IGNACE DR LOYOLA A FERDINAND, ROI DES ROMAINS

(Èdit. de. Bol., p. 338. )

Ferdinand, roi des Romains et frère de l'empereur Chartes -Quint, connaissant les travaux de le Jay à Ralisbonne, à Ingolstad et à Nuremberg, voulait lui donner Cévêché de Triesle vacant par la mort de Cévéque titulaire. Son dessein était d'opposer ainsi une barrière au protestantisme entre C Allemagne et V Italie. Déjà, malgré les refus de l'humble religieux , i7 avait fait valoir ses raisons auprès du Pape Paul lll, et les cardinaux les avaient agréées ; le Jay allait être notttmé. Ignace prend en main sa cause qui était celte de toute la Compagnie. Par Centremise de Marguerite d'Autriche, il parvient à faire retarder ta nomination ; if écrit ensuite à Ferdinand lui-même, et par sa lettre il le fait renoncer à son projet.

Rome, le 8 Décembre 1540.

Que la souveraine grâce el l'amour élernel de Jésus- Christ Noire-Seigneur soient avec Votre Majesté, et la comblent de leurs dons les plus saints et de leurs faveurs spirituelles.

Très-grand et très-excellent Roi, nous connaissons tout votre amour pour notre Compagnie et tout votre zèle pour le salut de vos peuples. Nous louons Dieu de l'un et de l'autre, nous lui en rendons d'aussi vives actions de grâces que nous le pouvons dans notre fai-

blesse, et nous prions la Bonté et la Sagesse infinie de vous inspirer les moyens d'accomplir heureusement tout ce que votre piété vous fait entreprendre. Mais le plus grand bienfait, la plus insigne faveur dont vous puissiez nous honorer est de nous aider à marcher sincèrement et fidèlement dans la voie de notre Institut. Or les honneurs, selon nous, lui sont tellement opposés,que s'il fallait inventer un moyen de le détruire de fond en comble, nous affirmons, avec une conviction profonde, que le moyen le plus efficace serait de nous forcer à accepter des dignités ecclésiastiques. Ceux qui sont entrés les premiers dans cette Compagnie se sont proposé d'aller, pour la cause de la religion et sur le moindre signe du Souverain Pontife, dans toutes les contrées de la terre : de sorte que le premier et véritable esprit de cet Institut est d'aller, en toute humilité et simplicité, pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, de ville en ville et de province en province, sans fixer son action dans aucun pays en particulier. Non-seulement le Saint-Siège a approuvé ce genre de vie, mais Dieu l'a manifestement béni du haut du ciel : il a montré qu'il lui était agréable, en fécondant, dans sa clémence, les travaux des membres de la Compagnie, et en se servant d'eux pour renouveler la piété dans un grand nombre d'âmes. Prince, la conservation de l'esprit primitif est en quelque sorte lame des sociétés religieuses : nul doute, si nous savons le garder, que notre Compagnie ne se

maintienne; mais si nous l'abandonnons, elle ira infailliblement à sa ruine. Il est facile d'ailleurs de voir de quels dangers elle serait menacée si nous acceptions des évêchés. Nous ne sommes encore, en ce moment, que neuf profès , et quatre ou cinq déjà ont refusé des prélatures. Si l'un de nous venait à accepter un évêché, les autres ne croiraient- ils pas être en droit d'agir de même ? Et alors non-seulement cette Société dégénérerait de son esprit primitif, mais elle tomberait encore dans une dissolution complète par la dispersion de ses membres. Cette petite Compagnie a fait, depuis sa naissance, d'assez rapides progrès par la sainteté, l'humilité et la pauvreté : si les peuples nous voyaient dans les honneurs et les richesses, ils auraient lieu de se scandaliser de notre changement, et ils prendraient de nous une opinion qui rendrait tous nos travaux inutiles.

Mais pourquoi, très-noble Prince, vous déduire ces motifs ? Nous implorons votre clémence et votre sagesse, nous nous confions à votre foi et à votre protection; et comme nous tenons pour certain que l'acceptation des honneurs serait la ruine de notre Compagnie, nous vous supplions, par le sang de Jésus - Christ, de vouloir, dans votre clémence et votre piété, éloigner de nous un tel danger , de considérer cette petite Société naissante comme vous appartenant, et de la conserver intacte pour la gloire de l'éternelle Majesté. Je supplie ce grand Dieu de protéger Votre

Majesté, de l'orner et de la combler toujours avec plus d'abondance de ses dons célestes.

Rome, le 8 Décembre 1 546.

De Votre Majesté le serv iteur très-humble en Jésus-Christ,

Ignace de Loyola.

IGNACE DE LOYOLA AU PIU.NCE DON PHILIPPE (PLUS TAKD PHILIPPE II, HOI D'ESPAGNE). (Genclli, xxxixj

II lui annonce que le Bref de reforme concernant les monastères de Barcelone lui est expédié , et que le docteur Michel de lorres lui donnera d utiles conseils pour le succès de cette entreprise.

Home , le 26 Décembre 15'*6.

Que la souveraine grâce cl Paraour éternel de Jésus- Christ Noire-Seigneur soient avec Votre Altesse.

Jean de Véga écrit à Votre Altesse en lui envoyant la Bulle de réforme des monastères de Barcelone. Il écrit en même temps aux évéques que ce soin regarde d'une manière spéciale, et il leur transmet les informations relatives à cet objet. Comme la chose est très-impor-

tante , et qu'il est de toute nécessité que Votre Altesse la poursuive avec beaucoup de chaleur et la favorise de tout son pouvoir en écrivant et en donnant ses ordres à toutes les personnes qui doivent s'occuper de cette sainte réforme , il semble convenir grandement, pour son heureux succès, que Votre Altesse soit informée de certaines choses particulières. Le docteur Torrès, qui, en qualité de procureur de l'université d'Alcala , s'est trouvé à Rome lors de l'expédition du Bref, qui a traité de cette affaire à Barcelone, et à qui j'en écris fort en détail, pourra donner à Votre Altesse quelques conseils , afin que l'entreprise ait l'heureuse et sainte issue que désirent de concert avec Votre Altesse ses indignes et tout affectionnés serviteurs , pour la plus grande gloire de Dieu. Que le Seigneur , dans son infinie et souveraine bonté, et pour son plus grand service, vous fasse très-grand sur la terre , et beaucoup plus grand encore dans le ciel !

De Rome, le 26 Décembre 1 546.

De Votre Altesse le serviteur très-humble en Jésus-Christ Notre-Seigneur,

Ignace de Loyola.