I . Croisés avant leur établissement

Les médailles de moyen bronze, fig. 1 et 2, planche VI , présentent au droit une figure casquée, debout, tenant de la main droite une petite croix latine, et s’appuyant de la gauche sur un bouclier. Le vêtement est une sorte de casaque militaire à carreaux , retenue par une ceinture.

Ce type, qui n’a aucun rapport avec les monnaies byzantines, semble parfaitement convenir à un chef de Croisés.

Une croix grecque ornée, occupe le revers d’une de ces pièces. La seconde offre une croix latine, posée sur des degrés, et munie d’une double traverse. Cette forme régularisée a reçu depuis la dénomination de croix de Jérusalem ou de Lorraine.

Ces médailles ont peu d’épaisseur ; elles sont sans légende, et rien ne s’y remarque qui puisse aider à préciser l’époque de leur fabrication.

Ne pourrait-on pas soupçonner qu’elles ont été frappées avant le partage, peut-être lors des sièges de Jérusalem et de Ptolémaïs, enfin quand les chefs des Croisés n’étaient encore revêtus d’aucun titre relatif à leurs conquêtes (b) ?

IL Empereurs français de Constantinople.

Le n° 3, pi. VI, est un petit bronze qui offre au droit un empereur debout, couvert d’une sorte de vêtement

MONNAIES DES CROISÉS

àcarreaux ou losanges, formés peut-être par des broderies, à l’instar du laticlave des empereurs de Constantinople. Une couronne , tout à la fois fermée et radiée, couvre la tête du prince qui, de la main droite, élève une petite croix latine, en s’appuyant de la gauche sur une large épée.

La légende B AOIN A dont les caractères sont superposés et «rétrograd es, suivant l’usage du temps, se complète par la restitution facile des lettres omises. C’est ainsi qu’on doit y lire B[AA]A0IN[02] A[E2I10TH2]. Le revers offre une croix avec divers ornements.

Cette médaille, jusqu’à présent unique, est incontestablement de Baudoin Irr, empereur de Constantinople. On pourrait peut-être objecter qu’il n’est pas, à la rigueur, impossible qu’elle soit de Baudouin II, qui a régné plus longtemps que Baudoin Ier, et dont il a dû se conserver des monnaies : elle n’en serait pas moins rare.

Mais il faut remarquer que l’attitude du personnage impérial élevant la croix de la main droite, semble plutôt convenir à un chef des Croisés , qu’au jeune prince héri-

tier des droits d’une dynastie établie comme était Baudoin II.

Il faut aussi considérer que le sceau de Baudoin II, rapporté par Du Cange, établit une forte présomption en faveur de l’existence, sur les monnaies de cet empereur, de quelque chose des formes remarquables qui distinguent les types qu’il avait adoptés pour le sceau de l’empire ( c ).

C’est d’après ces rapprochements que je crois pouvoir donner à l’empereur Henri de Flandre, frère et successeur de Baudoin Ier, la singulière médaille d’argent dont ta fïg. 4, pl. VI, offre les dessins très-cprrects, et dont

monnaies des croisés.

le type, tout à fait insolite, diffère essentiellement de toutes les médailles impériales de Constantinople» Il est impossible de he pas être frappé des rapports du Côté droit de cette pièce avec le premier côté du sceau de Baudoin It.

Au droit, l’empereur paraît à cheval ; sâ tête est ornée du diadème particulier aux empereurs d’Orient : de la droite il tient un sceptre. La légende , formée de caractères superposés, rétrogrades , et de monogrammes , èSt difficile, même'pour les personnes qui ont l'habitude des inscriptions dé ces bas siècles.

En commençant par le caractère qui est devant la tête du prince; et lisant de haut en bas, en réunissant là lettre qui est sous la jambe droite du cheval, je trouv e les qui-* trè lettres HNPI, abrégé de HT*Pl[KOS].

J’ai cherché à interpréter cette première partie de la légende de toute autre manière, et n’ai pu y réussir. Lë caractère qui suit est évidemment un O. Au-dessus jë vois la lettre <1> dans un signe où l’on croirait trouver un K. On remarque, en remontant, un monogramme qüe je n’ai pu employer qu’en lisant les trois lettres ÀAN, qu’il faut ajouter au <ï> pour se procurer la syllabe 4>AAN. Nous obtenons ainsi la légende HNPl[K02] O 4>AAN[apÀ2].

Le dernier signe est encore un monogramme d’üne difficile explication. Ne pourrait-on pas y voir les lettres unies àlTTC (sic) abrégé de A[EC]n[o]T[H]C ?

Le revers est occupé par un saint à cheval, tenant de la main droite une croix. Le costume et l'attribut du saint, conformes à ce qui se remarque sur les médailles d’argent de Jean et de Manuel Comnène, indiqueraient assez bien saint Eugène; mais la syllabe NI semble être initiale : serait-ce saint Nicolas ? Je possède le sceau d’un empereur de Constantinople , du ttom de Jeàn -7 au Vé-

moMàiBs des càotàÊs. 5$

vers dé sàint Nicolas. Lé savant Péllerih rapporte, et attribue à l’empereur Henri, urië médaille à là légeiidè latine, qui pourra paraître douteuse d’après celle-ci [tl'j. *

. III. Princes d'Antioche.

Lés fig. 6 et 6, pl. VI, appartiennent aux princes d’Antioche : la première est de Tancrède.

Au droit , on lit dans le champ, KEBOI-0H TO A8-AO GOT T*ANKPI, qu’il faut interpréter par : Seigneur , venez au secours de votre serviteur Tancrède ! Gette monnaie a été frappée de 1 1 02 à 1 1 03, durant la captivité de Marc Bohémond, ou en 1106, pendant son absence ; enfin après 1111, année de la mort de Bohémond, jusqu’en 1112, que mourut Tancrède. Le buste nimbé de saint Pierre, tenant de la gauche une croix, occupe le revers de cette médaille ; à droite et à gauche on lit : (DIIE-TOc. Le beau caractère de Tancrède rend cette rare médaille plus précieuse encore (1).

La seconde est de Roger, successeur de Tancrède. On lit au droit de la légende, KE BO-H0EI TO-Cn ÀOTAf> POrEPin. La Vierge debout, élevant les mains vers le ciel, est au revers. Cette médaille a été frappée de 1 1 12, année de la mort de Tancrède, à 1119, époque de celle de Roger.

Ces monnaies sont très-remarquables ; elles donnent à penser que Tancrède et Roger , qui n’avaient de titres

(1) Vien poi Tancredi t e non è alcon fra tant»

(Tranne Rinaldo) o feritor maggiore,

O più bel di maniéré, e di sembianti,

O più ecceUo, et intrepido di core.

T. Tasso. — Gieru*. ijb. c. 1, 45.

MONNAIES DES CROISÉS

que ceux de régent et de tuteur du jeune Bohémond , exerçaient cependant en leur propre nom toute l'autorité souveraine. Ils étaient en réalité princes d’Antioche, mais princes temporaires, à charge de remettre les rênes du gouvernement au titulaire à sa majorité ou à telle autre époque convenue. Cette singulière politique , conforme aux usages du temps, lors de la minorité des princes, était parfaitement en rapport avec l’état précaire et toujours militant des Croisés d’Antioche, qui ne pouvaient demeurer sans un chef habile au commandement. C’est ainsi que l’on avait su concilier les droits de l’hérédité avec le salut de l’État ( e ).