CCLIII (245). — A SANO DE MACO
De la vertu de persévérance, et de la force nécessaire pour l'obtenir.
AU NOM DE JESUS CRUCIFIE ET DE LA DOUCE MARIE
1. Très-chers Fils dans le Christ Jésus, moi, Catherine, la servante et l'esclave des serviteurs de Jésus- Christ, je vous écris daus son précieux sang, avec le désir de vous voir forts et persévérants jusqu'à la fin de votre vie ; car je sais que sans la persévérance personne ne peut plaire à Dieu et recevoir la couronne de la récompense. Celui qui persévère est toujours fort, et la force le fait persévérer. C'est donc un besoin, une nécessité , d'avoir le don de la force , parce que nous sommes assiégés de nombreux ennemis.
2. Le monde nous attaque avec ses plaisirs et ses ruses , le démon avec ses tentations , et en se servant de la langue des hommes pour nous accabler d'injures , de murmures , et pour nuire souvent à nos affaires ; et en cela son unique but est de nous détourner de l'amour et de la charité du prochain. La chair se lève aussi avec sa sensualité pour combattre contre l'esprit. Nous sommes donc entourés d'ennemis ; mais il ne faut pas les craindre
d'une crainte servile, parce que ces ennemis ont été vaincus par le sang de l'Agneau sans tache.
3. Nous devons courageusement répondre et résister au monde par le mépris de ses plaisirs, de ses honneurs, en pensant qu'il n'y a en lui rien de stable et de durable. Il nous promet une longue vie avec une jeunesse florissante , et de grandes richesses , et tout cela disparaît. La vie est remplacée par la mort, la jeunesse par la vieillesse, la richesse par la pauvreté, et nous nous acheminons sans cesse vers notre dernier instant. Il faut donc ouvrir l'œil de notre intelligence , et voir combien est malheureux celui qui se fie à de telles promesses. De cette manière, on arrivera à mépriser et à détester ce qu'on aimait d'abord. Il faut résister généreusement aux ruses du démon en considérant sa faiblesse , car il ne peut vaincre que celui qui veut être vaincu. Le chrétien résistera donc avec une foi vive , une ferme espérance, avec une sainte haine de lui-même; et cette haine le rendra patient au milieu des tentations, des épreuves, des tribulations du mondé; et de quelque côté qu'elles viennent, il les portera toutes avec une véritable patience s'il hait sa propre sensualité , et il aimera à rester sur la Croix avec Jésus crucifié.
4. Sa foi vive lui donnera une volonté conforme à celle de Dieu , et il étouffera dans son cœur et son esprit tout jugement humain ; il verra en tout la volonté de Dieu, qui ne cherche et ne veut autre chose que notre sanctification ; il ne se scandalisera pas de son prochain ; il ne murmurera pas, et ne condamnera pas celui qui parle contre lui ; il se condamnera plutôt lui-même^ en voyant que Dieu permet qu'il soit tourmenté pour son bien. Oh ! combien est heureuse cette àme qui prend Thabi-
tude de juger ainsi I Elle ne condamne pas les serviteurs du monde qui lui font injure ; elle ne juge pas les serviteurs de Dieu , voulant les diriger à sa manière , comme font tant de superbes présomptueux qui, sous prétexte de l'honneur de Dieu et du salut des âmes , croient pouvoir murmurer, en disant : Cette manière d'agir ne me plaît pas. Et non-seulement ils se troublent, mais ils troublent les autres par leurs paroles , en leur persuadant que c'est l'amour du bien qui les fait parler. 5. Mais celui qui ouvre les yeux trouvera le ver de la présomption , qui le trompe et le fait juger selon ses opinions , et non selon les mystères et les voies saintes et variées que Dieu suit à l'égard de ses créatures. Que l'orgueil de l'homme soit confondu , et qu'il apprenne que dans la maison du Père éternel il y a plusieurs demeures ; qu'il ne prétende plus donner des lois à T Esprit- Saint , qui est la loi , la règle même , et qu'il ne mesure plus ce qui ne peut être mesuré Ce n'est pas ainsi que fait le vrai serviteur de Dieu qui s'est revêtu de son éternelle volonté; il respecte, au contraire, les voies, les œuvres et la conduite de ses serviteurs , parce qu'il ne les juge pas venant de l'homme, mais de Dieu. Quand les choses nous déplaisent et ne vont pas à notre gré , il faut supposer et croire qu'elles sont agréables à Dieu. Nous ne devons et nous ne pouvons juger rien que ce qui est évidemment et manifestement un péché. Et encore , rame qui aime Dieu et qui s'est perdue elle même, n'exprime que le regret et la peine que lui cause l'offense faite contre Dieu; elle est pleine de compassion pour l'àme de celui qui a commis l'ofTense, et elle se livrerait volontiers à toutes sortes de tourments pour le salut de cette âme.
6. C'est à cette perfection que je vous invile, mes Fils bien -aimés; appliquez- vous avec un saint zèle à l'acquérir ; pensez que vous arriverez à cet état en jugeant bien toutes choses sans vous scandaliser, sans vous affecter; tandis qu'en les jugeant mal vous tomberez dans le péché, les murmures et les injustices envers les serviteurs de Dieu. Tout cela vient de la passion et de l'orgueil enraciné , qui nous pousse à juger la volonté de l'homme. Celui qui l'écoute tourne la tête en arrière, et ne persévère pas dans l'amour du prochain ; il n'a jamais un amour fort et persévérant; il a l'amour imparfait des disciples du Christ avant la Passion. Ils l'aimaient parce qu'ils jouissaient de sa présence; leur amour n'était pas fondé sur la vérité, mais sur leur jouissance, sur leur plaisir. Aussi faiblit-il quand ils furent privés de sa présence ; ils ne surent pas souffrir avec le Christ, et la crainte leur fit prendre la fuite. Prenez garde, prenez garde que cela ne vous arrive. Vous vous réjouissez beaucoup de sa présence, mais vous n'avez qu'un feu de paille pour l'absence; le moindre vent , la moindre pluie l'éteint dès que vous ne le voyez plus ; et il ne reste rien qu'une fumée noire qui obscurcit votre conscience. Et tout cela arrive parce que nous nous sommes faits les juges de la volonté des hommes , de la conduite , des actions , des voies des serviteurs de Dieu, sans voir en tout sa douce volonté. Qu'il n'en soit plus ainsi, pour l'amour de Jésus crucifié ; mais soyez des Fils fidèles , forts et persévérants dans le Christ, le doux Jésus, et de cette manière vous triompherez des tentations du démon et des paroles qu'il vous dit par la langue des hommes.
