A UXF. DAME

Remèdes à la ciilomnie; n'en venir {ainnls à des procès; attendre la protection de Dieu,

La veille de saint Jean, 23 juin < 62 I .

s^ ADAME, je réponds à votre dernière

,. J demande en peu de paroles, que je

îW/^ 3 n'ai pas chanj^é d'avis depuis que

■^ j'écrivis Vlntrorluction à la {fie dé-

vote : au contraire, je me vois tous les jours afTermi en mon sentiment. Pour ce qui regarde le support des injures, la passion à l'abord nous fait toujours désirer des vengeances, mais quand nous avons un peu de crainte de Dieu, nous n'osons pas les appeler vengeances, ains nous les nommons réparations.

Que cette bonne dame me croie, et qu'elle n'entre point en terme de procès pour ces chansons; car ce ne seroit que multiplier le mal en lieudeTëtouffer. Jamais une femme qui a le vrai fondement de l'honneur, ne le peut perdre. Nul ne croit ces infâmes diffamateurs, ni ces chansonneurs; on les tient pour des méchants.

Le meilleur moyen de réparer ïes ruines qu'ils font, c'est de mépriser leurs langues qui

en sont les instruments, et de leur repondre par une sainte modestie et compassion. Mais surtout, certes il n'y a point d'apparence que ce pauvre diffamateur se soumettant à réparer, autant qu'en lui est, Tinjure au jugement des parents , on aille prendre cet autre biais de plaidoiries, c'est-à-dire des labyrinthes et abîmes de ( onscience et de moyens.

Or je ne désapprouverois pas qu'il confessât sa faute, déclarât son animosité, et demandât l'oubli : car encore qu'il soit de peu d'autorité, ayant commis cet acte, si est-ce pourtant que c'est toujours quelque sorte de lumière pour l'innocence de voir ses ennemis lui faire hommage. Mais plutôt que de venir par procès, elle de\Toit faire toute autre chose.

J'ai une récente expérience de la vanité, ou plutôt du dommage que les procès apportent en ces occasions, d'une des plus vertueuses dames que je connoisse, qui s'est infiniment mal trouvée d'avoir quitté mon avis, pour suivre l'impétuosité de la passion de ses parents. Croyez-moi, ma très-chère fille, l'honneur des gens de bien est en la protection de Dieu, qui permet bien quelquefois qu'on l'ébranle, pour nous faire exercer la patience; mais jamais il ne le laisse atterrer, et le relève soudain. Vivez toute à Dieu, pour lequel je suis votre, etc.

A UNF. DAME,

Qui n*avoit pas fait réponse à une de ses lettres, «'tant fâchée des conseils qu'elle contenoit.

2 août ^62^.

(^ E crains enfîti, si nous demeurons ainsi sans dire mot, ma très -chère ^^ff% fille, que votre cœur n'apprenne '^-ir^>^v petit à petit à me désaimer -, et certes je ne le voudrois pas; car il me semble que la chère amitié que vous avez eue pour moi, n'ayant pris ni pu prendre sa source que de la volonté de Dieu, il ne la faut pas laisser périr; et quant à celle que Dieu m'a donnée pour votre âme, je la tiens toujours vive et impensable en mon cœur.

Or sus, puisque la méthode de ce temps porte que c'est au père de commencer et recommencer l'entretien et le sacré commerce de raffeotion, dites tout ce que vous voudrez, ma très-chère fille; mais en effet, vous avez tort. Ma lettre n'étoit point certes si amère, qu'une douce fille ne l'eiit adoucie : elle étoit toute pleine d'une paternelle confiance; et je veux bien qu'il y eût de la rusticité, mais fautil se dépiter pour cela ? Vous savez bien le pays

OÙ VOUS m'avez pris* devez -vous attendre des fruits délicats d'un arbre des montagnes, et encore d'un si pauvre arbre comme moi? Oh bien! ne me soyez plus que ce qu'il vous plaira, moi je serai toujours vôtre; mais je dis tout à fait; et si je ne puis autre chose, je ne cesserai point de le témoigner devant Dieu es saints sacrifices que j'offrirai à sa bonté.

O ma fille! ma fille! Dieu veuille faire régner l'esprit de Jésus-Christ crucifié sur notre esprit, afin que notre esprit vive selon cet esprit souverain qui m'a rendu et me conserve éternellement vôtre; et croyez que mon cœur, placé au milieu des montagnes de neige, et parmi la glace de mes propres infirmités, n'a point eu de froideur pour le cœur de ma trèschère fille, que ce mien malheur me ravit, mais que j'aime mieux perdre, pourvu que Dieu ne soit point courroucé, que de manquer en la sainte sincérité que j'ai vouée au service de son âme, que je ne saurois flatter sans la trahir, ni trahir sans la perdre; et cette perte-là seroit mon affliction, car j'aime cette fille , comme étant son très-humble père et serviteur.