortes de vivres: ils y passèrent trois jours dans l'abondance; a leur départ, ils y établirent un évêque, et y laissèrent des chrétiens pour en cultiver les champs et le vignoble.

De Rama, ils prirent la route de Jérusalem par Emma us où ils trouvèrent beaucoup de comestibles, des sources d'eaux vives et des citernes. Dans la chaleur excessive qu'il faisoit . Aïher\* alors, cette abondance d eau leur fut extré- 5* c-^ et mement agréable ; ils en chargèrent leurs bétes çà™«\.%'. de somme, et ils revinrent en chercher pendant ^4^*1" le siège de Jérusalem. Mathieu Paris rapporte *• 7> c- 32« qu'il y avoit près d'Emma lis une fontaine où les hommes et les bestiaux malades recouvroient „ ^at]*-

i , y t*.t Pans Hist,

souvent la santé , et qu on croyoït que Notre- m^j. ad Seigneur lui avoit communiqué cette vertu en an" 10"' s'y lavant les pieds; tradition pieuse, mais peu fondée. Nous avons vu, dans les mémoires précédais ; que ce lieu étoit renommé dans l'anti»

quitéparses eaux médicinales et ses bains chauds. Tandis que l'armée marchoit vers Jérusalem, Tancrède et Baudouin du Bourg s'en détachèrent et marchèrent à Bethléem ; ils y furent reçus par les chrétiens grecs et syriens comme des libérateurs que le ciel leur envoyoit. Cette ville conservoit encore son grand monastère et sa superbe basilique, revêtue des plus beaux marbres, soutenue par des colonnes de la même matière et ornée de précieuses mosaïques; elle avoit, même à cette époque, de bonnes terres labourables, un riche vignoble et d'excellens pâturages Albert qu'arrosoient d'abondantes sources d'eaux vives.

3. cap" 44- Tancrède et Baudouin y arborèrent la bannière CarncT chrétienne ; et à leur départ ils enlevèrent aux

t?\ wii- ennemis un grand nombre de bestiaux qu'ils

h rm. Tyr. . 11 a >-i t •

1.7,4. »4. surprirent dans ies pâtures, et qu ils conduisirent à l'armée. Ils la trouvèrent campée devant Jérusalem , et résolue d'en faire le siège, wiiiem. (( Jérusalem , dit Guillaume de Tyr , est «• *■ « située sur des montagnes , dans un lieu aride « qui n'a ni rivière, ni ruisseau, ni fontaine. « Je m'étonne, ajoute-t-il , que Solin ait dit « de la Judée qu'elle est célèbre par ses eaux; « il faut qu'il l'ait mal connue, ou que, dece puis lui, ce pays ait bien changé de face. <c En effet ( c'est toujours Guillaume de Tyr « qui parle ) l'Écriture rapporte qu'Ezéchias, « près d'être assiégé par Nabuchodonosor , fit <c boucher toutes les sources des environs, entre a autres celle de Gion et le ruisseau qu'elle a formoit. Or, actuellement ce ruisseau et cette « source ne se retrouvent plus. »

Mais, pour le dire en passant, cette observation de Guillaume de Tyr ne nous paroi t

pas fort juste. Sans recourir au changement qu'il suppose , et qui probablement a eu lieu en quelques endroits de ce pays, on peut répondre, en faveur de Solin, que la Judée éloit en effet célèbre , sinon par l'abondance, du moins par la bonté de ses eaux communes, et par la salubrité de ses eaux thermales; et que ce sont ces eaux qu'il avoit particulièrement en vue, puisqu'il ajoute qu'elles diffèrent beaucoup en qualité, sed aquarum natura non eadem. On c.^Sel. peut se rappeler qu avant bolin, Pline avoit, c. 35Î comme lui, vanté la Judée pour ses eaux.

Quoi qu'il en soit, les historiens des croisades répètent tous que Jérusalem n'avoit ni ruisseaux ni fontaines; situation peu commode pour l'habitation , mais avantageuse pour la défense en cas d'attaque.

Les infidèles , qui s'attendoient à un siège, ^^ibid. avoient pris la même précaution qu'Ezéchias, Mattii.p«-

. l 1 • r> • 1 i 1 risHistor.

et avoient , comme lui, lait boucher toutes les maj. ad sources. Ainsi/pendant qu'ils avoient de l'eau ani0"' en abondance dans leurs citernes et dans deux anciens et vastes réservoirs où des aqueducs souterrains en amenoient de Bethléem et d'Hébron , les assiégeans n'avoient pour s'en procurer que la fontaine de Siloé, à un mille au midi de la ville; mais cette fontaine célèbre, entourée encore alors de colonnades et autres édifices, ouvrages des anciens Juifs, donnoit peu d'eau ; et cette eau même , claire et limpide à la vue, étoit saumâtre et amère au goût; aussi les assiégeans eurent -ils cruellement à *k«-7« souffrir de la soif jusqu'à ce que les chrétiens de Bethléem et de Thécoa leur eussent indiqué les sources bouchées par les assiégés.

378 îtECHERCHES

ib. c. 6. (]es chrétiens leur enseignèrent aussi où ils

Baider. pourroient couper du bois pour la construction

Hicrosol. de ie^rs machines de guerre; car il n y avoit

1 *• point de foret autour de Jérusalem. Ce ne fut

qu'avec beaucoup de peine et de dépenses que

les assiégeans se procurèrent les bois dont ils

avoient besoin ; il fallut les aller chercher à

quatre milles, du côté de l'Arabie*

La valeur et la patience triomphèrent enfin

de tous les obstacles; et, malgré la nombreuse

garnison et sa vigoureuse résistance, la place

Camot fut emportée. Les vainqueurs y firent un butin

Robert; immense en argent, en or, en pierreries, en

mon. 1. fi; - ~n rr 1 • -i >

Baider. etoues et autres ellets précieux ; ils y trouvèrent ai eh. 1. 4. aussi je grandes provisions de vivres, les unes apportées d'ailleurs, les autres recueillies dans les environs; car, disent nos historiens, quoique les montagnes de Jérusalem fussent après et pierreuses, elles ne laissoient pas d'être cultivées et fertiles. On y voyoit des plantations d'oliviers et de figuiers, des palmiers, aes vignes, des jardins, des terres labourables, et même, vers le midi , quelques prairies.

La prise de Jérusalem et l'élection de Godefroy déterminèrent les habitans de Naplouse à se rendre. Tancrède, et Eustache, frère du nouveau roi , allèrent, par son ordre , prendre possession de cette place, où ils furent retenus quelque wiiierm. temps , dit Guillaume de Tyr, par la nécessité e.Vû ' 9' des affaires , et par l'opulence et les agrémens du lieu. En effet , cette ville étoit belle alors et bien bâtie; elle avoit de bonnes eaux et en abondance, un district étendu et un terroir fertile, rukiier. Cependant les troupes d'Egypte , commandées

Carnot. c. 1 > ' 1 l i-r > ° • 1 n

30; Albert, par le gênerai du cahte, s avançoient contre les

SÛR LA JUDEE. SyCj

croises. Godefroy, suivi du comte de Flandre et t^nenï:

du duc de Normandie , marche vers les ennemis; et s«$. et, quoiqu'ils fussent très-supérieurs en nombre, ils les charge et les défait près de la mer, dans la vallée d'Ascalon , vallée , disent les historiens , belle et spacieuse , speciosam et svaciosam. L'armée victorieuse revint à Jéru- BoW*t.