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IGNACE DE LOYOLA Al' PRINCE ALBERT , Dl'C DE BAVIÈRE.

(tdit.de Bol., p. 551.)

U Saint lui annonce que tes Beligieux destiné» au Collège <f /ngolsladt ont reçu la bénédiction du Pape , pour se rendre en Bavière ; et que la nouvelle de leur départ a répandu la plus grande joie dans la ville de Rome. — // lui fait savoir qu'il a nommé le docteur Pierre Canisius, Préposé Provincial de la Compagnie dans la Germanie Supérieure , la Bohême et P Autriche. - Enfin il bénit Dieu du bim que fera le Collège <f Ingolstadl dans toute f Allemagne; il prophétise au prince Albert que ce Collège sera son éternelle couronne.

Rome, le 9 Juin 1 556.

JÉSUS

Très-illustre Prince et Seigneur, digne de tout mon respect en Jésus-Christ,

Que la souveraine grâce et l'éternel amour de Jésus- Christ Notre-Seigneur ne cessent d'enrichir Votre Clémence de leurs biens et de leurs dons spirituels.

Très-illustre Prince , dès que j'ai reçu les lettres de Votre Clémence, où, avec sa grande bonté, elle laissait à ma décision de faire partir le personnel du Collège d'Ingolstadt ou avant les grandes chaleurs de Tété , ou bien après la canicule, avant le commencement de

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l'hiver, j'en ai sur-le-champ délibéré avec mes frères, et je me suis déterminé pour le départ immédiat. Plusieurs raisons nous faisant juger que ce parti sera plus agréable à Votre Excellence Très-Clémente, et qu'il procurera plus de gloire à Dieu , nous avons cru qu'il ne fallait pas tenir compte des chaleurs, bien qu'elles soient déjà assez incommodes. J'ai donc eu soin que sans délai ils se préparassent à partir , qu'ils reçussent la bénédiction du Souverain Pontife après avoir baisé ses pieds , et qu'ils se missent en route.

Ce départ a répandu une bonne odeur dans la ville sainte , ainsi que vous le rapportera le secrétaire de Votre Clémence, Henri Schwickhard, auquel j'écris un peu plus au long de cette affaire; mais ce qui est plus important, c'est que ce nouveau Collège, j'en ai la ferme espérance, deviendra une pépinière qui produira les plus grands fruits pour la gloire de Dieu, et qu'il sera en outre la couronne éternelle de Votre Clémence. Bien que les instruments soient faibles , et leurs forces petites, néanmoins de même que la puissanceet la vertu de Dieu de qui vient notre suflisance, si limitée qu'elle soit , a mis en eux le désir de consacrer leur industrie, leur travail, leur vie même pour la gloire divine et le salut des âmes , de même ce Dieu infiniment bon saura par sa grâce fortifier leur faiblesse et suppléer à ce qui leur manque. Outre le recteur, Maître Thomas , qui est docteur en théologie, il y a encore deux docteurs qui seront profes-

seurs de théologie , des maîtres es-arts qui ont déjà commencé leurs études théologiques, des professeurs qui peuvent enseigner la langue latine, grecque et hébraïque , enfin des scolastiques qui ayant déjà fait de grands progrès dans les sciences se rendront utiles au bien commun. Ils sont |K>ur la plupart de la haute et basse Allemagne, mais tous sont connus île nous par leurs vertus religieuses. Je les offre donc au service de Votre Clémence pour la gloire de Dieu , avec les mêmes sentiments que je m'offrirais moimême, si ma santé et les occupations nécessaires île ma charge me le permettaient. Je leur ai bien recommandé d'avoir soin de faire tout ce qui est contenu dans les articles , d'aller même au delà de leurs obligations ; et je suis convaincu que Votre Clémence et ses successeurs protégeront et favoriseront votre Collège , comme vous l'appelez , tant que ceux qui le composent se montreront utiles au bien public. Ht j'espère que non-seulement ils ne cesseront ]K>int de l'être, mais qu'ils le seront tous les jours davantage , à la manière de notre Compagnie. Nous avons appris avec plaisir que l'illustrissime roi (les Romains a permis au Père Canisius de se rendre à Ingolstadt pour assister à l'ouverture du Collège; et j'ai écrit à ce dernier de s'y rendre le plus tôt possible. Pour qu'il s'intéresse avec plus de sollicitude encore au succès du nouveau Collège, je le constitue Préposé provincial de notre Compagnie dans la Haute- Allemagne, la

Bohême et l'Autriche. Je n'ajouterai point autre chose, si ce n'est que je m'offre en Jésus-Christ Notre-Seigneurà Votre Clémence avec cette Compagnie tout entière qui vous est profondément dévouée ; et je prie cet adorable Maître qu'il daigne, dans sa souveraine Ixmté, nous donner à tous une grâce abondante pour connaître en toutes choses sa très-sainte volonté et l'accomplir fidèlement.

Rome , le 9 Juin 1 556.

De Votre Clémence, le très-humble serviteur en Jésus-Christ,

Ignace de Loyola.

Nota. — La lettre suivante est probablement la dernière qu'ait écrite notre bienheureux Père; car dix-sept jours après, le 31 Juillet de cette année 4556, il s'en allait au ciel recevoir la récompense de tant de travaux entrepris à la plus grande gloire de Dieu.

LETTBKS DE S. IGNACE.

IGNACE DE LOYOLA A LOUIS CALATAYUD , A OCANA , EN ESPAGNE. (Aleaur. p. m)

Le Saint le remercie , au nom de la Cdmpagnie, de ce qu'il veut consacrer ses biens à fonder un collège à Ocaha. — Il lui dit que sa récompense sera fautant plus grande dans le ciel, que cette bonne œuvre lui aura plus coûté sur la terre.

Rome, le 14 Juillet 155G.

Que la souveraine grâce et l'amour étemel de Jésus-Christ Notre-Seigneur soient toujours notre force et notre soutien !

J'ai reçu diverses lettres que vous m'avez écrites en Décembre et en Janvier dernier ; mais elles me sont parvenues fort tard. J'avais néanmoins reçu auparavant par une autre voie les pouvoirs que vous m'envoyez, et les lettres des Nôtres qui m'ont appris les saints désirs que Dieu Notre-Seigneur vous a donnés de faire à Ocana une œuvre pour son perpétuel service et le bien d'un grand nombre dïimes. Par ce que vous me dites dans vos lettres, j'ai vu combien cette œuvre vous coûte de travaux et de peines, et que la prison même ne vous est pas épargné. Il me semble que la divine et souveraine Bonté veut vous donner dans son rovaume une très-entière et très-alx>ndante

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récompense du service que vous lui rendez , puisque pour des bonnes œuvres dont les autres retirent d'ordinaire consolation et faveur , même de la part des hommes, vous n'avez recueilli que des peines et des contradictions vraiment extraordinaires. Il faut que l'amour de Dieu Notre-Seigneur et du prochain qui vous fait agir soit bien pur et bien courageux, puisque lui seul vous fait persévérer dans une entreprise que combattent des adversaires si puissants. C'est pourquoi j'espère de Dieu Notre-Seigneur qu'il en sera de ce pieux dessein, comme de tant d'autres, c'est-à-dire que la fin en sera meilleure que le commencement. Mais que l'œuvre principale se réalise ou non, nous nous regardons comme très-obligés envers vous, pour ce que votre bon cœur vous a inspiré ; et vous pouvez désormais nous considérer comme vous étant entièrement dévoués en Notre-Seigneur. Que cet adorable Maître, dans son infinie et souveraine bonté, veuille nous donner une grâce abondante pour connaître toujours sa très-sainte volonté et pour l'accomplir entièrement.

Votre serviteur en Notre-Seigneur,

Ignace de Loyola.

fia.