A MONSEIGNEUR LE CARDINAL BICH

[Paris,] 11 septembre i643.

Monseigneur,

Vostre Eminence ne trouvera point estrange la petite nouveauté qui est arrivée en cette Cour, puisqu'elle a esté de tout temps le théâtre de semblables aventures; elle admirera plustost le bonheur du règne de la Reyne et la sagesse de sa conduite , qui a prévenu un mal , lorsqu'il estoit sur le point d'esclater, et dissipé en un moment, et presque sans bruit, un orage qui se formoit de longue main, et qui ne pouvoit esclater qu avec grande violence.

Vostre Eminence sçaura donc que cette Princesse, ayant inutilement employé la douceur et les bienfaits pour contenir certains esprits dans leur devoir, a esté contrainte de se servir d'une conduite plus forte pour les empescher d'achever la faute qu'ils avoient fort avancée. Je laisse à penser à Vostre Eminence combien cette Princesse s'est fait de violence en quittant les mouvemens de la bonté qui luy est si natu-

' Le cardinal Bichi était connu comme un des principaux partisans de Mazarin.

Grotius écrivait, le 9/19 septembre i643 (Epist. inedilœ, p. y^): ffFama est Roma hue ventunjm cardinaleni Biquium , ut Mazarini auctoritatem sua fulciat. n

Voyez aussi plus haut (p. 807 et suiv.) une lettre de Mazarin au cardinal Bichi , et spécialement la partie de cette lettre qui

ne doit être déchiffrée que par le cardinal lui-même (p. 812 et suiv.). Elle donne des renseignements confidentiels et trèscurieiu sur les relations de Mazarin avec la cour de Rome. L'opinion du ministre sm- l'évêque de Beauvais , sur les cardinaux Sforza, Rosetti, Sacchetti, sur Gofredi ou Gaufredi, principal conseiller du duc de Parme, y est franchement exprimée.

relie, pour entrer dans ceux de la justice et dans les moyens fasclieux Septembre d'une précaution nécessaire ^

Pourmoy, qui suis venu dans le Ministère avec cette resolution et de n'y considérer jamais mes interests, et de n'y faire point desplaisir à personne, et d'y faire plaisir à qui je pourrois, j'avoue que ça m'a esté une très-sensible douleur de n'avoir peu, comme j'eusse désiré, m'opposer à un accident qui ne m'est pas moins fascheux qu'à ceux qui le souffrent. S'il n'eust esté question que de ma retraite pour guérir les esprits malades, le remède m'eust esté doux et facile, comme \'ostre Eminence le pourra juger, et avec un repos qui n'eust pas esté sans honneur, j'eusse peu tirer les autres de l'inquiétude et des troubles qu'ils se sont donnés volontairement. Mais le commandement absolu de la Reyne, la confiance qu'elle me fait l'honneur d'avoir en moy, et que je dois à la bonté du feu Roy, dont vous estes en partie tesmoin , seront tousjours des motifs plus forts pour m'obliger à continuer dans le service, quelque hasard qu'il y ayt à courir, que la considération de mon repos et de la seureté mesme de ma personne pour me le faire abandonner en un lieu où Sa Majesté croit que je luy suis utile et, en quelque façon, nécessaire.

Voilà mes véritables sentimens sur cette occurrence, que vous ne condamnerez pas, à mon avis, estant généreux et reconnoissant au point que vous estes. Au reste, depuis cet accident, tout jouit icy d'un calme parfait, et toute la crainte et les alarmes qui agitoient les esprits ont passé en un estât incroyable d'asseurance.

Pour ce qui est de nos affaires, elles sont partout florissantes, et nous espérons, avec la grâce de Dieu, recueillir les fruits de la prise de Thionville, qui fairont que la fin de cette campagne ne desmentira point le bonheur du commencement. Je suis de toutes les forces de mon ame, etc.

' Malgré les répétitions que contient cette qu'elle est plus développée que celles où lettre, nous la donnons en entier, parce Mazarin a parlé de la cabale des Importants.

36Zi LETTRES

Septembre

GCXLV.

Manusc. de la Biblioth. Mazarine, n° 1719, toni. I. f" 108 verso.