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nu terrain bas et aquatique cl qu il a envoyé déjà plue de deux cents malades à l'hôpital. L'archiduchesse est avec son mari à Anvers; elle a été faire hier une

course à Bruxelles cl es1 revenue le soir

J'avais le projet de monter sur lu tour ici, <l où il v a la pins belle vue possible. Quandle temps est serein, on découvre une partie de la Hollande et avec ticlunettes, on découvre les côtes d'Angleterre. Mais, par le temps qu'il fait, je n irai pas et je vais partira lnnl heures pour Anvers. Je ne puis pas savoir le temps que j'y resterai, cela dépendra des nouvelle-: mais. en tout, cela ne sera guère plus de deux jour.-, a moins que les hostilités ne dussent commencer, ce que je ne crois pas. ni personne, malgré le- grands frais et les grands préparatifs de l empereur, .le m arrêterai un jour à Gand, pour voir la position des deux armées dan- cette partie, et de la | irai a Lille.

Je regrette d autant moins ce voyage, que si | avais

été directement à Lille, j aurais elé obligé <l attendre

le beau temps pour la revue, car il est impossible de la passer par ce temps-là ! Non- ne sommes qu à quatre petites lieues du quartier général d Anvei on ne sait rien ici; j'espère et1 joii être plu m truil Adieu, chère Fanny; je t embrase.- mille fois di toul mon - œui

Anvers, 24 à midi.

J arrive et j apprends, ma chère Fanny, que la paix a été signée le 20 : ainsi tout est fini. La plus grande partie des habitants militaires d'ici, est fâchée, les gens de la ville sont ravis. Je dine aujourd'hui chez l'archiduchesse : je soupe chez le prince de Ligne et je vais demain coucher à Gand chez Ferraris. D ici à l'heure du diner, je vais aller voir des tableaux et des églises, cette ville est superbe mais peu peuplée; je vous en manderai les détails demain matin, il y a un mouvement ici assez intéressant.

Adieu, je t embrasse et je t'aime.

Anvers, 2r> septembre.

La nouvelle que je vous ai mandée hier, chère Fanny, m a été confirmée par T archiduchesse, chez qui nous avons diné. Elle m'a dit que les préliminaires avaient été signés le 20 à Paris et que le courrier en avait passé ici le 23. On rend aux Autrichiens les forts de Lillo. Greuzschantz, Friedrichsbourff. Lif-

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flenbrock; mais, les Hollandais conservent l'Escaut et n'en laissent pas l'entrée libre aux négociants d'ici. Du reste, pour la division du territoire, on prend I arrangementde 1664 el les Hollandais payent neuf millions de florins de Hollande, ce qui fait à peu près dix-sept millions de notre monnaie, pour les frais de la guerre. L'archiduchesse est enchantée de la paix, quoiqu'elle eut désiré la liberté de L'Escaut; le prince Albert regrette un peu le commandement de 1 armée et les troupes en sont au désespoir, par l'espérance qu'elles avaient de piller un peu les Hollandais.

J'ai été voir les deux beaux tableaux de la cathédrale, la Descente de la Croix et l'Assomption de Rubens et plusieurs autres beaux tableaux, le fameux chapeau de paille, etc. De là. j'ai été souper chez le prince de Ligne qui nous a lu l'histoire de cette espèce de guerre-ci, qui est la plus drôle du monde. Nous allons monter à cheval le long de l'Escaut, jusqu'aux postes hollandais où je n'entrerai pas. et nous partirons à une heure pour coucher à Gand : il fait toujours un temps affreux, .le vous aime de tout mon cœur.

.1 midi. — J'arrive à l'instant avec M. de Valence, du fort de Creuzschantz, premier poste des Hollandais: il y a un officier qui est venu à la barrière et nous a offert de faire venir le commandant, en nous disant qu'il était bien lâché de ne pas pouvoir nous

laisser entrer. Nous lui avons parlé de la paix; il nous a dit qu'il en serait charmé, qu'ils étaient enfermés depuis un mois et que cette guerre les contrariait fort. Enfin, j'ai fait une promenade charmante par un temps affreux et où je n'ai pas été mouillé, grâce aux bontés de ma Fanny et à la redingote qu'elle m'a donnée. Je vais diner. je meurs de faim, et partir ensuite pour Gand : mais, je ne sais si nous pourrons y arriver ce soir, car on dit les chemins du pays effroyables et, s'ils ressemblent à ceux que nous venons de faire à cheval, nous ne pourrons aller qu'au pas.

Adieu, ma chère Fanny. je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

Gand, 26 septembre.

Nous n'avons pas pu arriver hier ici, ma chère Fanny; la nuit était noire et une pluie à verse, qui nous a pris vers onze heures du soir, nous a décidés à coucher à Lokeren, gros village du pays de Waes, aussi grand que beaucoup de villes, mais où nous n'avons pas pu trouver une auberge supportable. Malgré le mauvais gite, j ai fort bien dormi jusqu à six heures que nous sommes partis pour venir ici. où commande le général Ferraris. chez qui je vais aller

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dîner. M. de Valence me quitte ici; il retourne à Valenciennes pour partir après-demain pour Paris; il prétend qu il y sera aussitôt que la lettre que j écris et à tout événement, je lui donnerai un billet pour mettre à La poste à Paris pour toi. et cette lettre-ci ne sera fermée que le soir, la poste de France ne partant qu à dix heures.

Je ne sais pas encore si je coucherai ici ce son ou >i j'irai coucher à Oourtrai où j'ai envoyé Vincent et mes chevaux; mais, dans tous les cas, je serai demain matin à Lille, pour pouvoir passer la revue du régiment d'Orléans demain au soir. Je tâcherai de partir. le 30, (le Lille; je ne ferai que passer par Paris pour changer de voiture et je viendrai dans ma chaise aux Troux où j'arriverai, selon toute apparence, le I" octobre, pour souper. Malgré tout, nia chère Fanny, tu sais que cela ne peut être sur. dépendant du quartier-maître du régiment d'Orléans. Si les états ne sont pas en règle, il faudra attendre, comme l'année dernière, à Maubeuge. Au reste, je t écrirai tous les jours de Lille et tu sauras au juste si mon arrivée est relardée.

Il paraît que les Flamands ne sont pas contents <le la paix, parce qu'ils n'ont pas l'Escaut libre et que les dix-sept millions, que la Hollande donnera à L'empereur, m1 rabattent rien à ce qu'ils restent obligés de payer d extraordinaire pour les frais de la guerre Les troupes sont fort affligées aussi : l espoir du pillage de

villes aussi riches que celles de Hollande, leur aurait fait supporter avec courage les fatigues dune guerre d'hiver dans un pays humide et malsain. Il n'y a que les Hollandais et 1 archiduchesse qui soient bien aises ici, que tout soit fini. Il pourra bien arriver que le Stathouder (1) sortit de cette affaire-ci à ses dépens. On lui a déjà ôté le commandement des troupes à la Haye. Adieu, je vais aller voir quelques églises fameuses ici pour leur architecture et les beaux tableaux qu'il y a, et de là, j'irai à la parade. Je ne fermerai ma lettre qu'en rentrant: je t embrasse de tout mon cœur.

A 4 heures après-midi. — Je viens de dîner chez Ferraris : il est au désespoir de cette paix ; ses dispositions étaient faites de manière à faire honneur à ses talents et à la confiance que l'empereur lui avait témoignée. Je vais aller voir la commission de l'habillement, qui est le chef-d'œuvre de l'économie pour habiller et équiper les troupes, et à cinq heures, je pars pour aller coucher à Courtrai, afin d'être demain pour dîner à Lille et surtout recevoir deux heures plus tôt des lettres de ma Fanny. Adieu, je t'embrasse comme je t'aime, c'est-à-dire du meilleur de mon cœur.

(1) On sait que Guillaume Vdut, pou après, donner sa démission et qu'en 1787, il fut rétabli, grâce à l'intervention armée de la Prusse.

( ..nul. 2li Bepti tit I • j e i 9 li I 2 du soir

M. de Valence m'assure, ma chère Fanny, qu il sera à Paris avant la lettre que j'ai commencée ce matin et qui partira ce soir, pareeque j ai peu de foi à la vitesse avec laquelle il compte vnyager. Je ne veux pas négliger une occasion de vous mander combien je vous aime et combien je suis contrarié d'être loin de vous, surtout depuis que je suis privé du plaisir d'avoir de vos nouvelles.

.l'espère que c'est par moi que vous aurez appris la signature des préliminaires entre 1 empereur et la Hollande; cette nouvelle vous aura fait plaisir. Pour moi, je n'avais jamais cru à cette guerre: mais. tous, dans ce pays-ci, y croyaient: les ordres de l'Empereur avaient été donnés le 10 septembre d'entrer, à main armée, sur le territoire de la République et ils auraient été exécute-, si M. de Murrav n'avait pas envové un courrier à Bruxelles, demander huit jour- de répit. Il est sur que. si une fois, on avait commencé à tirer des coups de fusil, il aurait été plus difficile de tout arrêter, et. quoi qu'on dise, il aurait toujours fallu que nous nous en mêlions tôt ou tard Pour a présent, je crois la paix assurée jusqu'à la mort du roi de

Prusse, car il me semble que ce dernier a si bien ir son parti, qu'à la mort de l'électeur de Bavière, 1 empereur ne pourra pas faire grand mouvement sans danger.

Le voyage, que je viens de faire, fait voir la nécessité de l'histoire. Celle des peuples est intéressante par les révolutions qui y sont arrivées. La manière courageuse dont la république de Hollande s'est soustraite à la vexation des généraux de Pbilippe II, fait voir les inconvénients de l'abus de l'autorité; des mausolées et des statues font voir à chaque pas combien les guerres, qui ont désolé des belles provinces, ont produit de grands hommes, dont les noms seraient oubliés depuis longtemps, s ils avaient vécu dans des temps moins orageux: on croit voir le sang des Horn, des Egmont et de tant de grands seigneurs qui l'ont versé sur des échafauds. Anvers rappelle la mauvaise foi du duc d Alençon. et Gand le goût de ses habitants pour la révolte. Ces deux idées rapprochent, l'une, l'histoire de la Ligue sous Henri III et 1 autre, celle de François Ier qui. à l'époque de la révolte des Gantois, permit à Charles V de traverser la France, pour venir 1 apaiser. Les champs de bataille qu'on traverse, obligent à savoir les époques et les motifs des guerres pendant lesquelles elles se sont données. Oh! ma chère Fa.nnv. que ne pouvons-nous jamais vovager ensemble, ne plus nous quitter, et réunir au plaisir, que je trouve

à voir des pays et des hommes, celui, bien plus grand, de le partager avec toi, etde ne jamais quitter celle que j'aime plus que ma vie et que j'embrasse de tout mon cœur!

Fontainebleau, 1 0 octobi e

Bonjour, ma chère Fanny, mes premières pensées sont pour toi. J'ai loiré fort bien: mais, faute de petite place, je me suis éveillé à sept heures. Hier, en sortant de ma chambre, j'ai été chez M. le comte d'Artois, qui m'a beaucoup demandé de vos nouvelles et ma donné à souper à Imithcures ce qui m'a fait grand plaisir, n'ayant pas dîné. Le souper a été fort bon pour le manger et fort gai pour l'esprit. Lauzun et M. le duc de Chartres y ont été parfaitement aimables. De là. j'ai été au coucher du Roi qui, en arrivant dans sa chambre, m'a demandé comment vous souteniez votre état et quand vous viendriez: il m'a donné le bougeoir. J'ai été ensuite chez la comtesse Diane, où j'ai appris la mort de Mme de Ségur, mère du maréchal et fille bâtarde du régent. Cela -uspendra de quelques jours le travail i\c> bureaux On m'a dit que le travail îles fermiers généraux ne se ferait qu'à la fin du voyage; avec cela, je tacherai île joindre le contrôleur général ce matin La Heine

ne veut pas entendre qu'on se serve de son nom.

L'opéra de Thémistocle n'a point réussi du tout; la musique est de Philidor; on croit cependant qu'on le redonnera. Le Portrait de M. de F*** a eu un demisuccès : il y a des personnes qui ont été fort contentes et d'autres qu'il a fort ennuyées. En tout on n'a pas encore été fort content des spectacles. Richard (1) est toujours pour le 25. Il fait le plus beau temps du monde. Je serai obligé de rester mardi pour le souper des cabinets; j'irai demain souper et coucher à Varennes, et je reviendrai mardi coucher ici pour partir le mercredi.

Votre appartement (2) est composé d'une chambre à alcôve, un peu plus grande que celle de Versailles; d'un côté, un cabinet de toilette et de l'autre, une parderobe ; à côté, une chambre à cheminée pour moi, un peu obscure; en haut, une assez grande chambre à cheminée pour ces demoiselles et, à côté, un commun pour mettre trois lits pour les gens, la vue sur le parterre du Tibre. J'ai loué une toilette, quatre tables, etc. Mais, le grand maréchal m'a offert à demeure un appartement un peu plus éloigné, mais plus commode et moins haut, pour les

(1) Richard Cœur de Lion, dont la première représentation eut lieu le 25 octobre 1785. ainsi que l'affirme Grétry dans ses Essais et contrairement aux indications de Sedaine, qui la place au 21 octobre 1784. La lettre d'Esterhazv tranche le différend en faveur de Grétry.

(2) Les invités du roi à Fontainebleau, quand ils étaient logés au palais, étaient obligés de compléter l'ameublement de l'appartement qui leur était accordé.

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autres voyages, que nous pourrons l'une arranger. «'■ qui est moins cher que de louer des meubles â chaque voyage; enfin, ce sera soumis â vos sages lumières. La Reine m'a dit toute sorte de I > i < - 1 1 <!<• vous et ma répété, à plusieurs reprises, combien votre grossesse lui faisait plaisir.

Vous n'avez pas d'idée combien chacun se prépare à vous bien recevoir ici, Mlle de Matignon, Mme de Ghimay, enfin tout le monde s empresse à me dire des honnêtetés pour vous. Madame Elisabeth se fait une fête de vous voir et de vous faire compliment; le baron de Breteuil m'a dit qu il était aussi content que moi. de votre état.