A IX HOMME nu MONDE, d'UX RANG FORT

DlSTINGUï.

Le Saint lui expose ce qu'est la vie éternelle, et qu'il faut pratiquer l'amour de Dieu pour y aspirer.

Annecy, 24 août 4 613.

^^A>>î ONSiEUR, parmi les lassitudes et au

v^/' ' ties ressentiments que la maladie % y^ ^ '"^ laissés, j'ai dressé le mémorial e^-ife^ qu'il vous avoit plu désirer de moi, et ai Noulu y ajouter un abrégé, atin (ju'ii vous fui plus commode en vos conléssions de le porter et voir; le grand vous demeinant comme en réserve, pour y avoir recours en vos difficultés, et en tirer l'éclaircissement de ce qui se trouveroit obscur en rabrég(\ Le tout est à la bonne loi, sans art ni couleur : car ces matières

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lien veulent point, la simplicité leur servant de beauté, comme à Dieu qui en est l'auteur. Vous y trouverez, monsieur, des marques de ma maladie : car si j'eusse fait ce petit ouvrage en pleine santé, j'eusse sans doute employé un soin plus exact de le rendre moins indigne de votre réception. Je n'ai su non plus l'écrire moi-même, mais ceux qui l'ont écrit n'ont point de connoissance de l'usage auquel je l'ai dédié.

Béni soit Dieu éternellement de la bonté qu'il exerce envers votre âme, monsieur, l'inspirant si puissamment à la résolution de consacrer le reste de votre vie mortelle au service de l'éternelle : vie éternelle, qui n'est autre chose que la divinité même, en tant qu'elle vivifiera nos esprits de sa gloire et félicité : vie seule vraie vie, et pour laquelle seule nous devons vivre en ce monde, puisque toute vie qui n'aboutit pas à la vitale éternité, est plutôt une mort qu'une vie.

Mais, monsieur, si Dieu vous a si amiablement inspiré d'aspirer à l'éternité de gloire, il vous a quant et quant obligé à recueillir humblement, et pratiquer soigneusement son inspiration, sous peine d'être privé de cette grâce et gloire : privation, laquelle, à l'ouïr nommer seulement, remplit le cœur d'effroi, pour peu qu'il ait de courage.

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C'est pourquoi, en la simplicité de mon âme, je vous conjure, monsieur, trêtre fort attentif pour bien conserver ce que vous avez, afin que vous ne perdiez point votre couronne. Vous êtes indu])ilablement appelé à une dévotion mâle, coura<;euse, vaillante, invariable, pour servir de miroir à plusieurs en faveur de la vérité de Tamour céleste, digne réparation des fautes passées, si jamais vous l'aviez été de la vanité des amours terrestres.

Voyez, je vous supplie, monsieur, conmie je laisse aller mon esprit en liberté autour du vôtre; comme ce nom de père dont il vous a plu m honorer, m'emporte. C'est qu'il est entré dans mon cœur, et mes affections se sont rangées aux lois de l'amour, qu'il signifie le plus grand, le plus vif, et le plus fort de tous les amours. Ensuite duquel il faut que je vous supplie derechef, monsieur, de pratiquer diligemment les exercices que je marque es chapitres X, XI, XII et Mil de la seconde partie de Y Introduction,, pour le matin et le soir, pour la retraite spirituelle, et pour les aspirations en Dieu. La bonté de votre esprit, le courage noble que Dieu vous a donné, vous serviront grandement à cette pratique-là, laquelle vous sera d'autant plus aisée, qu'il n'est besoin d'} employer que des moments dérobés, ains retirés justement en diverses occasions çà et là

sur les autres affaires. La dixième partie d'une lieure, voire encore moins, suffira pour le matin, et autant pour le soir.

Oh 1 si vous pouviez doucement décevoir votre chère âme, monsieur, et en lieu que vous avez entrepris de communier tous les mois un an durant, mais un an de douze mois, quand vous auriez achevé le douzième, vous y ajoutassiez le treizième , puis le quatorzième, puis le quinzième , et que vous allassiez ainsi poursuivant de mois en mois : quel bonheur à votre cœur, qui à mesure qu'il recevroit plus souvent son Sauveur, se convertiroit aussi plus parfaitement en lui ! Et cela , monsieur, se pourroit bravement faire sans bruit , sans intérêts des affaires, et sans que le monde eût rien à dire. L'expérience m'a fait toucher, en vingt-cinq ans qu'il y a que je sers les âmes , la toute-puissante vertu de ce divin Sacrement, pour fortifier les cœurs au bien , les exempter du mal , les consoler, et en un mot les diviniser en ce monde, pourvu qu'il soit hanté avec la foi, la pureté, et la dévotion convenables.

Mais c'est assez dit , monsieur : l'influence céleste, votre bon ange^ et votre générosité suppléeront à ce que mon insuffisance ne permet pas de vous proposer. Ainsi priai-je notre Seigneur qu'il vous fasse de plus en plus abonder en ses faveurs, et suis sans fin , etc.

LKl TRES