II PRÉFACE

âges, selon le besoin de chacune d'elles. Tout change, excepté le cœur humain.

Au style près, on dirait souvent ces lettres écrites d'hier. Parcourez-les, qui que vous soyez! Vous y trouverez, à coup siir, celle qui vous regarde.

Ce choix, d'ailleurs, n'est pas mon ouvrage. Je l'ai pris tout fait. Ma peine, en le réimprimant, s'est bornée à en re viser sévèrement le texte sur celui des éditions originales, et à le purger de beaucoup de fautes. Saint François de Sales a quelquefois été bien maltraité par les éditeurs. Il est pourtant du petit nombre de ces écrivains qui imposent le respect par leur talent non moins que par leur caractère, et qu'il n'est pas permis de corriger.

Il y a un an, lisant moi-même ce recueil avec un plaisir extrême, je m'étais promis d'en publier une édition nouvelle pour servir, en quelque sorte, de complément :\ rédilion que j'ai donnée de Vïnlrucliiction à la viecle\^ote. Me voilà quitte de mon engagement. IJ ne me reste qu'un scrupule sur lequel il faut absolument que je