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cet égard, le rang sacerdotal n'est point un titre d'exemption qui élève celui qui l'occupe au-dessus du clerc ou du laïque. Si quelqu'un de ceux qui vous sont soumis agit à votre égard avec une apparence d'orgueil, et qu'enflé d'une vainc opinion de lui-même , il oppose à votre premier signe un air altier et un front arrogant , soyez rigoureux envers lui , et faites-lui sentir une impérieuse sévérité plutôt qu'une affectueuse douceur. N'hésitez point à lui imposer des peines publiques, si la faute se renouvelle tous les jours ; et de toute manière, ayez soin qu'il ne surprenne en vous aucune faiblesse, qu'il ne croie jamais vous avoir inspiré delà crainte, et ne suppose pas que vous laisserez impunis d'autres manquements, surtout envers l'autorité dont il dépend. Rien ne confirme autant dans leur audace, et n'encourage plus à la révolte les inférieurs indociles, que l'expérience qu'ils ont faite de la faiblesse de ceux qui les gouvernent; les voient-ils hésitants et dans l'appréhension, craignant môme d'imposer des peines aux sujets qui refusent à leurs supérieurs les respects et l'obéissance qui leur sont dus, ils s'enflent dans leur orgueil , et s'élèvent à un degré prodigieux d'audace : le succès de leurs actes les y confirme et les y fait persévérer : enfin c'est un progrès continuel et sans terme, un excès infini qui compromet la sécurité de la Compagnie.

Vous devez donc accomplir très-exactement ce que je vous prescris, et ne vous laisser détourner, par aucune considération , comme par aucune crainte des jugements ou des discours du monde , d'accomplir en entier votre devoir.

Parmi les inférieurs, on en voit qui ne sont point opiniâtres et rebelles, mais qui omettent, par faiblesse et par oubli, d'accomplir les ordres des supérieurs, sans aucun mépris de ces ordres; et souvent ils ne les néghgent que par imprévoyance ou paresse. Vous devrez les rappeler avec indulgence à leur devoir, et tempérer l'austérité des avis, ^ par un visage et des manières remplis de sérénité : et à titre d'expiation salutaire de leur faute, vous leur impose-

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