A M™ L'EVÊQUE DESARLAT

Il l'a proposé en exemple à un évêque qui songeait à quitter son diocèse pour venir

solliciter à la cour.

23 mars i65i.

Monseigneur,

Un de nos prêtres de Cahors m'a mandé que vous m'aviez fait l'honneur de m'écrire; mais, n'ayant point reçu la lettre, je vous supplie très humblement de me faire savoir de quels commandements vous m'honoriez par icelle, afin que je tâche de les accomplir : ce que je ferai toujours et en toutes choses autant qu'il sera en mon pouvoir. C'est de quoi, Monseigneur, j'ose vous assurer, et vous dire, par occasion, que je ne vois point aujourd'hui de prélat dans le royaume qui soit si généralement estimé que vous l'êtes, par vos sages conduites à l'égard de Dieu, de l'État et des peuples. Un de nosseigneurs les évêques me fit l'honneur de m'écrire dernièrement au sujet d'une abbaye que la guerre lui a ruinée en Saintonge, pour me demander avis s'il s'en irait en cour demander récompense de sa perte. Je lui fis réponse que l'état présent des affaires était trop mal disposé pour cela, nonobstant qu'il soit fort estimé de la reine et du conseil du roi ; que son séjour à la cour sentirait mal en ce temps-ci, au lieu que sa présence pouvait être très utile, en son diocèse, au service du roi et de la province; et pour l'encourager à s'y tenir, je lui rapportai deux exemples : l'un d'un prélat qui, s'étant pressé pour venir aux États, a vu sa ville, bientôt après, se déclarer pour monsieur le Prince ; et l'autre était de vous, Monseigneur, que je nommai, qui dans les premiers

i. Nicolas Sevin, évêque de Sarlat, i65o-i65g.

mouvements avez vu votre diocèse en branle d'en faire autant, mais que vous avez tenu ferme, et par votre bonne conduite l'avez maintenu en l'entière obéissance du roi ; que vous avez reçu de grandes louanges à la cour, et que par ce moyen vous vous êtes fait les ouvertures à une reconnaissance ; qu'en conséquence le meilleur avis que je lui pouvais donner était de faire comme vous en cette conjoncture, en laquelle les bons serviteurs de Dieu et du roi se font reconnaître parmi ceux qui ne le sont pas, et ainsi mériteront d'être ci-après considérés.

Monsieur votre frère nous a fait l'honneur de venir dîner céans ces jours-ci ; vous pouvez penser, Monseigneur, si nous avons parlé de vous et de tant de biens que vous faites, qui sont déjà connus par tout le royaume, dont il est grandement consolé ; pour moi, je ne puis vous exprimer combien je le suis, ni la dévotion que j'ai à prier Dieu pour votre conservation et pour obtenir la grâce de vous rendre mes petits services, laquelle j'espère recevoir avec votre bénédiction, s'il vous plaît de me la donner, comme je vous en supplie, prosterné en esprit à vos pieds, qui suis, en Notre-Seigneur, votre, etc.