Le président de Crépv, père de madame Brulart

mari que vous avez ! Hélas ! Ils ont. un peu de jalousie de leur empire et domination , qui leur semble être aucunement violée, quand on fait quelque chose sans leur autorité et commandement. Que voulez-vous? il leur faut permettre cette petite humanité. Ils veulent être maîtres et n'est-ce pas la raison ? Si est certes, en ce qui dépend du service que vous leur devez ; mais les bons seigneurs ne considèrent pas que pour le bien de l'âme il faut croire les directeurs et médecins spirituels, et que sauf les droits qu'ils ont sur vous , vous devez procurer votre bien intérieur, par les moyens jugés convenables par ceux qui sont établis pour conduire les esprits.

Mais nonobstant tout cela , il faut beaucoup condescendre à leur volonté , supporter leurs petites affections , et plier le plus qu'il se pourra, sans rompre nos bons desseins. Ces accommodements agréeront à notre Seigneur. Je vous l'ai dit autrefois : moins nous vivons à notre goût , et moins il y a de notre choix en nos actions, plus il y a de bonté et de solidité de dévotion. Il est force que quelquefois nous laissions notre Seigneur pour agréer aux autres pour l'amour de lui.

Non, je ne me puis contenir, ma chère fille, que je ne vous dise ma pensée : je sais que vous trouverez tout bon ce qui vient de ma

sincérité. Peut-être avez-vous donné occasion à ce bon père et à ce bon mari de se mêler de votre dévotion, et de s'en ca])rer', que sais-je moi ? A l'aventure que vous êtes uu peu trop empressée et embesognée , et que vous avez voulu les presser eux-mêmes et les astreindre. Si cela est, sans doute, c'est la cause qui les fait tirer à quartier maintenant. 11 faut, s'il se peut, nous empêcher de rendre notre dévotion ennuyeuse. Or je vous dirai maintenant ce que vous ferez.

Quand vous pourrez communier sans troubler vos deux supérieurs, faites-le selon l'avis de vos confesseurs. Quand vous craindrez de les troubler, contentez-vous de communier d'esprit; et croyez-moi, cette mortification spirituelle , cette privation de Dieu , agréera extrêmement à Dieu , et vous le mettra bien avant dans le cœur. Il faut quelquefois reculer pour mieux sauter.

J'ai souvent admiré l'extrême résignation de saint Jean-Baptiste , qui demeura si longtemps au désert, tout proche de notre Seigneur, sans s'empresser de le voir, de le venir écouter et suivre; et comme est-ce qu'après l'avoir vu et baptisé , il put le laisser aller sans s'attacher à lui de présence corporelle, comme il étoit si étroitement lié de présence cordiale. Mais il savoit que ce même Seigneur étoit servi

de lui par celte privation de sa présence réelle. Je veux dire, que pour un peu Dieu sera servi, si pour gagner l'esprit de ces deux supérieurs qu'il vous a établis , vous souffrez la privation de la conimiujion réelle ; et me sera une bien grande consolation , si je sais que ces avis que je vous donne , ne mettent point votre cœur en inquiétude. Croyez-moi; cette résignation , cette abnégation vous seront extrêmement utiles. Vous pourrez néanmoins gagner des occasions secrètes pour communier; car pourvu que vous défériez et compatissiez aux volontés de ces deux personnages, et que vous ne les mettiez point en impatience , je ne vous donne point d'autre règle de vos communions que celle que vos confesseurs vous diront ; car ils voient l'état présent de votre intérieur, et peuvent connoître ce qui est requis pour votre bien.

Je réponds de même pour votre fille : laissezlui désirer la très-sainte communion jusqu'à Pâques, puisqu'elle n'a pu la recevoir sans offenser son bon père avant ce temps-là ; Dieu récompensera cette attente.

Vous êtes, à ce que je vois, au vrai essai de la résignation et indifférence, puisque vous ne pouvez pas servir Dieu à votre volonté. Je connois une dame, des plus grandes âmes que j'aie jamais rencontrées, laquelle a demeuré longtemps à telle sujétion sous les humeurs

de son mari, qu'au plus fort de ses dévotions et ardeurs, il falloit qu'elle portât sa gorge ouverte, et fût toute chargée de vanité en l'extérieur, et qu'elle ne communiât jamais, sinon que ce lût à Pâques, qu'en secret et à déçu de tout le monde : autrement elle eût excité mille tempêtes en sa maison, et par ce chemin elle est arrivée bien haut, comme je le sais, pour avoir été son père de confession fort souvent.

Mortifiez- vous donc joyeusement; et à mesure que vous serez empêchée de faire le bien que vous désirez, faites tant plus ardemment le bien que vous ne désirez pas. \ ous ne désirez pas ces résignations, vous endésireriez d'autres ; mais faites celles que vous ne désirez pas, car elles en valent mieux.

Les psaumes de David traduits ou imités par Desportes, ne vous sont nullement ni défendus ni nuisibles; au contraire, tous sont profitables ; lisez-les hardiment et sans doute; car il n'v en a point. Je ne contredis jamais à personne; mais je sais fort bien que ces psaumes ne vous sont nullement prohihés, et qu'il n'v a nul lieu d'en faire scrupule. Il se peut faire que quelque bon père 41 agrée pas que ses enfants spirituels les lisent, et peut-être le fait-il avec quelque bonne considération; mais il ne s'ensuit pas que les autres n'aient d'aussi bonnes considérations, et voire meilleures pour

les conseiller aux leurs. Une chose est bien assurée, c'est que vous les pouvez lire en toute bonne occurrence.

Comme aussi vous pouvez entrer au cloître du Puy-d'Orbe sans scrupule; mais il n'y a pourtant pas lieu de vous ordonner pénitence pour le scrupule que vous en avez fait, puisque le scrupule même est une assez grande peine à ceux qui le nourrissent ou souffrent, sans qu'on en impose d'autres. Alcantara est fort bon pour l'oraison.

Tenez votre cœur fort large, pour y recevoir toutes sortes de croix et de résignations ou abnégations, pour l'amour de celui qui en a tant reçu pour nous. Qu'à jamais son saint nom soit béni, et que son royaume se confirme es siècles éternels. Je suis en lui, et par lui, votre, et plus que votre frère et serviteur.

A LA MEMl

Moyens pour arriver à la perfection dans l'état du mariage.

*^^T ^i^^^ïE» j^ ^^ puis VOUS donner tout

<¥/ Ik cou

p ce que je vous ai promis ; car ^ [^je n'ai pas assez d'heures franches

pour mettre tout ensemble ce que j'ai à vous dire sur le sujet que vous avez désiré vous être expliqué par moi. Je vous le dirai à plusieurs fois : et outre la commodité que j'en aurai , vous aurez aussi celle-là , que vous aurez du temps pour bien remâcher mes avis.

Vous avez un grand désir de la perfection chrétienne : c'est le désir le plus généreux que vous puissiez avoir : nourrissez-le, et le faites croître tous les jours. Les moyens de parvenir à la perfection sont divers, selon la diversité des vocations : car les religieux, les veuves et les mariés doivent tous rechercher cette perfection , mais non pas par mêmes moyens. Car à vous, madame, qui êtes mariée, les moyens sont de vous bien unir à Dieu, et à votre prochain, et à ce qui dépend d'eux. Le moyen pour s'unir à Dieu , ce doit être

principalement Tusage des sacrements et l'oraison.

Quant à l'usage des sacrements, vous ne devez nullement laisser écouler aucun mois, que vous ne communiez ; et même dans quelque temps, selon le progrès que vous aurez fait au service de Dieu, et selon le conseil de vos pères spirituels, vous pourrez communier plus souvent.

Mais quant à la confession, je vous conseillerai bien de la fréquenter encore plus, principalement s'il vous arrivoit quelque imperfection de laquelle votre conscience fiit affligée, comme il arrive bien souvent au commencejnent de la vie spirituelle : néanmoins, si vous n'aviez pas les commodités requises pour vous confesser, la contrition et repentance y suppléera.

Quant à Toraison, vous la devez fort fréquenter, spécialement la méditation, à laquelle vous êtes assez propre, ce me semble. Faitesen donc tous les jours une petite heure le matin avant de sortir, ou bien avant de souper : et gardez-vous bien de la faire, ni après le dîner, ni après le souper; car cela gAteroit votre santé.

Et pour vous aider à la bien faire, il faut qu'avant icellc vous sachiez le point sur lequel vous devez méditer; afin que commençant

Toraison, vous ayez votre matière prête, et à cet effet vous ayez les auteurs qui ont couché les points des méditations sur la vie et la mort de notre Seigneur, comme Grenade, Bellintany, Capillia, Bruno, dans lesquels vous choisirez la méditation que vous voudrez faire, et la lirez attentivement, pour vous en ressouvenir au temps de Toraison, et n'avoir d'autre chose à faire que de les remâcher, suivant toujours la méthode que je vous mis par écrit en la méditation que je vous donnai le Jeudi-Saint.

Outre cela, faites souvent des oraisons jaculatoires à notre Seigneur, et à toutes les heures que vous pourrez, en toutes compagnies; regardant toujours Dieu dans votre cœur, et votre cœur en Dieu .

Prenez plaisir à lire les livres que Grenade a faits de l'oraison et méditation ; car il n'y en a point qui vous instruisent mieux, ni avec plus de mouvements. Je voudrois qu'il ne se passât aucun jour, sans que vous donnassiez une demi-heure, ou une heure à la lecture de quelque livre spirituel ; car cela vous serviroit de prédication.

Voilà les principaux moyens de se bien unir avec Dieu. Quant à ceux qui servent pour se bien unir avec le prochain, ils sont en grand nombre; mais je n'en dirai que quelques-uns.

Il faut considérer le prochain en Dieu, qui

vent que nous l'aimions et caressions. C'est Tavisde saint Paul,quiordoune aux serviteurs de servir Dieu en leurs maîtres, et leurs maîtres en Dieu* . Il faut s'exercer en cetamour du prochain, le caressant extérieurement : et bien qu'il semble au commencement que c'est à contre-cœur, ne le faut point laisser pour cela ; car cette répugnance de la partie inférieure enfin sera vaincue de l'habitude et bonne inclination qui sera produite par la répétition des actions. 11 faut rapporter à ce point les oraisons et méditations ; car après avoir demandé l'amour de Dieu, il faut toujours demander celui des prochains, et particulièrement de ceux esquels notre volonté n'a nulle inclination.

Je vous conseille de prendre quelquefois la peine de visiter les hôpitaux, consoler les malades, considérer leurs infirmités, attendrir votre cœur sur icelles, et prier pour eux en leur faisant quelque assistance.

Mais en tout ceci prenez garde soigneusement que monsieur votre mari, vos domestiques, et messieurs vos parents ne soient offensés par de trop longs séjours aux églises , de trop grands retirements et abandonnements du soin de votre ménage; ou, comme il arrive quelquefois, vous rendant contrôleuse des ac-