Buvez Teau de voire citerne. (Prov. V, la

myrtes. Ainsi vous eussé-je dit, et à vous et à madame votre mère, à messieurs et mesdemoiselles vos frères et sœurs, vous envoyant tous à vous-mêmes pour vous consoler.

Mais moi, c'est la vérité que j'ai encore une douleur sur le sujet de ce trépas, qui me fâche toujours, quand j'y suis attentif; c'est qu'après une forte résolution d'aller prendre congé de ce bon père à mon départ de Paris, l'ayant réservé pour le dernier, comme celui à qui je devois beaucoup d'honneur, et qui étoit le phis près ; ravi et emporté des visites qui me furent faites ce jour-là, je fus tellement sufiPoqué d'esprit que je ne pensai point à cette obligation sur l'occasion ; et étant en chemin, lorsque je ne pouvoispas m'en acquitter, je m'en aperçus, comme seulement pour en être marri. Et quant à vous, Monseigneur, ce ne fut nullement faute d'attention, mais par la fausse assurance que mon hôte de Chartres me donna que vous étiez à Étampes, où après je me reconnus trompé, mais trop tard.

Or j'espère que ce bon seigneur m'a aisément pardonné, s'il faut ainsi dire; puisque voyant celui qui voit tout, il voit bien que cette mienne faute n'est point procédée de manquement d'honneur, de respect, et d'affection. Et vous me pardonnerez aisément celle-ci, par votre douceur et bonté envers moi. Dieu m'a

donne votre bienveillance, Dien me la conservera, s'il lui plaît: car de moi-même je n'ai su la mériter, ni la conservation d'icelle.

Mais à propos de conserver les bienveillances, on m'écrit que je suis presque privé de celle de M. de Montelon pour le sujet du mariage de monsieur de N. Et encore faut-il que je vous rende compte de ceci, puisque vous êtes celui qui me 1" aviez procurée; et en un mot je puis dire avec vérité, que hors les véritables témoignages que j'ai rendus une seule fois à madame deN.de la vertu et bonnes qualités de son mari, je n'ai rien coopéré à ce mariage, sinon qu'après avoir vu et su les fortes et véhémentes liaisons d'affections, avec des grandes promesses réciproques d'un futur mariage entre les deux parties, faites pendant que j'étois à Maubuisson, et de plus la demoiselle se promettre très-assurément que mademoiselle de N. approuveroit tout; je dis alors qu'encore que je ne doutasse point de leur discrétion à la suite de leurs affections, néanmoins je leur conseillois de ne pas beaucoup tarder leur mariage; conseil conforme aux décrets de 1 Eglise, et que je donnai, ne regardant qu'au plus grand bien et à la plus grande assurance de ces âmes, et l'observance des commandements de Dieu.

11 y a encore ceci de considérable, que

M. de Montelon, lorsqu'il me parla île ce sujet, ne me témoigna point d'avoir une si o^rande aversion, ni un si friand inlérêt dans cette affane, que pour cela j'eusse pu croire qu'il en prendroit tant d'ardeur de mécontentement ; de sorte que je ne puis encore soumettre mon jugement pour me tenir coupable en cet endroit, quoique grandement marri de voir tant de passions émues à celte occasion, pour l'accoisement desquelles je n'ai autre chose à dire, sinon : Redime nie a calumniis hominum * à celui devant lequel je suis sans fin, Monseigneur, votre, etc.