QUI ÉTOIT ENCEINTE

Le Saint l'encourage à prendre patience dans les contradictions qu'elle avoit à souffrir de la part de son beau-père.

L ne faut pas que le dernier mois de Tannée passe, que je ne vous salue, ma très-chère fille, ma sœur, en vous assurant toujours du parfait amour que mon cœur porte au vôtre , auquel je ne cesse point de désirer toutes sortes de bénédictions ; mais aussi, ma chère sœur, je le vous recommande , votre pauvre cœur ; ayez bien soin de le rendre de plus en plus agréable à son Sauveur, et de faire que cette année soit plus fertile que l'autre en toutes sortes de saintes actions ; car à mesure que les années s'en vont, et que l'éternité s'approche , il nous faut aussi redoubler le courage, et relever notre esprit en Dieu , le servant plus attentivement en tout ce que nos vocations et professions nous obligent.

Je vouclrois bien pouvoir vous envoyer les livres que je vous ai promis , et à madame de Cornillon, ma commère; mais je ne m'en suis pas trouvé un seul : il faut avoir un peu de patience avec moi , comme avec un mauvais paveur.

Cependant, chère sœur, prenez bien courage à faire votre enfant ; je dis celui du corps, et celui du cœur, mais surtout celui du cœur qui est notre Seigneur, lequel vous voulez , je m'assure, produire en votre vie, et en vousmême, beaucoup mieux dorénavant : mais c'est un enfant, lequel, au rebours des autres, soulage, nourrit et mamtient sa mère. Aussi faut-il bien , ma fille , que vous mettiez toute votre espérance, votre amour et votre confiance en lui; car en cette sorte vous vivrez toute joyeuse et contente.

J'ai appris que mon frère * et vous êtes toujours et de plus en plus exercés par les volontés de monsieur votre père ^. Ma fille, si vous savez bien prendre cette croix , vous serez bienheureuse; car Dieu vous donnera en échange mille bénédictions , non-seulement en l'autre vie, mais même en celle-ci; mais il faut être courageuse et persévérante en douceur et patience.

i. C'est-à-dire beau-frère. C'est M. Cornillon. 2. C'est-à-dire beau-père.

DE SAINT FRAXrOfS DE SALES.

Madame de Chantai se recommande mille fois très-affeclionnément à vous, et vous souhaite continuellement accroissement de l'amour de Dieu. Bonjour, ma chère fille, ma sœur, je suis votre frère tout vôtre. A Sales, d'où je pars vendredi pour aller à mon devoir en ces avents.

ii6. A UNE DAME."

Avis pour la sainte communion, l'exercice de la douceur et la perfection chrétienne.

E vous renvoie votre livre corrisfé, ma très-chère fille : vous puisse-t-il être aussi utile que je souhaite !

Sans doute, il faut tant faire et refaire les resolutions de s'unir à Dieu , que nous y demeurions engagée.

Mais je désire qu'en vos ferveurs vous ne fassiez pas ces désirs de tentations ni occasions de mortifications; car puisque par la grâce de Dieu elles ne vous manquent pas , il n'est pas besoin d'occuper votre cœur à les désirer; occupez-le plutôt à le préparer, et mettre en la posture requise pour les recevoir, non pas quand vous les voudrez , mais quand Dieu voudra les vous permettre.

D'avoir un peu de joie en la grâce divine , quand les rencontres nous succèdent bien , il n'y a point de mal , pourvu que nous les terminions en humilité.

De remédier aux occurrences qui ne vous re«[ardenl pas en particulier, mais votre maison , il le faut faire ; avec cette remise néanmoins, de vouloir avec un cœur égal attendre l'événement que Dieu disposera pour le mieux.

Mais quant à cette sorte de plainte, que vous êtes misérable et infortunée; mon Dieu, ma très-chère fille , il s'en faut garder en toute façon ; car, outre que telles paroles sont déshonnétes à une servante de Dieu, elles sortent d'un cœur trop abattu , et ne sont pas tant des impatiences que des courroux.

Voyez-vous , ma très-chère fille ! faites un particulier exercice de douceur et d'acquiescement à la volonté de Dieu , non point pour les choses extraordinaires seulement , mais principalement pour ces petites tricheries quotidiennes. Préparez-vous-y le matin , l'aprèsdîner, en disant grâces, devant le souper, après le souper, et le soir, et faites-en votre prix fait pour un temps.

Mais faites cela avec un esprit tranquille et joyeux ; je veux dire ces exercices; et s'il vous arrive des manquements, humihez-vous , et recommencez.

DE SAINT FRANfOIS DE SALES. 335

C'est bien fait d'aspirer d'une générale aspiration à Textréme perfection de la vie clirétienne; mais il ne faut pas philosopher en particulier, sinon sur notre amendement et sur notre avancement, selon les occurrences quotidiennes de jour en jour, remetfant la conduite de notre souhait général à la providence de Dieu , et nous jetant pour ce regard en ses bras, comme un petit enfant qui, pour croître , mange de jour en jour ce que son père lui fournit, espérant qu'il lui fournira à proportion de son appétit et de sa nécessité.

Pour ces tentations d'envie, pratiquez ce que je dis au livre, des mêmes tentations.

Puisque la communion vous est si pro6table, fréquentez-la avec ferveur d'esprit et netteté de conscience. Vivez toujours joyeuse au travers de toutes vos tentations. Ne faites pas pour le présent d'autre pénitence , et rangez-vous de vous-même en esprit de douceur à supporter véritablement le prochain, visiter les malades , et ayez bon courage.

J'ai écrit depuis peu à notre bonne sœur ; c'est une fille que je chéris bien fort. La pauvrette a été tout plein troublée pour peu de chose ; mais c'est bon signe , car cela a produit de la crainte de Dieu : elle a été toute découragée, parce qu'elle croyoit d'avoir offensé. O Dieu ! il faut plutôt mourir que d'of-

fenser sciemment et délibérément ; mais quand nous toml)ons, il faut tout perdre plutôt que le courage, Tespérance et la résolution. Or, Dieu convertira le tout à son honneur.

Votre voisine peut fort louablement payer derechef ce qu'elle ne doit pas , pour éviter le mal d'un procès ou d'une discorde à son mari , si la somme n'éloit pas fort importante; car si , pour se préserver d'une fièvre corporelle , elle peut bien à son insu employer de l'argent, pourquoi non pour divertir une fièvre spirituelle.

Bonsoir, madame ma très-chère commère, ma fille : votre cœur est à Dieu ; vivez heureuse d'être si bien logée. Je suis d'un cœur tout entier, votre, etc.