A BENSERADE

Saint-Mury3, 5 octobre 1686.

Je vous avoue, Monsieur, que je travaille de bonne foi à devenir saint et je m'en trouve fort éloigné. Je n'ai jamais

1 Cette lettre se trouve aussi clans les Mss. Glairambault, 1069, f. 97, ainsi que la lettre de Benserade à laquelle Le Camus répond.

- Le célèbre poète.

3 Cette indication de la localité est donnée dans les Bigarrures curieuses (p. l'il'ii. où cette lettre a été' public [unir la première fois.

/j8o LETTRES DE CARDINAL EE CAMUS.

pensé au cardinalat et l'on m'en a apporté la nouvelle dans mon lit. Il faut adorer Dieu et se soumettre aux ordres de la Providence , et tâcher de justifier le choix du Pape en essayant de devenir un jour ce qu'il s'est figuré que j'étais; il aime tant la vertu, qu'il en aime même les apparences. S'il m'avait connu plus particulièrement, il en aurait sans doute porté un autre jugement et il aurait honoré de la pourpre quelque autre qui en aurait été plus digne que moi. Nous avons été autrefois ensemble dans les cours, et je vous avoue que rien ne m'a tant dégoûté et désabusé du monde, et engagé à penser à mon salut que d'en voir le néant et les misères. J'apprends, par ouï dire, que le monde est encore plus laid et plus méchant qu'il n'était il y a vingt ans quand je le quittais. Vous avez trop de lumière pour n'en pas faire le même jugement. Je souhaite que votre cœur soit d'accord avec votre esprit et que vous ne pensiez qu'à vous préparer aux jours éternels. Comme vous dites fort bien que les cardinaux ne peuvent rien donner, ils peuvent au moins souhaiter à leurs anciens amis les véritables biens. Personne, Monsieur, n'est plus à vous que je suis.

T Le cardinal Le Camus.

Archives «lu ministère des affaires étrangères. — Correspondance de Rome. vol. 3oi, fol. 3ig.

A LOUIS XIV

9 octobre 1686.

Sire ,

Votre Majesté ayant agréé ma nomination au cardinalat, j'ai cru que le premier et le plus indispensable de tous mes devoirs était de ne point recevoir le bonnet que je ne susse sur cela ses intentions.

Lettrés i>i i:\iiDiwi. r.r. camus. 481

C'est ce qui m'obligea d'engager mes frères1 à supplier 1res humblemenl Votre Majesté de nie vouloir l'aire l'honneur de me donner le bonnet.

J'avouerai à Votre Majesté que l'obligation étroite de la résidence, dont je suis convaincu et que j'ai gardée inviolablement depuis seize ans sans me vouloir servir du prétexte spécieux des députations du clergé, s'opposait dans mon esprit à ce voyage, bien que je prétendisse n'être que trois semaines à l'aria, et uniqucnienl pour lui rendre mes très humbles respects.

Mai-- Votre Majesté, en s'expliquant qu'elle trouvait à propos que je reçusse le bonnet dans mon diocèse, de la main du camérier du Pape, elle a levé mes doutes, et j'ai obéi en recevant le bonnel suivanl ses ordres, pour m'en retourner dans la visite des montagnes de ce diocèse.

11 ne me reste qu'à supplier très humblemenl \ otre Majesté de croire qu'aucun des cardinaux de sa nomination, et à qui elle donnera le bonnel, n'aura jamais un attachement plus sincère pour sa personne sacrée , et ne lui sera jamais plus fidèle et plus dévoué à son service que je serai toute ma vie.

C'est la protestation très sincère que je prends la liberté de faire à A otre Majesté, et que je suis avec un très profond respect et une fidélité inviolable, Sire,

De \ otre Majesté,

Très humble, très obéissant et très fidèle sujet et serviteur.

7 Le cardinal Le Camus.

1 « Sur un avis prompl ei secrel qu'ils curent de sa promotion, ils coururent à Versailles et trouvèrent le moment de le faire agréer au roi. Heureusement pour eux, ni M. l'Archevêque, ni le P. de la Chaise n'\ ('(aient ; s'il- y avaient été ou qu'ils fussent arrives à tennis, il \ a bien de l'apparence qu'ils eussent fait donner ordre à ce nouveau cardinal ou de sortir du royaume, ou de renvoyer la barette. Legj \i>nr. Mémoires, p. 70. Louis XI\ avait tout d'abord accueilli favorablement la domination

\S-> LETTRES IK" CUîniNU r.r. CAMUS.

Collection Chaper. — Autographe.

\ MONSIEUR DTROÏS.

Grenoble, 9 octobre [686.

Je \ous avoue. Monsieur, qu'il n'y a que la seule obéissance au Pape qui m'ait pu obliger à accepter une dignité qui est infinimenl au-dessus de moi et dont je prévois que je ne ferai aucun usage pour le service de l'Église, par les contradictions qui suivront la manière dont j'ai été choisi.

Vous comprenez mieux que personne que je n'irai point à Rome, que M. le cardinal d'Estrées ne le désire dans la conjecture présente; et quand j'\ serais, je ne vois pas bien de loin ce que j'y pourrai faire de bien. Il faut écouler Dieu avec attention el le servir avec fidélité. Je sais qu'il me demande dans mon diocèse , et je tâcherai d'y travailler mieux qu'à mon ordinaire, sans en partir, qu'il ne me paraisse que Dieu me demande ailleurs. La retraite que je méditais il n'y a pas un mois me conviendrait mieux et serait plus de mon goût qu'une dignité si élevée au-dessus de moi en toute manière.

Demande/, à Dieu, mon cher Monsieur, que j'en fasse un saint usage, et me croyez absolument à \ous avec toute la sincérité et la cordialité possibles.

+ Le cardinal Le Gami S.

de Le Camus (Cfr. Bellet, a5a) : |>ui< tes mauvais offices de ses conseiller- produisirent leur effet, el une véritable disgrâce s'annonça pour le nouveau cardinal.

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. '|83

GCLXXVL

archives de l'évêché de Luçon. — Autographe.

A MONSEIGNEUR DE BARRILLON.

io octobre 1 686.

Il y avait bien de l'apparence, Monsieur, que je ne pourrais pas me dispenser d'aller à Paris , ou pour recevoir le bonnet, ou pour rendre mes respects au Roi, ou pour prêter un nouveau serment. La Providence, apparemment, en dispose autrement et j'en bénis Dieu de tout mon cœur. On est en sûreté dans son diocèse, on est toujours en danger pour peu qu'on demeure à la cour. Les mages y perdirent de vue leur étoile. Je faisais un très grand plaisir de pouvoir vous entretenir à cœur ouverl avec notre saint abbé4. Il faudra nous réunir dans le cœur de Jésus-Christ. Je vais continuer mes visites et profiter du beau temps pour faire une course de six semaines dans les montagnes. Je suis en l'union à vos saints sacrifices, Monsieur, plus à vous, et avec plus d'estime el de cordialité que je puis vous exprimer.

y Le cardinal Le Cami s.

1 Rancé. Sûr les sentiments du saint abbé de La Trappe lors de la promotion de Le Camus, cfr. Bellet, p. 2.J7.

'|S'| LETTRES ni CARDINAL LE CAMUS.

CCLXWII.

Bibliothèque nationale, mss. Français 9359, f a5. — autographe.

\ VfONSIEl R MCAISK'.

\r\ illard '-'. le ig octobre [686.

Je vous remercie. Monsieur, de la bonté que nous ave/, eue de me vouloir envoyer les vers que M. Petit a faits à mon sujet; ce m'est un grand avantage d'être loué par une personne de ce mérite. Je vous prie de l'en vouloir remercier de ma part e1 de lui vouloir bien dire que je profiterai des avis qu'il

me dm sur la fin. Je souhaite que Dieu vous fasse la grâce

de vous servir si bien de guide, que nous ne fassiez rien au sujet de l'affaire que vous poursuive/ que suivant son bon plaisir et sa sainte volonté, un vrai ami ne vous peut pas souhaiter autre chose. Je suis à vous plus absolument que personne du monde.

■f Le cardinal Le Cami ^.