IGNACE DE LOYOLA A JEAN III, ROI DE PORTUGAL

(GttuUi., xxv.)

Il le prie d'agréer que le Père Simon Rodrigucz se rende à Home pour une congrégation générale où doivent se traiter les affaires de la Compagnie.

Home, 1550.

Que la souveraine grâce et l'amour étemel de Jésus- Christ soient avec Votre Altesse , et la comblent de leurs dons et de leurs faveurs.

Dieu Notre-Seigneur m'inspire tant de confiance dans les dons qu'il a répartis à Votre Altesse, et spécialement dans cet amour qui vous porte à favoriser nos intérêts pour sa gloire et le salut des âmes, qu'il ne me semble pas devoir traiter ce qui touche la Compagnie autrement que je ne fais ce qui regarde entièrement Votre Altesse, attendu que nous ne pouvons être plus à vous que nous ne le sommes dans le Seigneur. Ainsi, jugeant que la présence de Simon Rodriguez â Rome, pour quelques mois seulement, serait de la plus haute importance pour les affaires de la Compagnie qui concernent le service de Dieu et celui de Votre Altesse, je n'ai pas voulu laisser de représenter

mon désir et de supplier humblement Votre Altesse d'y accéder, si elle le juge à propos. Dans le cas où il n'en serait pas ainsi, je n'aurais alors d'autre désir que île me conformer à ce que Votre Altesse jugera être plus de son service.

Le motif qui me détermine à faire cette supplique à Votre Altesse est que, celte année, nous devons, avec le secours de Dieu, former une réunion générale des membres de la Compagnie de tous les pays , pour traiter plusieurs questions relatives à la conservation et au bien général de notre Institut. A cette réunion doivent se trouver non-seulement ceux qui sont en Italie et en Sicile, mais encore ceux qui sont en Allemagne et en Espagne ; ces derniers viendront avec le duc de Gandie. Si Maître Simon Rodriguez nous manquait, il est certain qu'il nous ferait grandement défaut pour régler bien des choses qui ont rapport au service de Dieu et au salut des âmes, attendu qu'il est entièrement informé des choses spirituelles non- seulement du Portugal, mais encore des Indes où le saint zèle de Votre Altesse a introduit la Compagnie en tant de contrées, et où elle a ouvert la porte à la conversion des peuples.

Il suffirait, pour ce que j'ai dit, que Maître Simon Rodriguez se mît en route vers la fin d'Août, et il pourrait retourner eu Mars ou en Avril prochain. Et tous nous attacherions le plus grand prix à cette faveur que Votre Altesse ajouterait a tant

d'autres. Dans le cas ou Votre Altesse ne jugerait pas à propos de permettre à Maître Simon Kodriguez

d'entreprendre ce voyage , nous désirerions au moins que deux ou trois religieux des mieux informés vinssent à sa place, pourvu toutefois que ceci ne fût pas contraire à la volonté de Votre Altesse que nous devons tous respecter.

Rome, 1550,

De Votre Altesse

IGNACE DE LOYOLA AUX PROFÈS DE LA COMPAGNIE . A ROME. (hit. de Bol, p. Ail.)

Le Saint fondateur, par un sentiment de profonde humilité, voulant se démettre de sa charge, convoqua à Borne les principaux Profès de la Compagnie dans le but de leur faire élire un autre Général à sa place. Mais, au lieu de paraître dans rassemblée, il leur envoya, bien que sans succès, la lettre suivante , qui portait cette adresse :

A mes très-cliers frères en Notre-Seigneur, mes frères de la Compagnie de Jésus.

Rome , le 30 Janvier 1 551 .

JÉSUS

Après diverses réflexions que j'ai faites à loisir, sans passion et dans le calme le plus parfait de mon âme, je vous dirai sincèrement, devant mon Créateur et mon Dieu qui doit me juger pour une éternité, ce que je crois devoir être à la plus grande gloire de sa Majesté divine.

En considérant mes péchés, mes défauts, toutes mes infirmités corporelles et spirituelles, j'ai pensé plusieurs fois que j'étais bien éloigné d'avoir les qualités

qui sont nécessaires pour soutenir le fardeau que

vous m'avez imposé. Je désire donc,, au nom de Notre-Seigneur, qu'on cherche et qu'on élise quelqu'un qui s'acquitte mieux , ou plutôt qui ne s'acquitte pas si mal que moi de cette charge ; mais quand un autre ne devrait pas mieux faire que moi , je souhaite que l'on remplisse ma place.

Ayant considéré cela mûrement , au nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit , je me dépose , et renonce simplement et absolument au Généralat. Je conjure en Notre-Seigneur , et de toute mon âme, les Profès et ceux qu'il leur plaira de consulter là-dessus , je les supplie tous de recevoir ma démission que je donne devant Dieu pour de si justes raisons. Mais s'il y avait quelque diversité d'avis parmi eux , je les supplie, par l'amour de Notre-Seigneur Jésus-Christ, de bien recommander la chose à Dieu, afin que l'on fasse en tout sa très-sainte volonté , à sa plus grande gloire, et au plus grand bien des âmes et de toute la Compagnie.

Rome , ce jour de vendredi 30 Janvier 1 551 .

Ignace.

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