Luc, I

jamais la gloire du Sauveur et Ciéateur tlt* votre àme *.

Or relevez, ma très-chère fille, relevez souvent vos pensées à cette éternelle consolation que vous aurez au ciel, d'avoir fait ce que vous avez fait : ce n'est rien certes, et je vois bien que vous le croyez ainsi : ce n'est tout à fait rien en comparaison de votre devoir, et de ces immortelles récompenses que Dieu vous a préparées. Car que sont toutes ces choses que nous méprisons et quittons pour Dieu? En somme, ce ne sont que des chétifs petits moments de libertés, mille fois plus sujettes que l'esclavage même ; des inquiétudes perpétuelles, et des prétentions vaines, inconstantes, incapables d'être jamais assouvies , qui eussent agité nos esprits de mille soUiciuides et empressements inutiles, et ce pour des misérables jours si incertains, et courts, et mauvais.

Mais néanmoins il a plu ainsi à Dieu, que qui quitte ces néants et vaitis amusements de moments gagne en contr' échange une gloire d'éternelle félicité, en laquelle cette seule considération, d'avoir voulu aimer Dieu de tout notre cœur et d'avoir gagné un seul petit grade'

1 . La demoiselle à qui le Saint écrit éloit entrée chez les religieuses de la Visitation de Sainte-Marie, a Paris.

DE SAINT FRANr.OIS DE SALES. 225

cramour éternel de plus, nous abîmera de contentement.

En vérité, ma très-chère fille, je n'avois garde de vous dire : Foulez aux pieds vos sentiments, vos défiances, vos craintes, vos aversions, si je n'eusse eu la confiance en la bonté de TEpoux céleste, qu'il vous donneroit la force et le courage de soutenir le parti de l'inspiration et de la raison, contre celui de la nature et de l'aversion.

Mais, ma très-chère fille, il faut que je vous dise que vous voilà doucement toute morte au monde, et le monde tout mort en vous. C'est une partie de l'holocauste, il en reste encore deux ; l'une est d'écorcher la victime, dépouillant votre cœur de soi-même, coupant et tranchant toutes ces menues impressions que la nature et le monde vous donnent; et l'autre, de brûler et réduire en cendres votre amourpropre, et convertir toute en flammes d'amour céleste votre chère ame.

Or, ma fille certes toute très-chère, cela ne se fait pas en un jour, et celui qui vous a fait la grâce de faire le premier coup, fera luimême avec vous les autres deux; et parce que sa main est toute paternelle, ou il le fera insensiblement, ou s'il vous le fait sentir, il vous donnera la constance ains la joie qu'il donna au saint duquel nous faisons la fête sur la

grille*. C'est pourquoi vous ne devez point appréhender : Qui vous a donné la voloiité^ il vous donnera F accomplissement'^ . Soyez seulement fidèle en peu de choses^ et il vous établira sur beaucoup de choses '.

Vous me promettez, ma très-chère fille, que si on vous le permet vous m'écrirez toutes les rencontres de votre heureuse retraite, et je vous promets qu'on vous le permettra, et que je recevrai ce récit avec un extrême amour. Dieu soit à jamais béni, loué, et g^lorifié, ma très-chère fille, et je suis en lui et pour lui très-si nfTulièrement, etc.

1. Saint Laurent, qui fut brûlé à petit feu sur un gril. i. Philipp., II, 13.