A U>'E DAME VEUVE

Consolations sur la mort de son mari. Il lui recommande le soin de l'éducation de ses enfants.

ADAME, VOUS ne sauriezcroire combien m'est sensible TaiBiction que vous avez. J'iionoiois avec une afTection toute particulière ce cher seigneur trépassé pour plusieurs respects, mais celui de sa vertu et piété tenoit lieu de fondement. Quelle pitié , qu'en une saison en laquelle il est si grande disette de telles âmes parmi les gens de ce rang-là , nous voyons et souffrons ces pertes si dommageables au public !

Néanmoins, ma chère dame, toutes choses considérées, il faut accommoder nos cœurs à la condition de la vie en laquelle nous sommes : c'est une vie périssable et mortelle ; et la mort qui domine sur celte vie , ne tient point de train ordinaire ; elle prend tantôt ci , tantôt là , sans choix ni méthode quelconque , les bons parmi les mauvais : et les jeunes parmi les vieux.

O que bienheureux sont ceux, qui, vivant en continuelle défiance de mourir, se trouvent utojours prêts à mourir, en sorte qu*ils puis-

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sent revivre lernellement en la vie où il n'y a plus de nicrtî Notre bien-aimé trépassé étoit de ce nombre-là : je le sais bien. Cela seul , Madame , est suffisant pour nous consoler : car enfin, en peu de jours, ou tôt ou tard, en peu d'années nous le suivrons en ce passage, et les amitiés et sociétés commencées en ce monde, se reprendront pour ne recevoir jamais de séparation. Cependant avons patience, et attendons couiageusement que Theure de notre départ sonne pour aller où nos amis sont déjà arrivés ; et puisque nous les avons aimés cordialement, persévérons à les aimer; faisons pour l'amour d'eux ce qu'ils ont désiré que nous fissions, et ce que maintenant ils souhaitent pour nous.

Sans doute, ma chère dame, le plus grand désir que monsieur votre trépassé eut à son départ fut que vous ne trempassiez pas longuement dans le regret que son absence vous causeroit, mais que vous tâchassiez de modérer pour l'amour de lui la passion que son amour vous donnoit ; et maintenant en son bonheur dont il jouit, ou qu'il attend en assurance, il vous souhaite une sainte consolation : et que modérant votre tribulation vous conserviez vos yeux pour un meilleur sujet que les larmes, et votre esprit pour de plus désirables occupations que celles de la tristesse.

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11 vous a laissé des gages précieux de votre mariage : conservez vos yeux pour regarder à leur nourriture, conservez votre esprit pour relever le leur. Faites cela, Madame, pour l'amour de ce cher mari; et vous imaginez qu'il vous en a priée à son départ, et qu'il vous demande encore cet office ; car en vérité il Teùt fait s'il eût pu, et il désire cela de vous à présent; tout le reste de vos passions peut être selon votre cœur, qui est encore en ce monde, mais non pas selon le sien qui est en l'autre.

Et puisque la vraie amitié se plaît à complaire aux justes agréments de T^mi, pour complaire à monsieur votre mari consolez-vous vousmême, soulagez votre esprit et relevez votre courage. Que si ce conseil que je vous donne avec une sincérité nonpareille vous est agréable, pratiquez-le vous prosternant devant notre Seigneur, acquiesçant à son ordonnance, et considérant rame de ce cher défunt, qui désire à la votre une vraie et chrétienne résolution, et vous abandonnant du tout à la céleste Providence du Sauveur de votre âme, votre protecteur qui vous aidera et vous secourra, et enfin vous réunira avec votre trépassé, non point en qualité de femme avec son mari, mais d'héritière du ciel avec son cohéritier, et de fidèle amante avec son fidèle amant.

J'écris ceci. Madame, sans loisir et presque

sans haleine, vous ofTrant mon trrs-aflcctionnc service qui vous est dès longtemps acquis, et celui encore que les mérites et la bienveillance de monsieur votre mari envers moi pouvoient

exiger de mon âme.

Dieu soit au milieu de votre cœur. Ainsi soit-il.

io2. A UN r«E SES AMIS.

Il le console de la mort de son frère.

^^0M ON cher frère (car je suis en la place V^/i l) ^^^ <^^^ui que notre bon Dieu a retii é ^\âÊ ^pï'^s de lui), on me vient de dire que vous pleurez continuellement pour ^^^ ablement bien sensible séparation.

Il ne faut nullement que cela soit ; car, ou vous pleurez sur lui, ou pour vous : si c'est sur lui, pourquoi pleurer que notre frère est en paradis où les pleurs n'ont plus de lien? Que si pour vous, n'y a-t-il point trop d amour-propre ?

Je parle avec vous ainsi franchement, d'autant qu'on jugera que vous vous aimez plus que son bonheur qui est incomparable. Et voudriezvous que pour vous il ne fût pas avec celui rjia nous donne la uie^ le nioui>enient et Vctre^ ^

i. Act., XVI 1,^28.

tous tant que nous sommes, qui acquiesçons à son saint plaisir et cli>ine volonté?

Mais venez nous voir, et souvent, et nous convertirons les pleurs en joie^ ^ nous souvenant par ensemble de celle de laquelle notre bon frère jouit , et laquelle jamais plus ne lui sera ôtée; et en somme, pensez souvent en elle et en lui, et vous vivrez joyeux, comme je le souhaite de tout mon cœur, avec lequel je me recommande à vos prières, et vous assure que je suis votre, etc.