Ps. XXX et LVI

DE SAINT FRANÇOIS DE SALES. i fi7

roil d'être séparée, comme des personnes avec lesquelles vous serez éternellement au ciel ; par exemple, votre mari, votre petit Jean, monsieur votre père : ô ce petit garçon qui sera, Dieu aidant, un jour bienheureux en cette vie éternelle, en laquelle il jouira de ma félicité et s'en réjouira , et je jouirai de la sienne, et m'en réjouirai, sans jamais plus nous séparer! Ainsi du mari, ainsi du père, et des autres, vous aurez d'autant plus de facilité, que tous vos plus chers servent Dieu et le craignent. Et parce que vous êtes un peu mélancolique, voyez au livre de Xhitroduction à la vie dévote, ce que je dis de la tristesse, et des remèdes contre icelle.

Voilà ma chère dame, ce que, pour le présent, je vous puis dire sur ce sujet, que je vous dis avec un cœur grandement affectionné au vôtre, lequel je conjure de m'aimer et recommander souvent à la miséricorde divine, comme réciproquement je ne cesserai jamais de la supplier qu'elle vous bénisse.

Vivez heureuse et joyeuse en la dilection céleste, et je suis, votre, etc.

ci5. A MADAMK DK I-A VALBONNF,', SA NIKCF.

Exhortation à la persévérance dans la pratique des vertus. (Fragment.)

Annecy, 4 5 mai <6<7.

lEU VOUS bénisse, ma Irès-chère nièce, ma fille, de quoi vous persévérez toujours au soin de lui garder les plus précieuses afTeclions de votre cœur. Que vous serez heureuse, si cette persévérance dure jusqu'à la fin de cette misérable vie ! Car ainsi cette fin sera le sacré commencement d'une belle et très-sainte éternité. 11 faut bien toujours tenir ferme en nos deux chères vertus, la douceur envers le prochain, et la très-aimable humilité envers Dieu : et j'espère qu'il sera ainsi ; car ce grand Dieu, qui vous a prise par la main pour vuos tirer à soi, ne vous abandonnera point, qu'il ne vous ait logée en son tabernacle éternel. Il faut arracher tout à fait le soin des préséances, puisque même on ne possède jamais tant l'honneur qu'en le méprisant, et que cela trouble

1 . Épouse de M. René Favre de la Valbonne, sénateur de Chanibérj', Cls du piésident Antoine Favre, ami intime de saint François de Sales.

le cœur, et nous fait faire des échappées contre la douceur et riiumilité.

Ne vous étonnez nullement de vos distractions, froideurs et sécheresses; car tout cela se passe en vous du côté des sens, et en la partie de votre cœur qui n'est pas entièrement en votre disposition : mais, à ce que je vois, votre courage est immobile et invariable es résolutions que Dieu vous a données. Vraiment, ma chère fille, il ne faut pas laisser la sainte communion pour cette sorte de mal ; car rien ne ramassera mieux votre esprit que son Roi, rien ne réchauffera tant que son soleil, rien ne le détrempera si souëvement que son baume.

Il n'y a remède, ma très-chère fille, nous avons renoncé aux consolations mondaines ; et, non contents de cela, encore nous faut-il renoncer aux spirituelles, puisque telle est la volonté de celui pour lequel nous devons vivre et mourir.

Pensez si notre mère (de Chantai) eût fait une grande fête de vous voir à la Visitation, et si votre consolation m'en eût donné une excellente, mais puisque le mari ni le confesseur ne Font pas trouvé bon, il faut demeurer en paix. Comme aussi aux retranchements des communions, je ne sais pas leurs motifs en cela, et ne les sachant pas, il ne faut pas que j'en dise

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autre chose : ils ne savent peut-être pas aussi les miens, et c'est pourquoi ils ne les jugent pas dignes d'être suivis. En cela, chacun a son goût particulier : mais pour vous, je vous assure bien que vous ne perdrez rien ; car ce que vous ne gagnerez pas en la suavité de la communion, vous le trouverez en l'humilité de votre soumission , si vous acquiescez simplement à leurs volontés.

Mais de celte crainte qu'on vous donne que vos fréquentes communions vous pourroient tourner à mal, je pense que vous ne vous en devez point mettre en peine, et qu'on ne vous a pas dit cela par discernement de l'état de votre cœur ; mais pour vous mortifier, ou peutêtre simplement par manière de défaite, comme quelquefois il arrive aux personnes même fort sages de ne peser pas bien toutes choses.

Et ne vous troublez point de quoi vous ne remarquez pas toutes vos menues chutes pour vous en confesser : non, ma fille; car, comme vous tombez souvent sans vous en apercevoir, aussi vous vous relevez sans vous en apercevoir. Aussi n'est-il pas dit au passage que vous m'avez allégué, que le juste se voit, ou sent tomber sept fois le jour, mais qu'// tombe sept fois ; aussi il se relève * sans attention à ses re-