A UNE DAME

Le Sainl lui donne des conseils sur le mariage de sa

fillf , et la félicite des vertus de son mari qui étoit

magistrat.

Après le 8 avril t6H.

^\V^ /tL E i"'a été un extrême contentement

^S!^- d'apprendre un peu plus amplement

V 7 ^^^ ^^^ coutume, de vos nouvelles,

'^ ~~'^ ma très-chère sœur, ma fille ; bien

que je n'aie pas encore tant eu de loisir, pour

parler avec madame de Chantai, que j'aie pu

m 'enquérir si particulièrement, comme je dési-

rois, de toutes vos affaires, desquelles je pense que vous aurez communiqué avec elle, comme avec une parfaite amie : or pour le moins m'at-ellc dit que vous cheminez fidèlement en la crainte de notre Seigneur, qui est le grand mot de ma consolation, puisque mon àme désire tant de bien à la vôtre très-chère.

Au reste, pour répondre brièvement à la vôtre, N. fit très-bien d'entrer aux Carm lites; car il y avoit apparence que Dieu en seroit glorifié : mais puisqu'elle en sort par ordre des supérieurs, elle doit estimer que Dieu se contentant de son essai, veut qu'elle le serve ailleurs; si bien qu'elle fera mal si,, après les premiers ressentiments de sa sortie, elle n'apaise son esprit, et ne prend ferme résolution de vivre toute en Dieu en quelque autre condition ; car par plusieurs voies on va au ciel. Pourvu qu'on ait la crainte de Dieu pour guide, il importe peu quelle voie on tienne, bien qu'en elles-mêmes les unes soient plus désirables que les autres à ceux qui ont la liberté de choisir.

Mais quant à vous, ma chère fille, de quoi vous mettez-vous en peine pour ce regard ? Vous avez fait charité de procurer une si sainte retraite à cette pauvre fille : s'il ne plaît pas à Dieu qu'elle y persévère, vous n'en pouvez mais. 11 faut acquiescer à cette Providence

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souveraine, laquelle n'est pas obligée de suivie nos élections et persuasions, mais son infinie sagesse. Si N. est sage et luim])le, Dieu lui trouvera bien une place, en laquelle elle pourra bien servir sa divine majesté, ou par consolalions, ou par tribulations.

Cependantles bonnes mères Carmélites font bien d'observer exactement leurs constitutions, et de rejeter les esprits qui ne sont pas propres pour leur manière de vivre.

Ma chère fille, ce petit ébranlement de cœur que vous avez en cette occasion, vous doit servir d avertissement, que Tamour-propre est grand et gros dans votre cœur, et qu'il faut faire bon guet, de peur qu'il ne s'en rende le maître. Ah ! Dieu par sa bonté ne le veuille jamais permettre, ains fasse régner sans fin en nous, sur nous, et contre nous, et pour nous, son très-saint amour céleste.

Toucliant le mariage de celte chère tille, que j'aime fort bien, je ne puis bonnement vous donner conseil, ne sachant de quelle nature est ce chevalier qui la rechercbe. Car ce que monsieur votre mari dit est véritable, qu'il pourroit à Faventure changer toutes ses mauvaises humeurs que vous remarquez ; mais cela s'entend, s'il est de bon naturel, et que ce ne soit (|ue la jeunesse, ou la mauvaise compagnie (jui le gâte. Mais si c'est un espiit de na-

ture mal qualifié, comme 11 ne s'en voit que trop, certes c'est tenter Dieu, de hasarder une fille en ses mains, sous l'incertaine et douteuse présomption d'amendement, et surtout, si la fille est jeune, et qui ait besoin de conduite elle-même : auquel cas, ne pouvant rien contribuer à l'amendement du jeune homme, ains étant plutôt à craindre que l'un ne serve de sujet de perte à l'autre , qu'y a-t il en tout cela qu'un évident danger ? Or, monsieur votre mari est grandement sage, et m'assure qu'il fera toute bonne considération, à quoi vous le servirez; et moi, je prierai, selon votre désir, qu'il plaise à Dieu de bien adresser cette chère fille afin qu'elle vive et vieillisse en sa crainte. Démener au bal cette jeune fille fort souvent ou rarement, puisque c'est avec vous qu'elle ira, il importe peu. Votre prudence doit juger de cela à l'œil, et selon les oceurrences ; mais la voulant dédier au mariage, et elle ayant cette inclination, il n'y a pas de mal de l'y conduire, tant souvent que ce soit assez, et non pas trop. Si je ne me trompe, cette fille est vive, vigoureuse, et de naturel un peu ardent : or, maintenant que son entendement commence à se déployer, il faut y founer doucement et suavement les prémices et premières semences de la vraie gloire et vertu, non pas en la tançant de paroles aigres, mais en ne cessant pas de

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I iivertii avec des paroles sages et amiables à tous propos, et les lui faisant redire, et lui procurant des bonnes amitiés de fdles bien nées et sages.

Madame de N. m'a dit, que pour votre extérieur et la bienséance de \otre maison, vous marchiez fort sagement ; et tant elle que mon frère de Torens m'ont dit une chose qui me remplit d'aise : c'est que monsieur votre mari acquéroit déplus en plus grande et bonne réputation d être bon justicier, ferme, équitable, laborieux au devoir de sa charge, et qui en tout vivoit et se comportoit en grand homme de bien et bon chrétien. Je vous promets, ma chère fille, que j'ai tressailli de joie à ce récit .• car voilà une grande et belle bénédiction. Entre autres choses, ils m'ont dit que toujours il commençoit sa journée par l'assistance à la sainte messe; qu'es occasions il témoigne un zélé solide et digne de sa qualité pour la sainte religion calholi(jue. Dieu soit toujouis à sa dextre, afin qu'il ne change jamais que de mieux en mieux. Vous êtes donc bien heureuse, ma chère fille, d'avoir chez vous les bénédictions temporelles et spirituelles.

Le voyage de Lorette est un grand voyage pour les femmes : je vous conseille de le faire souvent en esprit; joignant par intention vos prières à cette grande multitude de personnes

DE SAINT FRANÇOIS DE SALES. li"

dévotes qui qui y vont honorer la mère de Dieu, comme au lieu où premièrement Tlionneur incomparable de cette maternité lui arriva. Mais puisque vous n'avez pas de vœu qui vous oblige d'y aller en présence corporelle, je ne vous conseille pas de F entreprendre; oui bien d'être de plus en plus zélée à la dévotion de cette sainte dame, de laquelle l'intercession est si forte et favorable aux âmes, que pour moi je l'estime le plus grand appui que nous puissions avoir envers Dieu pour notre avancement en la vraie pieté, et puis parler de cela, pour en savoir plusieurs particularités remarquables. Qu'à jamais le nom de cette sainte vierge soit béni et exalté. Amen.

Pour vos aumônes, ma chère fille, faites-les toujours un peu bieu largement , et à bonne mesure, néanmoins avec la discrétion qu'autrefois je vous ai dit ou écrit : car si ce que vous jetez dans le sein de la terre vous est rendu avec usure par sa fertilité, sachez que ce que vous jetez dans le sein de Dieu vous sera infiniment plus fructueux, ou d'une façon, ou d'une autre; c'est-à-dire Dieu vous en récompensera en ce monde, ou en vous donnant plus de richesses, ou plus de santé, ou plus de contentement. Votre, etc.