À MONSIEUR L'ABBÉ DE LA TRAPPE

A Grenoble, 12 novembre 1680.

Vous pouvez juger, Monsieur, de la consolation que je ressens quand je reçois de vos lettres et que j'apprends que

1 C'est le premier volume des Dogmatum theologicorum, publié cette année, et qui est le chef-d'œuvre du grand théologien de l'Oratoire.

2 Pontrliàtoan. vraisomblablompnt. à ?on rrfour de Romo.

1 Cette lettre, comme on l'a dit, esl une des plus importantes de la

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j'ai quelque part dans votre souvenir devant Dieu. M. de Pamiers m'écrivit il y a quelque temps que vos religieux étaient présentement en paix et qu'ils ne songeaient plus à se retirer ; ce sont des nuages qui passent par l'esprit des solitaires et ne durent pas longtemps.

Vous me faites trop de grâces de vouloir bien vous intéresser à ce qui regarde mon diocèse; je suis présentement assez en paix, au moins je ne vois personne qui s'oppose ouvertement à moi. Dieu connaît mes faiblesses et me soutient visiblement parce que je serais incapable de supporter une tentation violente. Je vous dirai cependant avec ouverture de cœur, que voyant le peu de fruit que je fais dans Grenoble et dans Chambéry, je ressens une telle amertume dans mon cœur, que je souhaiterais d'être retiré dans un désert pour y pleurer mes péchés, au pied de la croix. Il faut un si grand fond de lumière et de sainteté, pour remplir la place que j'occupe indignement, que j'attribue à ce défaut tout ce qui ne réussit pas dans mon diocèse. Enfin, je me trouve incomparablement plus faible, plus misérable et plus dissipé que je n'étais, quand je partis de chez vous pour venir ici. Mais ma plus grande douleur et qui me perce le cœur, c'est de voir l'Eglise dans l'état où elle se trouve aujourd'hui ; elle peut bien dire : Vide domine quoniam facta sum vilis*. Tout ce que j'en apprends m'afflige à un point que je ne puis exprimer, et je regarde comme une grande grâce celle que Dieu a faite depuis deux ou trois ans de retirer de ce siècle corrompu et de cette terre de captivité tant de saints évêques dont le monde n'était pas digne, et je m'écrie souvent : Bone Deus, in quœ tempora me reservasti.

Pour ce qui est des affaires du temps, je suis dans les

correspondance de Le Camus qui y découvre ses vrais sentiments sur les disputes qui troublaient l'Église. Â elle seule cette lettre suffirait pour son apolotrie et pour prouver la parfaite orthodoxie de ses sentiments. 1 Lamentât.. I, n.

36^2 LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS.

mêmes sentiments où j'ai été, et j'y serai Dieu aidant jusqu'à la mort. Je condamnerai toujours, non seulement la mauvaise doctrine, mais les livres et les personnes que l'Eglise condamne, et si j'étais persuadéqu'on eût condamné quelqu'un injustement, je le représenterais au Pape et j'en dirais mon avis avec sincérité et j'acquiescerais après au jugement de l'Eglise. Car après tout il faut que les affaires finissent, et jamais Dieu ne punira une personne pour s'être soumise aux décisions de son Epouse; et si la conscience nous dicte le contraire, il faut la rectifier, et la soumettre à ses supérieurs, comme on fait dans l'interdit ou dans la déposition d'un évêque. Je vous avoue que j'ai toujours regardé ce qu'on a apporté de distinction là-dessus, comme des occasions ou comme des moyens de se retirer honnêtement d'un mauvais pas, sans pouvoir convenir d'avoir failli. Ce n'est pas que je ne convienne qu'on se peut tromper dans la condamnation d'un livre ou d'une personne, et que les jugements de l'Eglise n'ont pas même plus de certitude dans cette manière qu'en celle de la foi ; mais jamais l'Eglise n'a admis ces distinctions et ces interprétations, et si en cette affaire le Pape par condescendance les a tolérées, il le faut faire et avoir la paix avec tout le monde. Je n'ai jamais eu de peine à condamner, comme le Pape, le livre de Jansénius, parce que j'ai cru qu'il allait trop loin dans l'explication de la grâce des justes lorsqu'ils pèchent et dans la définition du franc-arbitre. Mais j'ai trouvé une inhumanité épouvantable à ne vouloir pas recevoir des gens qui offrent de faire et qui font tout ce que l'on exige d'eux ; si ce n'est pas sincèrement, Dieu les jugera. Mais nous ne pouvons que les approuver et nous réjouir du retour de nos frères. Car après tout, si les Jansénistes manquent d'humilité et de soumission, disons que les Molinistes manquent beaucoup de charité et de compassion. Il faut dire ce qu'écrivait autrefois Sévère Sulpice au sujet des Ithacicns et des Priscilianistes : quorum studium et diligentiam in extirpandis hseresibus non reprehenderem, si non studio vincendi plus quam "portait écriassent ; ■ et

mca quidem sententia est, tam rcos quam accusalores non placer c.

On dit qu'il y a une cabale, et n'y en a-t-il pas une de l'autre coté ? Quoi, tous ceux qui voudraient vivre dans la règle et observer les canons, tous ceux qui voudraient maintenir la pureté de la morale de l'évangile, la hiérarebie de l'Eglise et la bonne discipline dans l'administration des sacrements, seront traités d'hérétiques et de novateurs? C'est une plaie qui saignera longtemps dans l'Eglise et qui nous va jeter dans un relâchement pire qu'il n'était du temps de Luther et que l'Église déplore si fort dans le concile de Trente. Voilà ce qui doit faire gémir tous les gens de bien qui tâchent de servir Dieu. Pour moi j'estimerai le bien et la vertu partout où elle sera, et je ne soupçonnerai jamais personne d'erreur ou de nouveauté que je ne voie un fondement suffisant. J'abaisserai toujours le pont delà miséricorde pour faire rentrer dans le sein de l'Eglise tous ceux qui y voudront rentrer. Prendra parti qui vaudra. Ego autem Christi*, je ne prendrai jamais que celui de la vérité et de l'Eglise; et quand les deux partis me devraient opprimer, je ne changerai point de sentiment. Je m'en suis expliqué de la sorte avec le Pape, et il m'a témoigné qu'il approuvait ma conduite. J'en parle comme cela à des personnes qui, comme vous, Monsieur, désirent savoir mes sentiments ; je ne m'en cache pas, mais je ne veux point qu'on imprime ce que j'en écris ou ce que j'en dis, parce que cela est bien sujet à des interprétations et ne sert de rien, car comme dit Théodoret, vous avez beau faire et beau dire, ceux qui veulent vous faire passer pour suspects ouhérétiques ne changent point de langage. Il n'y a que quatre jours que M. le cardinal d'Estrées, à moi parlant sur cette matière, convint que j'avais raison et m'avoua qu'il était du même avis. Vous pouvez, Monsieur, le dire à qui vous plaira, en cas que vous approuviez mes

1 Saint Paul, Prem., ép. aux Corinth., i, 12.

sentiments; car vous me ferez un plaisir singulier de me marquer ce que vous y trouvez à redire, afin que je me redresse en cas que vous me fissiez connaître que je me suis mécompte. Mais évitons l'impression; cela n'est pas nécessaire au temps où nous sommes. Le Pape a approuve si nettement ma foi et ma conduite, que je n'ai plus besoin d'apologie. Mais j'ai cru devoir vous répondre précisément, vous ouvrir mon cœur où vous avez bonne place. Personne n'étant avec des sentiments plus tendres et avec plus de vénération que je suis, Monsieur, votre etc

Collection Chaper. — Autographe.

\ MONSIEUR DIROIS

3o décembre 1680.

En vérité, Monsieur, rien ne m'étonne tant que ce que m'écrit son Eminence sur l'indolence etl'inaction où l'on esta Rome, pendant que l'on écrit à M. le cardinal Grimaldi et à moi qu'on est prêt d'entrer en conférence, de nommer M. le cardinal Gricchi1 pour cela, que M. le cardinal d'Estrées devrait faire des propositions, qu'en substance on convient d'accorder la régale, qu'il n'est question que des manières. Ils se plaignent fuit de la hauteur que Son Eminence a avec eux. J'ai pris la liberté de le lui mander ; il m'a paru fâché de ce que j'avais écrit à M. le Chancelier sur ces affaires. Je

' Le Camus parait avoir écrit Criccbi. C'est probablement du cardinal Klavio Cliigi qu'il veut parler. Ce cardinal, qui avait été nonce en France. s'entremit en elFct utilement entre Louis XIV et le Souverain Pontife,

LETTRES T)t CARDINAL LE CAMUS. 365

l'avais fait comme à un ami particulier, mais puisqu'on tâchant de bien faire on est en danger de déplaire à ses amis ou de gâter les affaires, je ne m'en mêlerai plus que pour faire avancer la négociation sans entrer en matière sur rien. Je n'ai jamais cru qu'il fallait arrêter l'assemblée, mais j'ai cru qu'il ne fallait pas les laisser agir à leur fantaisie, car s'ils continuent avec leurs bureaux je crainsqu'ils ne rendent les choses inaccommodables. Comme Son Eminence n'est pas d'avis qu'on rétablisse les autres chanoines de Pamiers, apparemment le Pape ne se portera pas non plus à donner des bulles que l'affaire générale ne soit terminée, et celle d'Alet et de Carcassonne n'était pas de même, parce que le chapitre et les vicaires généraux ne s'y opposaient pas comme font ceux de Pamiers qui demandent que spoliatus ante omnia restituatur, et ils croient que si ce pas était fait on les laisserait là à Rome, n'ayant plus besoin d'eux pour s'accommoder.

Je n'ai point vu le livre dont vous me parlez adressé à un évêque de l'assemblée. Je vous demande toujours, Monsieur, un peu de part en votre amitié et à vos prières.

CIAXXY.

Archives des affaires étrangères, Dauphiné. 126. folio 33o. — Copie

résumée.

10 janvier iboi .

M. l'évêque de Grenoble écrit qu'il a reçu une lettre de M. le marquis de Saint-Maurice, commandant en Savoie, qui lui offre de le faire chancelier de l'université de Chambéry, dont Sa Majesté a empêché jusqu'à présent l'établissement, et de lui donner et à ses successeurs la supériorité et Tins-

366 LETTRES Dr CARDINAL LE CAMUS.

pection dont on conviendra. Il croit que pour l'intérêt de son évéché cela suffirait, mais que pour celui de Sa Majesté, il y a quelque réflexion à y faire; par cet établissement l'université de Valence et de Cahors seront entièrement abandonnées, et que la facilité que l'on aura à Chambéry de faire des docteurs y attirera bien du monde et v fera porter beaucoup d'argent ; n'a répondu qu'en termes généraux jusqu'à qu'il ait su les intentions de Sa Majesté; donne encore avis que dans toutes les montagnes les huguenots font provision d'armes et de poudres, et en a averti M. l'Intendant.

CLXXXYI.

Archives de l'évèché tic Luçon. — Autographe.

\ MONSEIGNEUR DE BARRILLON.

A Grenoble, le 8 mars 1C81 .

Une des plus grandes consolations, Monseigneur, que je puisse avoir en cette vie c'est de savoir que vous avez toujours un peu d'amitié pour moi et que vous ne m'oubliez pas dans vos prières. Ce n'en a pas été une moindre d'apprendre par M. Allemant tous les biens que vous faites dans votre diocèse, j'y prends une fort grande part, et si ce m'est un sujet de confusion d'apprendre ce que vous faites et le peu que je fais, ce m'est aussi une puissante exhortation de mieux faire et de suivre les grands exemples que vous nous donnez, par l'uniformité de votre conduite toute sainte, et par votre vigilance infatigable sur les troupeaux et sur la bergerie qui vous est tombée en partage.

Je conviendrai avec vous aisément que j'avais entrepris cet été une chose au-dessus de mes forces, et qu'elle aurait

LETTRES 1)1 CARDINAL f.E CAMUS. 'M)~

mieux réussi si j'avais pris du secours, mais vous saurez aussi que j'en avais cherché de tous eûtes et que je n'en avais pu trouver chez les hommes ; je me confiai en Dieu, qui me donna des forces pendant les deux mois que j'employai à cet exercice, le plus utile pour les piètres qu'on puisse pratiquer. Je vous ai souvent présenté à Dieu, étant à l'autel et je continuerai ; j'espère de vous la même grâce. Je ne vous dis rien de^ affaires de l'Eglise ; nous sommes trop éloignés les uns des autres. Mais il la faut aimer et maintenir sa discipline et sa doctrine hautement et fortement, et avec d'autant plus de courage que ceux qui le pourraient et qui le devraient mieux faire trahissent les intérêts de l'épouse de Jésus- Christ, au lieu de la servir. C'est en lui, Monseigneur, que je suis ù vous sans réserve.

j" Etienne, évêque de Grenoble.