Le comte de Toulouse, avec la flotte française, était

doit pas être loin de Toulon à présent. Si les ennemis ne sont guère ou pas plus forts que lui, je crois qu'il leur fera grand peur. J'ai impatience d'apprendre comment vous vous trouverez des Anglois qui sont dans Alemtejo 1 ; je crois qu'ils n'auront pas envie d'être battus et que le Portugal leur est moins cher que leur peau.

Adieu, mon très cher frère, je ne désespère point avant la fin de cette campagne d'avoir quelque lettre de vous datée de Lisbonne, auquel cas ce seroitune affaire bien glorieusement et bien promptement finie. Conservez-moi toujours votre amitié et soyez persuadé que, si je vous écris si rarement, la mienne pour vous n'est pas moins tendre ni moins sincère.

Louis.

A Versailles, le 25 juin 1704.

Je vous écris ce petit mot, très cher frère, pour vous dire que Mme la duchesse de Bourgogne est heureusement accouchée aujourd'hui à cinq heures

arrivé le 25 mai à Cadix; il y apprit que la flotte anglo-hollandaise avait passé le détroit de Gibraltar quelques jours auparavant et se trouvait dans la Méditerranée, et il revint sur Toulon dans l'espoir de la rencontrer.

1. Un petit corps anglais débarqué à Lisbonne avec l'Archiduc, avait gagné la province d'Alemtejo et menaçait la frontière espagnole, que défendait le marquis de Bay.

du soir d'un gros garçon * . La mère et l'enfant se portent parfaitement. Vous jugez de la joie du père, qui s'attend que vous en aurez beaucoup de votre côté et qui vous en souhaite autant dans un an . Le courrier est prêt à partir, je ne vous en puis dire davantage, et je finis en vous priant d'aimer l'enfant comme le père et d'être persuadé de ma tendre et sincère amitié.

Louis.

A LA REINE D'ESPAGNE

A Versailles, le 25 juin 1704.

Je profite du départ du courrier du duc de Gramont, Madame, pour vous donner part de l'heureuse naissance d'un fils que Mme la duchesse de Bourgogne a mis au monde aujourd'hui à cinq heures après midi. Elle est maintenant en aussi bonne santé qu'elle peut être, et l'enfant aussi, étant gros et gras. J'espère que vous prendrez quelque part à ma joie, Madame, et que vous regarderez cet enfant, outre qu'il est doublement votre neveu, comme venant d'un homme qui [a] pour vous l'amitié la plus véritable et qui vous estime de toutes manières.

Louis.

1. Les annalistes delà cour, Dangeau (tome X, p. 51-52) et Sourches (tome VIII, p. 403-404) donnent des détails très circonstanciés sur la naissance du jeune prince, qui reçut le titre de duc de Bretagne ; mais le Mercure du mois, p. 386-400, fut encore plus prolixe et fit connaître au public les moindres particularités de l'événement et des cérémonies qui suivirent.

A Fontainebleau, le 5 octobre 1704.

Je ne crois point vous avoir écrit, mon cher frère, depuis la naissance de mon fils. Il s'est passé bien des choses depuis ce temps-là, les unes bonnes, les autres très mauvaises, et je crois que votre bon cœur vous les aura fait sentir bien vivement.

Nous sommes actuellement dans l'attente de la réussite du projet de M. le comte de Toulouse sur la flotte de Smyrne \ ce qui seroit un coup bien important, et encore plus par le dérangement qu'il apporteroit au commerce des ennemis que par le profit que nous en retirerions. Mais, au milieu de tout cela, ce qui m'a fait un plaisir sensible, c'est que vous ayez enfin commencé à montrer au dehors le bon qui est au-dedans de vous, à dire ce je veux contre lequel les Espagnols ne répliqueront point, à vous réunir entièrement au Roi votre grand-père et à suivre ses sages conseils. J'avoue que, vous

1. Après la bataille de Velez-Malaga, le comte de Toulouse, après avoir séjourné sur les côtes d'Andalousie, s apprêtait à revenir à Toulon, lorsqu'il apprit que la flotte marchande anglo-hollandaise qui venait d'Asie mineure se trouvait à la hauteur d'Alicante sous l'escorte de quinze vaisseaux de guerre ; on disait qu'elle était riche de plus de vingt millions. Il résolut de l'attaquer ; mais la nouvelle était lausse, et, après une croisière de plusieurs jours, il dut revenir à Toulon sans avoir rien vu (Dangeau, tome X, p. 136, 141, 153-154).

ayant vu dans une conduite différente de celle que je vous vois prendre avec joie, je m'étois quasi résolu au silence sur des choses auxquelles je ne me flattois pas pouvoir changer beaucoup par quelques lettres ; mais quelle satisfaction pour moi, vous aimant autant que je vous aime, de vous voir rentrer dans une voie qui vous fera autant d'honneur que la première pouvoit faire parler contre vous ! Pardonnez-moi, mon cher frère, si je vous parle si librement ; c'est à l'amitié que j'ai pour vous qu'il vous en faut prendre.

Je souhaite de tout mon cœur aussi que vous soyez content du maréchal de Tessé^qui vous rendra cette lettre, et qu'il vous aide à redresser les affaires de la guerre, ainsi que vous commencez à redresser celle du dedans. J'espère qu'il sera propre à l'emploi dont il est chargé, surtout dans la résolution où il me paroît de ne se mêler que de ce qui le regardera.

Pour revenir encore un peu à vos affaires, si, comme je l'espère fort aussi, on peut reprendre Gibraltar avant l'hiver et que cette conquête suive la capture que je souhaite de la flotte deSmyrne, ce

1. A la demande du roi d'Espagne, qui était mécontent d'avoir été obligé de renvoyer la princesse des Ursins et qui croyait que M. de Berwick y avait contribué, Louis XIV avait consenti à remplacer ce général par le maréchal de Tessé, dont la personnalité agréait à la cour espagnole ; on colora le rappel de Berwick du prétexte qu'il était expédient de mettre un maréchal de France pour pouvoir commander aux capitaines généraux espagnols qui ne voulaient pas obéir à un lieutenant général français.

seront deux assez beaux effets de notre combat naval de cinquante vaisseaux contre soixante-et-trois, qui, après avoir abandonné la Méditerranée, retournent en Angleterre *; Je voudrais que tous les autres côtés fussent aussi bien que celui-là ; c'est à quoi il faut espérer que Dieu pourvoira, et y travailler de toutes nos forces en implorant son secours sur le tout.

Adieu, mon très cher frère, n'oubliez pas l'amitié que vous avez toujours eue pour moi, et comptez que la mienne durera autant que ma vie. Mon fils continue à profiter et à se bien porter. Je crois que vous ne serez pas fâché d'avoir de ses nouvelles; je vous en souhaite bientôt autant.

Inouïs.

A LA REINE DESPAGNE.

A Fontainebleau, le 5 octobre 1704.

Je ne puis laisser partir le maréchal de Tessé, Madame, sans le charger de vous renouveler les assurances de ma sincère amitié pour vous, et de cette lettre où je vous répéterai incessamment la même chose. J'attends avec impatience les heureuses suites de notre victoire navale, et, regardant la reprise de Gibraltar comme une chose quasi sûre, je souhaiterois bien, en attendant, que la flotte de

1. C'est une allusion au combat de Velez-Malaga, donné le 24 août précédent.

AU ROI d'eSPAGNE PHILIPPE V. 61

Smyrue pût tomber entre nos mains. J'espère que le roi et vous, Madame, vous accommoderez du maréchal de Tessé et que, remettant les affaires sur un bon pied, non seulement il repoussera les entreprises des Portugais, mais encore mettra le roi en état de continuer ses conquêtes sur eux. Vous connoissez assez ce maréchal, Madame, sans qu'il soit besoin, je crois, de vous beaucoup parler en sa faveur, et j'ose dire que nous lui avons tous obligation.

Soyez persuadée, Madame, que je n'oublierai jamais rien de ce qui pourra vous marquer ma véritable amitié, vous priant de me conserver toujours une bonne part dans l'honneur de la vôtre.

Louis.

A Marly, le 6 novembre 1704.

J'ai promis à Maulévrier 1 que je le chargerois d'une lettre pour vous, lorsqu'il partirent d'ici pour aller rejoindre le maréchal de Tessé. Vous me ferez plaisir de le bien traiter et de lui donner des marques de votre estime dans les occasions où je ne doute

1. François-Edouard Colbert, marquis de Maulévrier, avait épousé en 1698 1a seconde fille du maréchal de Tessé. S'étant épris d'une violente passion pour la duchesse de Bourgogne, il avait commis bien des inconséquences, qui auraient pu compromettre la princesse à l'égard de son mari, et Tessé avait obtenu du Roi, sous prétexte de santé, de l'emmener avec lui en Espagne. Saint-Simon a raconté tout cela dans ses Mémoires (éd. Boislisle, tome XII, p. 274-279).

pas qu'il ne la mérite. Je crois que vous savez qu'ayant été malade à la mort il y a deux ans, il alla l'hiver au siège de Kehl par un excès de bonne volonté, et aussi il lui en pensa coûter la vie. Il eut cependant le bonheur d'arriver précisément comme le régiment de Navarre attaquoit l'ouvrage à corne et d'y monter avec lui. Depuis, quoiqu'il lui fallût du repos pour le rétablissement de sa santé, il a toujours voulu marcher, dès qu'il y a eu quelque chose ou qu'il y en a eu la moindre apparence. Il va en Espagne pour ne pas demeurer oisif et agir autant que sa santé le lui pourra permettre. Je crois que cette petite narration, en vous faisant connoître sa bonne volonté et l'intérêt que je prends à lui, m'étant particulièrement attaché aussi bien que Madame sa femme l'est à M,ne la duchesse de Bourgogne, seront pour lui des recommandations suffisantes auprès de vous.

Adieu, mon très cher frère, conservez-moi toujours votre amitié et soyez persuadé que j'y réponds aussi

tendrement que je le dois.

Louis.

Montrez cette lettre à la reine et recommandez-lelui aussi de ma part, je vous en prie.

A LA REINE D'ESPAGNE

A Marly, le 11 novembre 1704.

Je ne puis mieux répondre, Madame, au compliment que m'a fait de votre part le comte de Gor-

AU ROI d'eSPAGNE PHILIPPE V. 63

maz1, qui vous rendra cette lettre, que de la manière que j'y ai répondu dans celle du roi en vous souhaitant dans moins d'un an un prince qui fasse la joie de l'Espagne, et de la France par conséquent. En même temps, j'ai chargé le comte de Gormaz de vous assurer de ma sincère amitié ; mais il ne pourra jamais vous la dire aussi vive qu'elle est et sera toujours.

Je vous supplie, Madame, de me conserver toujours quelque part dans la vôtre, étant persuadée que personne ne le mérite mieux que moi.

Louis.

A Versailles, le 30 novembre 1704.

Vous avez raison, mon très cher frère, de me faire sentir que je vous écris trop rarement, n'ayant d'autre excuse à donner que la paresse, qui n'en est pas une valable entre deux frères qui se sont toujours aussi tendrement aimés que nous. Je répare donc ma faute au plus tôt, et à l'avenir j'espère que vous n'aurez plus lieu d'être mécontent de moi.

Si les nouvelles de Gibraltar ne sont pas trop

1. Le comte de Gormaz est Mercure Lopez Pacheco, comte de San-Estevan-de-Gormaz,fils du marquis de Villena,ducd'Escalona ; Philippe V l'avait envoyé en France en mission de courtoisie pour féliciter le Roi de la naissance de son arrièrepetit-fils.

bonnes ], quoique nous n'ayons pas perdu l'espérance d'en venir à bout, celles de Landau sont les meilleures qu'elles peuvent être, à la levée du siège près2. Les ennemis, ne s'étant logés sur le chemin couvert qu'après plusieurs tentatives inutiles où ils avoient perdu beaucoup de monde, ont depuis attaqué par trois fois la demi -lune et ont été repoussés toutes les trois fois; la dernière a été le 19 de ce mois. Il y en avoit déjà plus de deux que la tranchée étoit ouverte, et ils sont obligés d'avouer euxmêmes qu'on n'a jamais vu une si belle défense et qu'elle leur devroit servir de modèle.

En Hongrie, la suspension d'armes est finie; les conférences ont été rompues, et on dit que les Mécontents ont recommencé la guerre avec plus de chaleur qu'auparavant. Cependant l'accommodement de rélectrice de Bavière est fait ; il ne lui reste que Munich avec sa garnison et quelques bailliages3;

1. Le siège traînait en longueur, et l'on prévoyait le moment où l'on serait obligé de renoncer à enlever cette place aux Anglais.

2. Landau, défendu par M. de Laubanie, était assiégé depuis la fin de septembre par l'armée du prince de Bade, tandis que Marlborough et le prince Eugène commandaient une forte armée de couverture pour empêcher le maréchal de Marcin de secourir la place. Elle dut capituler le 23 novembre, après que le commandant eut perdu les deux yeux; le Roi le récompensa par une pension de trente-six mille livres.

3. Après la funeste bataille d'Hochstedt en 1704, l'électrice de Bavière, Charlotte-Cunégonde Sobieska, avait essayé de traiter avec l'Empereur pour conserver quelque partie de l'électorat. Elle fit en effet un accommodement qui lui laissait la paisible possession de la Bavière, à condition de livrer toutes les places du Danube; mais les gouverneurs s'y étant refusés,

les troupes sont licenciées, et l'on dit que le prince Eugène marche en Italie avec celles qu'y avoit l'Empereur. Le siège de Verrue va toujours son train 1, et l'on n'en peut attendre, je crois, qu'une bonne issue.

Pour revenir à des choses moins élevées, j'ai entendu parler d'une chasse où vous avez tué vousmême une quantité de sangliers, loups et renards, ainsi qu'on tue ici des lapins. Je crois que mon frère de Berry y auroit eu une belle vivacité, s'il s'y éloit trouvé; car il est plus ardent à la chasse et plus braconnier que jamais, et avec cela tire Fort bien. Je n'aurois, je crois, pas laissé que d'y être un peu chaud moi-même ; car il me semble que c'est le propre des battues. Nous en avons fait de lièvres les derniers hivers, qui, je crois, ne vous auroient pas déplu, non plus que la plaine de Saint- Denis au dernier mois d'août, qui étoit quatre fois plus remplie de gibier que je ne l'ai jamais vue ni vous non plus. Nous avons eu beaucoup de plaisir à Fontainebleau aussi, surtout aux sangliers, qui étoient en abondance dans cette forêt. Pour le petit parc de Versailles, depuis que Blouin 2 en a soin, et surtout

le prince Eugène occupa tout le pays et en chassa l'électrice, qui dut se réfugier à Venise.

1. Verrue était assiégé par Vendôme depuis la fin d'octobre, et ne se rendit que le 6 avril [Mémoires du clievalier de Quincy, tome II, p. 55-87).

2. Louis Blouin, qui était un des quatre premiers valets de chambre du Roi depuis 16G5, avait eu en 1701 l'intendance des châteaux de Versailles, Marly, etc. Saint-Simon a fait son portrait dans ses Mémoires (éd. Boislisle, t. VIII, p. 47-48).

depuis deux ans, on y marche sur les faisans. Vous croyez bien que je pense à vous dans tous ces lieux et du plaisir que vous auriez d'y être et moi de vous y voir.

Adieu, mon très cher frère, je n'ai plus que le temps qu'il me faut pour écrire à la reine qui m'a fait des reproches auxquels il faut que je réponde. Souvenez- vous toujours de moi qui vous aime plus que ma Aie.

Louis.

A LA REINE D'ESPAGNE

A Versailles, le 30 novembre 1704.

Je ne sais que répondre, Madame, aux obligeants reproches que Mmc la duchesse de Bourgogne m'a faits de votre part. La crainte de vous importuner ne seroit peut-être pas une excuse pour vous, à voir comme vous pensez à mon égard ; il vaut donc mieux présentement garder un silence confus qui vous marque que je me reconnois coupable, et tacher d'avoir à meilleur titre à l'avenir des marques de votre souvenir ; car, quelque gracieux que soient vos reproches, ils sont toujours reproches, et, s'ils ne retournent point contre vous par la manière engageante et toute charmante dont vous me les faites, ils retombent en revanche infiniment sur moi, en me faisant sentir l'injustice de mon oubli.

Je ne crois point qu'il faille dans cette lettre vous parler de guerre ou de chasse, ainsi que j'en parle

AU ROI d'eSPAGiNE PHILIPPE V. 67

au roi, quoique j'aie oui dire que vous ayez assisté à quelques-unes dont le succès a été heureux. Cependant à ce que j'ai vu aujourd'hui sur la table d'une personne de votre connoissance, ce ne sera pas apparemment la dernière fois que vous y retournerez; je crois que vous aurez lieu d'être contente du présent que Madame votre sœur vous envoie, et que le déshabillé vous touchera peut-être autant que l'habit de chasse. Je souhaiterois bien que quelque grossesse vous mît en état de le mettre plus souvent en usage.

Je crois que ce n'est point à moi à vous chanter les louanges de Madame votre sœur; je vous dirai cependant que, dès qu'elle sut ce que vous désiriez, elle ne se donna ni cesse ni relâche qu'elle n'eût mis elle-même ordre à tout, en sorte que, quoiqu' enrhumée et même avec un peu de fièvre, qui n'a pas duré, étant déjà couchée, elle fit entrer le marchand dans sa chambre pour choisir elle-même les étoffes, sans vouloir laisser ce soin-là à personne. Elle me saura peut-être mauvais gré de ce que je vous parle d'elle, et d'ailleurs, ma lettre étant déjà assez longue, il faut finir, en vous priant de me conserver toujours, Madame, quelque part dans l'honneur de votre amitié que je mérite plus que personne par mon attachement tendre et sincère pour vous.

Louis.

68 LETTRES DU DUC Dfc BOURGOGNE

\V ROI PHILIPPE V

A Versailles, le 11 janvier 1705.

Pichelin 1 étant sur le point de repartir, mon cher frère, je me sers de cette voie pour vous faire premièrement les souhaits accoutumés, que je fais certainement du meilleur de mon cœur au commencement de cette nouvelle année, et pour répondre à trois de vos lettres. Je vous remercie premièrement du bon accueil que vous avez fait à Maulévrier 2.

Pour ce qui regarde le retour de la princesse des Ursins3, je ne crois pas que je puisse faire grand chose sur une telle affaire, et que le Roi suivra plutôt les pensées que lui suggéreront sa sagesse et son expérience que ce que je pourrois en dire. Cependant soyez toujours persuadé que mon plaisir sera toujours de vous procurer le vôtre et qu'en toutes occasions ce sera un de mes premiers motifs après le bien du service du Roi et du vôtre. La princesse des Ursins arriva ici hier au soir et a salué le Roi